— Все это не более чем легенды. Истину мы так никогда и не узнаем. — Пожал плечами Магистр. — Нам надо решать текущий вопрос. Сможем ли мы найти прайан на третьей планете?
— Мы видим следы одной из земных экспедиций. Брошенные «Ковчеги» оснащены даль-двигателями. Без прайана даль-проникание невозможно. Вывод напрашивается только один, — произнес Кирилл.
— Нам надо выпить. И как можно скорее, — неожиданно предложил Поль. — На трезвую голову такие дела не решаются. К тому же мы совсем недавно чудом избежали знакомства с пиратским милосердием. И за такую удачу не грех поднять. Так что если вы, ребята, не против я пригублю маленькую…
— Я пас, — отказался Кирилл.
Магистр и Талия его поддержали. Заир решил составить компанию Дизелю.
Не поднимаясь из кресла, он отправил на камбуз заказ на два слабоалкогольных коктейля «Утренняя заря», которые тут же были доставлены на капитанский мостик обслуживающим роботом УНИ-23849е65. Больше всего робот напоминал муравейник на колесах. Приблизившись к Дизелю, робот-муравейник остановился, передняя часть его туловища раскрылась и изнутри показались два бокала на тонких ножках с вишневого цвета напитком.
Дизель взял бокалы и один из них передал Заиру.
Заир подозрительно покосился на жидкость в бокале, но бокал взял.
— Мне всегда казалось, что «Утренняя роса» должна быть прозрачного цвета, — сказал он.
— А это и не «Утренняя роса», — произнес Поль.
— Ты же «Утреннюю росу» заказывал.
— Заказывать то заказывал, только вот наш ИНК-Бармен опять что-то напутал. Я же предлагал кэпу брать только новую модель. Никакого БУ. Так нет же. Он нам дешево достанется. К тому же раньше он работал в крутом ресторане, — последние слова он произнес, здорово передразнивая Талию.
Сходство почувствовали все.
— Скажи спасибо, что у нас вообще ИНК-Бармен есть. Я вообще против пьянок на корабле. Для такого случая есть портовые кабаки, — ответила Талия. — И если что-то не нравится, то на ближайшей планете, я сдам нашего Бармена на металлолом. И вообще соберитесь, ребята. Праздновать нечего. У нас куча проблем. И пока не видно решений.
Борис, наблюдая, как Поль пьет «Утреннюю росу», тяжело вздохнул. Больше всего ему сейчас хотелось выпить бокал горького холодного пива, но он решил, что Талия это не одобрит. Заказал себе кофе, а для капитана её любимый жасминовый чай. Робот-муравейник тут же принес напитки.
— Итак, допустим, что прайан на планете есть. И нам нужно его добыть, какие будут предложения? — спросил Борис.
— Есть прайан или нет, мы скоро выясним. Я попросил Большого Умника исследовать планету на этот вопрос. Так что через час или чуть позже, мы узнаем точно, — доложил Кирилл.
На капитанском мостике материализовался Малыш. Все в том же костюме техника с неестественно раздутыми руками от мышц, в промасленной робе и с лихо повязанной на голове бандане.
«Что за праздник, а меня не позвали?»
— Нечего праздновать, мы пока в полной заднице, — мрачно сказал Заир.
«Ну, зачем же так мрачно, небольшая поломка. Всего и делов то»
— Ты осмотрел систему? — спросил Кирилл.
«Так точно, хозяин. Все посмотрел. Добавить к результату Умника нечего. Можно только сказать, что вы ребята чертовы везунчики. Последний залп по мощности превосходил все предыдущие атаки. Экраны просто не выдержали. Кстати, защитных экранов у „Арго“ больше нет. Если бы не даль-прыжок, то следующим залпом пират бы просто поджарил всех нас до угольков. Подчеркиваю ВСЕХ!!!»
Малыш поднял вверх указательный палец, и покачал им из стороны в сторону.
«Ситуация критическая, поскольку выход от одного до пяти размыкателей это штатная ситуация. На этот случай и есть дупликатор. Выход же двенадцати размыкателей, это катастрофа»
Похоже, что Малыша никто не слушал. Он обиделся и исчез.
— Надо проверить, нет ли прайана на брошенных «Ковчегах» и станциях. Если мы найдем его там, то тогда все наши проблемы решаться сами, — предложил Борис.
— Я уже распорядился. В первую очередь Большой Умник займется этим. Скоро получим результат, — отозвался Кирилл.
— Как я понимаю, если на «Ковчегах» будет обнаружено то, что нам нужно, мы просто слетаем, заберем прайан и отправимся в путь? — спросила Таня Ежонок.
