Помывшись и поменяв белье, Алекс вышел в коридор, закрыл каюту и пошел на камбуз, обед он пропустил, но кок кормил заступающую и сменяющуюся вахту в любое время.
Едва он покончил с едой, на камбуз забежал Марек Крол. Он едва не пританцовывал от нетерпения, ожидая пока Алекс не поставит свой поднос в окошко приема посуды и не помоет руки.
— Ну, что, пойдем? — подскочил к нему Марек, едва он вышел из дверей камбуза. — Инструмент взял?
— А ты релаксанты взял?
— Т-ш-ш! — Марек зашипел на Алекса, осматриваясь по сторонам. — Ты чего орешь-то? Вот, смотри.
Крол достал из кармана брюк блистер с синими капсулами и, покрутив, тут же спрятал обратно.
— Как только сделаешь дело, отдам.
— Пошли, — Алекс кивнул и отправился по коридору. Крол засеменил следом.
Чинить градулятор, как назвал прибор Марек, Алекс решил со всем старанием и серьезностью. На самом деле этот прибор назывался градуилятор демпферных нагрузок и работал только при стыковке корабля с другим судном через полужесткий рукав. Эту информацию Алекс почерпнул из мануала по кораблю еще сидя на вахте. Выявил он так же и причину поломки. Оказывается, Крол сломал всего лишь защитный кожух предохранительного блока и умудрился сдвинуть держатели, от чего фишки предохранителей вывалились. Сбой в работе аппарата зафиксировал компьютер отсека и вывел сигнал о неполадке в световом диапазоне. Над градуилятором, на панели индикации, горело несколько красных огоньков. Крол, дабы скрыть поломку, повесил кусок ветоши на панель.
По-хорошему, ремонт занял бы всего пять-семь минут, но Алекс растянул его на целых двадцать, при этом он изгнал Марека, дабы тот не мешался и не дышал под руку. Работа была плевая, и даже сам Марек смог бы починить аппарат, будь он хоть немного сообразительнее и смелее.
— Эй, Марек! Иди работу принимай! — позвал Алекс заказчика.
— Все починил? — Крол подскочил к градуилятору и стал осматривать его с видом знатока. — Точно починил?
— А ты не видишь?
— Вижу-вижу, — Крол сдвинул брови, придвинулся ближе и зачем-то понюхал кожух. — Да-а-а, и не пахнет. И огоньки не горят. Значит починил.
— Как насчет оплаты? — спросил Алекс, убирая кусачки и отвертку в наборный паллет для инструментов.
— Да-да, конечно, — Крол повернулся к Алексу, полез в карман. — И все же я думаю, что ты запросил слишком много за такую простую работу. Вот тебе блистер, с меня еще банка пива и мы в расчете.
Марек протянул Алексу релаксанты и улыбнулся.
— Ну, раз ты так считаешь… Хотя меня предупреждали, что ты обманешь.
— Кто сказал? Кто предупреждал? — Марек засуетился. Он понимал, что портит себе репутацию, но жадность пересиливала. Тем более, пять минут назад он вновь проглотил капсулу релаксанта и теперь ему казалось, что он самый умный и поступает правильно, только вот слова Алекса немного выбили из колеи.
— Да какая тебе разница? Ты ведь платить все равно не будешь?
— Не-а! — Крол отрицательно помотал головой и нагло улыбнулся. — Бери что даю, парень, а то я могу и передумать.
Алекс выхватил из рук Крола блистер и спрятал в нагрудный карман робы. Молча подобрал паллет с инструментом и отправился разыскивать Билла Трэмана и Чикера Валенсу, чтобы отдать им долг за погрузку кофра. Потом предстояло зайти к старшему трюмному Файку и отдать ему четыре капсулы за хранение. В остатке было две капсулы, которые Алекс думал сменять на старое удостоверение у одного из матросов. По добытой у того же матроса информации, на станцию можно было сойти только при наличии, какого нибудь документа. А там он надеялся добраться до любого социального терминала и попытаться авторизовать себя как сына своих родителей. О процедуре авторизации не раз говорил Рон, на тот случай если Алексу когда нибудь повезет вырваться в большой мир. И вот, случай представился.
8
Последние четыре дня до стыковки со станцией, Марек Крол спал, где придется. Дверь в его каюту напрочь отказывалась открываться. У Крола создалось впечатление, что ему кто-то мстит и, пытаясь досадить, заблокировал дверь. Истина как всегда была где-то рядом, но Марек упорно не хотел видеть правду. О том, что он обманул Алекса, Крол уже забыл, а в список подозреваемых в заговоре против него попало больше половины команды.
В последнюю ночь Марек заночевал в технической нише, напротив двери своей каюты. Когда пришло время стыковки, топот ботинок по коридору разбудил его и он вывалился в проход. Об него тут же кто-то споткнулся.
