- Когда нужно выкопать?
- Прям сейчас.
- Ладно. Дай золотой и показывай где надо копать. А лопата у тебя есть?
- Да нет... - растерялся Гром.
- Жди тут, - потребовал орк, быстро перекинулся с напарником парой фраз и стремительно двинулся к ближайшему от ворот домику. Через минуту вернулся с лопатищей на плече. - Давай, скорей показывай место, - потребовал он и сам уже попер по тропе к каньону.
Гром еле поспевал за этим зеленым бетеэром. Приходилось временами бежать, чтоб сильно не отставать.
Как оказались под заветной ветвью дуба, Гром сказал:
- Вот тут и копай.
Орк кивнул, шагами отмерил квадратный участок каменистой почвы, начиркал ребром лопаты границы будущей ямы, что оказались по меркам Грома гораздо больше его пожелания в два его шага, и приступил к работе словно заведенный. Лопатина выхватывала куски почвы и бросала далеко во все стороны так, словно копал не твердую землю, а желе. И не всякая механическая конструкция могла бы это делать с той же скоростью. Гром аж умилялся от восторга.
Минут через десять-пятнадцать запыхавшийся орк уже вылез, из ямы закинул лопатину на плечо и потопал назад не попрощавшись.
Гром только развел руками, как глянул на образовавшуюся у ног глубину.
- Так, - достал Гром меч. - Пора и мне браться за дело.
Мечом рубить ветви и затачивать их кольями, было не тяжелее чем это делать топором. А может даже где-то легче. И Гром вскоре уже топил их тупые концы глубоко в грунт в глубине ямы. Закончив дело, взялся таскать тонкие длинные ветки, чтобы замаскировать ими яму, а сверху еще присыпать землей. Получилась славная маскировка.
Гром напоследок ровным рядком светлых камушков отметил границы ловушки, чтобы ненароком не ошибиться и не низвергнуться в нее самому, и облегченно вздохнув, направился к тому самому валуну, на котором его осенила идея с ямой.
Немного передохнув, принялся за приготовление обеда. Развел костерок, приладил над ним котелок и вновь принялся варить в ней свое любимое варево - крольчатину с бобами.
А тем временем постепенно наступал вечер. До главной бойни оставалось не так уж и много времени. Скоро с теменью вероятность появления варнов начнет возрастать.
Сытно поев, Гром вновь все помыл, убрал, затушил костерок и опять направился к замаскированной яме. Теперь он задумал пристроить прямо к ней огненную воронку для надежности улова. Вот для этого он занялся сбором в большом количестве сухостоя. Их он кучками складывал с углов ямы расходящимися прямыми боками трапеции на пятнадцать-двадцать шагов в длину. Кучи были большими, должны были обеспечить долгое горение.
Покончив и с этим делом, он критическим взглядом окинул приготовленную западню, и удовлетворенно кивнув, вновь отошел к своему излюбленному валуну, по дороге собирая на всякий случай подходящие метательные камешки. Оставалось только дождаться наступления темноты.
Этот каньон, при самой малой посещаемости вступившими в игру, был самой большой локацией из трех, отведенных для прокачки опыта в стартовой зоне. Но тут новичкам практически нечего было делать. Кроликов не достанешь, варнов не одолеешь. Тогда почему его включили в стартовую зону, никому из них непонятно было. Одно было очевидно: графику породили художники замечательную. И возможно, включили исключительно для выявления особых игроков, способных выживать.
Тогда другой вопрос встает: а зачем? Если так, значит что-то особенное тоже задумано в игре, и необходимо им таких выявлять уже в процессе начальной стадии.
Гром не представлял себе, для чего это может быть им нужно, но такую версию объяснения существования непроходимой локации в самом начале, счел логически обоснованным. И какие бы цели разработчики ни имели, Гром постарается попасть в число таких. Благо, все как раз идет к этому.
Тем временем солнышко уже почти село за горизонт. В том месте небо окрасилось розовым, постепенно переходящим от красно-фиолетового до сине-фиолетового. Следом все темнело и темнело. Уже в противоположной стороне от светила, в небе стояла кромешная темнота, усеянная первыми показавшимися звездами.
Пора. Наступало время большой охоты, которое не могло не волновать охотника впрыском адреналина. Как бы самому в эту ночь не стать дичью.
Гром поднялся с камня и направился к разложенным в ряд сухим дровам для костров. Достал из мешка факел, который сразу же вспыхнул, как он взял его в руки. Это же все-таки игра, а не реальность. Бытовой огонь загорается тут по желанию, а не спичками.