— Не все так просто, из прайана мы дуплецируем размыкатели, установим их вместо сгоревших, запустим стазис-поле, прогоним всю систему в холостом режиме. Работы много. Но главное получить прайан, — объяснил Магистр.
На «разгонник» Кирилла поступила информация от Большого Умника. Брошенные станции и «Ковчеги» были пустыми. Ни миллиграмма прайана на них не было обнаружено. Зато на третьей обжитой людьми планете прайан был найден. Перед внутренним зрением Кирилла возникла карта планеты, на которой красными точками были отмечены места, где был найден прайан.
Кирилл тут же доложил обо всем капитану.
— Это в корне меняет дело, — немедленно приняла она решение. — Мы должны добыть прайан, во что бы то ни стало, иначе мы заперты в этой системе и вынуждены будем присоединиться к аборигенам. Надо подготовить орбитальные челноки к спуску. Для удобства, мы опустимся на луну.
По требованию капитана Большой Умник развернул виртуальное изображение третьей планеты и ее естественного спутника.
— Мы опустимся на темной стороне луны. На орбитальном челноке кто-то из нас совершит вояж на планету…
— А как же все эти оборонные спутники и прочая лабуда, нас не собьют на подлете? — спросил Заир.
— Половина из этих спутников мертва, — тут же отозвался Кирилл. — Можно найти окно для прохода капсулы.
— Задача экипажа челнока добыть прайан, — продолжила Талия. — Мы пока дуплецируем первые размыкатели. Как только мы получим прайан, сделаем остальные. Задача понятна?
— Как мы получим этот прайан? Спустимся и попросим, ребята, мы тут мимо пролетали, да авария случилась, не одолжите ли нам пару килограммов вашего дармового металла, — с иронией спросил Заир.
— Мы можем его купить, — предложила Талия.
— Либо забрать его на свалке. Умник указал четыре места, где прайан содержится практически под открытым воздухом, — предложил Кирилл.
— К сожалению, ситуация нештатная, и ее решение не прописано ни одной инструкцией. Придется на месте решать проблемы и договариваться, — произнесла Талия. — Нужно подумать, кто отправится за прайаном.
— Я полечу, — вызвался Поль. — Спуск может быть опасным, так что специалист по внештатным ситуациям пригодится.
— Я считаю, что полететь должны два челнока, — заявил Борис.
— Почему две? — удивилась Талия.
— Если две группы спустятся за прайаном, шансы его добыть увеличатся вдвое. К тому же мы сможем добыть сырье намного быстрее. Какой смысл торчать на корабле и страдать от безделья, лучше уж совершить прогулку на планету и поработать. К тому же мы сможем собрать как можно больше информации. Все-таки потерянная колония. За эту информацию в Древе нам могут хорошо заплатить, — объяснил свою мысль Магистр.
— Ты, Борь, лучше скажи, что хочешь новую статью написать. А для нее тебе материал нужен, — усмехнулся Поль, допивая коктейль.
— Я согласна с Борисом. Первый челнок: экипаж Борис и Поль. Второй челнок: Никита и Роман, — распорядилась Талия. — Поль и Рома подготовьте челноки к спуску. Остальные отдыхайте. Набирайтесь сил. Нам предстоит серьезное дело.
— Я тоже хочу полететь, — внезапно заявила Таня.
Неожиданно резко отрезал Борис:
— Нет. Ты останешься здесь.
Кирилл удивился. Магистр никогда еще так не огрызался на дочь, но не стал ничего говорить.
Он развернулся и вышел. Надо было протестировать бортовые системы челноков, чтобы в нужное время не подвели. Да и синхронизировать и проверить систему связи тоже необходимо. Челноки должны постоянно находиться на связи, как между собой, так и с «Арго». Работы невпроворот, а времени кот наплакал.
Глава 5 Роковой обман
Таня и сама не могла понять, почему вдруг попросилась в экспедицию. Её мало интересовали туземные планеты, допотопные механизмы и переговоры с аборигенами. Вот если бы им предстоял спуск на дикую неисследованную планету с неизвестными науке животными и растениями, тогда она первая бы записалась в добровольцы. А тут напросилась и испугалась своего поступка. Она вообще была жуткая трусиха. Когда на «Арго» напали флибустьеры, Таня перепугалась не на шутку. Захотелось тут же где-нибудь спрятаться. Только старалась вида не подать, что боится. Ребятам сейчас не до ее страхов, им всех спасать надо.
Зачем ей все это? Разве на борту мало дел? Всего через каких-то два месяца ей предстояло сдавать экзамены за очередной курс в Академии, а она ни сном, ни духом, еще даже файлы с лекциями не открывала. Хотя конечно какие могут быть экзамены, если они застрянут в этой «заднице мира» до конца своих дней. Но и на планете от нее толку особого не будет.