— Мать твою, кто здесь?! — поднимаясь с пола, проревел старший трюмный Файк. А когда разглядел, кто же стал причиной его падения, пнул Марека в бок ногой. — Как давно я искал тебя Марек! Ох, как давно!
— Что случилось Файк, ты чего это пинаешь меня?! — Крол вскочил на ноги.
— Это я еще не пинаю, Крол! Это только разминка! Вот сейчас я позову Трэмана и Валенсу и тогда начнется потеха!
— Слушай, Файк, что хоть происходит? А? — Марек выставил перед собой руки. — Где это я тебе дорожку перешел?
— Ты стажеру блистер табов за работу давал? — Файк медленно наступал на Крола. Тот уперся спиной в дверь своей каюты и теперь медленно съезжал вниз. Что и говорить, Крол был трусоват, когда дело касалось драки.
— Д-давал, — кивнул Марек заикаясь.
— А что за табы давал? А, мать твою, Марек?! Ты же дал ему "диспозишн", придурок! Трэман и Валенса сутки из гальюна не вылазили, после того как съели то, чем ты расплатился со стажером.
— А как у них-то табы оказались? — Крол окончательно съехал вниз по двери каюты и уперся пятой точкой о пол. Руки он по-прежнему держал перед собой вытянутыми, опасаясь, что Файк ударит его.
— Он задолжал им и мне по две табы, — старший трюмный криво усмехнулся. — Только вот я отложил про запас, а Трэман и Валенса теперь ищут тебя.
— А почему меня, а не стажера?
— А мы уже все выяснили со стажером. Кстати, это он твою каюту заблокировал.
— Да я его… — вскинулся, было Крол, но тут же съехал обратно и сник.
— Короче так, Марек Крол. — Файк отступил на шаг. — Отдаешь парню все, что ты ему обещал, это раз. Уплатишь по четыре табы Трэману и его дружку за понос, что они пережили и мне две табы за беспокойство, это два. И запомни, Крол, жадность фраера сгубила, это три. Понимаешь, да? Чем быстрее рассчитаешься с долгами, тем быстрее попадешь в каюту и сможешь пойти в увольнение на станции.
Мареку Кролу пришлось найти Алекса и упросить его открыть каюту. Потом он достал из заначки релаксанты и отдал ему две коробки. От пива Алекс отказался, Крол сам признался, что срок годности давно истек. Потом у Крола случился тяжелый разговор с Трэманом и Валенсой. К стыковочному узлу, к тому моменту, когда боцман отмечал уходящих в увольнение, он едва успел. На станции Марек должен был пополнить свой запас релаксантов, до окончания рейса оставался еще месяц.
Перед тем как Алексу покинуть корабль, в его каюту зашел помощник капитана Лапин.
— Ты точно решил сойти на этой станции? Может, останешься? Конечная точка рейса планета Корфу, там теплый климат и можно найти работу. Да и нам проще будет, не придется искать замену.
— Нет, сэр, что-то мне подсказывает, что мне нужно выйти именно здесь, — Алекс помотал головой. Он не мог дождаться, когда покинет судно, половину экипажа которого во главе с капитаном можно было определять в сумасшедший дом.
— Ну, как знаешь, — Лапин кивнул и протянул Алексу свернутые в трубочку несколько купюр. — На, держи. Мы с капитаном подумали и скинулись тебе на первое время. Здесь немного, но все же.
— Спасибо, сэр, — Алекс принял деньги и улыбнулся. — Спасибо.
Алекс отдал еще по две капсулы релаксантов Трэману и Валенсе, за то, что те помогли ему перетащить кофр от шлюза до погрузочной площадки.
От погрузочной площадки до терминала ожидания, или попросту отстойника было рукой подать. Алекс затащил кофр на подвижную ленту для багажа, а сам отправился следом. Досмотр проводился в автоматическом режиме, чтобы не отнимать у пассажиров и гостей станции время. Широкая рамка с несколькими десятками видами детекторов была единственным препятствием к отстойнику.
Кофр миновал рамку, двигаясь по ленте, а Алекс прошел под ней, слегка замедлив шаг. Последняя процедура досмотра была вообще чистой формальностью. На небольшом терминале досмотровой секции нужно было ввести свое имя и цель прибытия на станцию и оставить в специальном окошке отпечатки больших пальцев обеих рук. После этого открылась панель с кнопкой вызова такси или погрузочной платформы.
Алекс успешно завизировал свое появление на станции. Люди ходили взад и вперед, кто-то только что прибыл, кто-то отправлялся путешествовать дальше. Никто не обращал внимания на одинокого пассажира, что, нажав на кнопку вызова погрузчика, сел на кофр и стал дожидаться транспорта.
