мой взгляд к потолку, где открывается панель, открывающая диско-шар.
Прожекторы, направленные непосредственно на вращающийся зеркальный шар, создают каскад света. Вдоль стен тренажерного зала расположена небольшая встроенная подсветка, направленная вверх, чтобы усилить эффект, но при этом, чтобы не было слишком ярко.
— Ты сама выбираешь музыку.
— О нет, я не могу!
Они делают это уже много лет, и я не могу вмешиваться. Это слишком большая ответственность.
— Да, ты можешь, — говорит Дрейвен, протягивая мне список вариантов.
Я бегло перечитываю список и прижимаю руку ко рту, чтобы подавить смешок. Это как путешествие во времени с рок балладами групп из восьмидесятых, и мне это нравится.
— Могу ли я выбрать более одной?
— Конечно, — говорит Гретхен, радостно хлопая в ладоши и тыча Дрейвена в грудь.
Она что-то бормочет, подозрительно похожее на «Я же говорила тебе» себе под нос. Она хотела, чтобы это произошло? Разве она не против, что мы вместе танцуем? Вся эта ситуация сводит меня с ума, и я не знаю, что с этим делать.
Я указываю на песни, которые хочу, и подпрыгиваю на цыпочках, когда начинает играть знакомая мелодия на гитаре «I Was Made for Loving You» группы Kiss.
Сначала я стесняюсь, но по мере того, как песня звучит, я начинаю расслабляться. Гретхен выкладывается по полной, дико встряхивая волосами и распевая во весь голос. Она действительно зажигает и возвращается к своему выступлению, поет и танцует, как сумасшедшая. Я глупо смеюсь, наблюдая, как она играет на воображаемых барабанах в такт своим «ооо-ооо» и «любить тебя» в припеве песни. Она милая и вспыльчивая, и почему я вообще решила, что она немощная старушка, выше моего понимания.
Постоянная ухмылка на ее лице распространяется на мое лицо, а также на лицо Дрейвена. Его лицо озаряется чистой радостью. Он прекрасен. Дрейвен выходит на сцену во время песни Бон Джови «Living on a Prayer», играя на воображаемый гитаре как профессионал.
Он проигрывает бренчание на гитаре, покачивая бедрами и разметая свои роскошные голубые волосы по всему телу. Хотя мне нравится, как он двигается, я бы хотела, чтобы он немного смягчил это. Он невероятно сексуален, и я взволнована и немного смущена, чтобы показать свои чувства перед его матерью.
Когда подходит моя очередь, я заканчиваю тем, что имитирую «Here We Go Again» группы Whitesnake. Сначала неуверенно, мои движения кажутся неуклюжими и отрывистыми. Я стесняюсь, потому что мы никогда не занимались подобными забавными вещами у меня дома, когда я росла. Как бы то ни было, к тому времени, как мы повторяем второй припев, пот стекает с меня ручьем, собираясь в ложбинке между моими ягодицами. Я прекрасно провожу время в своей жизни и задыхаюсь от нехватки воздуха.
— Фух! Это так здорово, но мне нужна передышка!
Гретхен сжимает мое плечо и вздыхает.
— Спасибо, дети. Это было весело, но мне нужно отдохнуть.
Дрейвен приглушает музыку, его улыбка делает его еще более красивым.
— Пойдем прогуляемся, — предлагает он, протягивая руку.
Я принимаю ее, взволнованная перспективой остаться с ним наедине.
Гретхен лучезарно улыбается, когда мы выходим из тренажерного зала. Знание того, что мы получили ее одобрение, согревает мое сердце. Если бы папа застал нас, когда мы танцевали, исход был бы совсем другим. Мысль о том, что он подумает о Дрейвене, и, что еще хуже, что он мог бы с ним сделать, вызывает у меня тошноту.
Глава 5
Дрейвен
Прохладный воздух обдувает мою разгоряченную кожу, когда мы выскальзываем наружу, рука Далии крепко сжимает мою. Ее тихий смех все еще звенит у меня в ушах, наполняя мое сердце легкостью, которую я не чувствовал слишком давно, чем хотел бы признать. Так долго этот дом казался мне тюрьмой. Несмотря на попытки мамы сделать это место домом и наполнить его любовью, Кричащий Лес стал клеткой.
В тот момент, когда я стал другим, это стало таковым.
Но сейчас мне так больше не кажется. Женщина рядом со мной наполняет его… надеждой. Она приносит свет во тьму.
— Куда мы направляемся? — спрашивает она, задавая еще один из своих бесконечных вопросов.
— Недалеко, — обещаю я, обнимая ее за талию и осторожно прижимая к себе.
Я говорю себе, что это для того, чтобы Далия не споткнулась, но это ложь. В саду кромешная тьма, это правда, но я хочу, чтобы она была рядом, потому что ее место возле меня. Потому что я обнаружил, что становлюсь ненасытным, алчным зверем, когда дело касается ее. Когда мои руки не прикасаются к ней, я испытываю ревность ко всему, что осмеливается прикоснуться к ней вместо меня, будь то ее одежда или ее средства для уборки. И когда мои руки касаются ее, я ничего так не хочу, как чтобы они там находились постоянно.
— Человек-загадка, — говорит она. — Лучше бы, чтобы эта твоя тайна не привела меня к тому, что я разобьюсь насмерть, Дрейвен. Я ничего не вижу.
— Тогда закрой глаза, красавица.
Я провожу рукой по ее руке. А затем, поскольку меня сжигает желание, то я не могу устоять перед искушением, и обвиваю хвостом ее тело, и лаская кисточкой ее шею сбоку.
— Позволь мне хоть раз побыть твоим гидом.
Она издает хриплый, стонущий звук, который будет преследовать меня во снах.
Я стараюсь не смотреть в ее сторону, чтобы убедиться, выполнила ли она мои указания. Мои глаза быстро привыкают к отсутствию света, и мое зрение улучшается. Цвет проникает в мир, окрашивая его своей красотой, которой мне не хватает, когда солнце стоит высоко в небе или мешает искусственный свет. Ночью мир не кажется по-настоящему черным, о нет. Синий, фиолетовый, серебристый, серый, черный и белый цвета сливаются воедино, создавая фон для тысячи мерцающих звезд.
Зеленые поля простираются от одного конца Кричащего Леса до другого, полог осенней листвы шелестит на ветру над головой. Я воспринимаю каждый цвет так, как если бы солнце было гигантским шаром в небе. Но я не смотрю на Далию, пока нет.
Когда я увижу ее своим самым четким зрением — по-настоящему увижу ее, — я не хочу, чтобы это был мимолетный взгляд. Я хочу медленно поглощать ее. Вот как следует ценить искусство, не так ли? Медленно, и все тщательно обдумывать.
— Я не могу поверить, что ты играл на воображаемой гитаре.
С ее губ срывается слегка нервный смешок. Она не привыкла отказываться от контроля над своими чувствами или над собой. Я уверен,