Гром прошелся по дровам своим факелом и в наступающем мраке образовались огненные стены раструба воронки, куда собрался он направлять варнов.
С высоко поднятым факелом направился по тропе во тьму, зорко оглядывая окрестности.
Через некоторое время тревожных блужданий вдали сверкнули приближающиеся к нему две пары красных огоньков.
Гром встал как вкопанный, напряженно следя за их передвижением. Ясное дело, те тоже засекли. И теперь хотят максимально сократить расстояние перед рывком.
- Ну давайте, идите! - закричал Гром, размахивая факелом.
Казалось, услышали и поняли. Оба варна одновременно сорвались с места и стремительно понеслись к нему.
Гром живо развернулся и тоже стремглав понесся по дуге к огненному раструбу. Страх не успеть колотило сердце. Перерождаться сильно не хотелось.
За ним эти дьявольские создания разработчиков тоже увязались бежать по дуге. Если бы сообразили пойти наперерез, точно не успел бы уйти от них. А так получилось.
Хищники дышали в спину, когда перед глазами замаячила четко выделенная на темном грунте полоска из светлых камушков.
Гром достиг их на полсекунды раньше преследователей, прыгнул изо всех сил, перелетел вторую полосу с запасом, не удержался на ногах и в падении совершил кульбит через плечо, почувствовал боль в левой стороне тела. Одновременно за спиной услышал треск веток и дикий протяжный вой. Гром вскочил, на ходу вытаскивая из ножен меч. Обернулся и увидел отрадную картину: одного из варнов вообще не видно, а другой передними лапами вцепился за край ямы и пытается выбраться наружу.
Гром подскочил к нему и недолго думая, наотмашь опустил меч на оскаленную морду хищника над краем. Удар сорвал и уцелевшего вниз, нанизал на кол внизу рядом с другим варном. Хотя оба еще были живы, их жизни мерцали в красной зоне маленькими капельками.
Ухмыляясь, Гром вернул меч в ножны и достал пращу. Пора реализовать недавно натренированное. Первым же пущенным камешком обнулил первого варна, а за ним вторым - другого.
Тут же под фанфары тело во второй раз сфонтанировало световыми всплесками, - а в темноте процесс был просто ослепительным, - и система выдала на секунды в воздухе золотыми буквами: "Третий уровень".
Гром облегченно вздохнул и полез в яму доставать заслуженные трофеи: две шкуры и два клыка.
Вылез, положил добычу под деревом, а сам полез в опции.
Нераспределенных очков значилось предсказуемо 10. Решил их сразу же и распределить. Чего ждать-то?
Заглянул в характеристики.
"А все-таки, может быть лучше в живучесть больше вкладывать?" - возникло в очередной раз сомнение. Но Гром снова категорически ее отбросил. Ведь если его догадки о случайных возможностях игры верны, и он собирается ими воспользоваться, то в дальнейшем, любая из этих характеристик может оказаться для него влиятельнее остальных. Это пусть другие заранее вздувают конкретные в ущерб остальным. Те, которые заранее решили, каким классом будут играть после стартовой зоны. А он еще не решил. И решит, когда сначала сориентируется со скрытыми в багах возможностями. Поэтому и утверждался каждый раз в мыслях, что пока не будет торопиться. Пока скинет пропорционально на десять доступных.
Распределение очков по этому алгоритму - легкое дело, и времени не занимает.
После этого жизнь оказалась повысившимся аж до ста пятидесяти, а ненужная пока что мана - до сорока.
"Теперь уже точно не новичок" - с ухмылкой подумал Гром, заново восстанавливая маскировку волчьей ямы ветками, и пороша их землей.
Завершив и это дело, дальше, при свете костров в ближней округе насобирал еще сухостоя, и их тоже добавил в горящие костры. Огни занялись знатно.
Пора было продолжить начатое.
ОКБ "Аркадия" 14 ч. 05 мин.
Сразу после обеденного перерыва администратор главной первой зоны Перумов отправился во вторую зону, где ответственным за интерактивный контроль погруженных был Кратович. Тут он застал как раз и Борисова, занятого за пультом центрального монитора. Перумову он тоже был нужен сейчас.
- Минутку внимания, коллеги, - похлопал в ладоши, чтобы привлечь занятых своими делами администраторов. - Нужно срочно кое-что сделать.
