— Ты чего? — Татьяна заметила, как она переменилась в лице.
— Эта машина… не знаю… может быть, мне показалось…
Снова Татьяна пристально на нее посмотрела, но промолчала. Она вообще была молчалива и немного—словна. И движения ее были скупы — никакого тебе размахивания руками попусту, притопывания, переступания с ноги на ногу, верчения головой. Ничего лишнего. Впрочем, в данный момент Кате было не до наблюдений. Слишком многое случилось с ней за последние несколько часов, она временно потеряла способность рассуждать здраво.
Татьяна, со своей стороны, думала, не зря ли она связалась с этой подозрительной девицей. Ведет она себя неадекватно. Впрочем, это можно понять — похитили, едва не убили, отобрали машину и все деньги. Тут и обычная женщина в уме повредится, а не то что эта недотрога богатенькая. Небось в автобусе никогда в жизни не ездила, а тут получила полный букет впечатлений!
При мысли о букете у Татьяны вконец испортилось настроение. Мало того что задания не выполнила, так еще и букет дорогущий испортила по вине этой девицы. Теперь ее запросто могут и уволить. Да и шут бы с ними, Тане работенка эта надоела до чертиков, но ведь деньги за букет придется свои платить! Нет уж, пускай эта богатенькая хоть расходы ей возместит!
Автобус бойко катил по шоссе.
Прошло немного больше получаса, и разбитная кондукторша громко объявила:
— Деревня Кострово! Кто брал до Кострова? Выходим!
Татьяна двинулась к выходу, Катя устремилась за ней. Они уже протолкались к самым дверям, как вдруг Катерина вцепилась в руку новой подруги:
— Стой! Не выходим! Едем дальше!
— В чем дело? — Татьяна удивленно обернулась. — Ты же хотела попасть домой!
— Там опять эта машина!
Действительно, на обочине, метрах в ста от автобусной остановки, как раз там, где сворачивала дорога к их коттеджному поселку, стоял черный «лексус».
Как хищный зверь, терпеливо поджидающий свою жертву.
— Ну что, девочки, мы выходим или мы задерживаем автобус? — недовольно осведомилась кондукторша.
— Мы едем дальше, — решительно ответила Татьяна.
— А тогда нужно доплатить за проезд!
— Сейчас. — Таня вытащила кошелек и отсчитала нужную сумму. — И куда же мы теперь? — спросила она вполголоса, повернувшись к Кате. — Я, конечно, ничего не хочу сказать, но денег у меня почти не осталось…
Очень Тане не нравилась ее новая знакомая. Выглядела она неважно — сильно побледнела, глаза бегают, руки трясутся… Снова в голове мелькнула мысль, что зря она влезла в это дело. Но не могла же она пройти мимо! Когда она увидела, что трое подонков тащат женщину в сарай, тело ее начало двигаться само.
Однако ведет себя девица странно. Может быть, она нарочно придумала все про таинственную черную машину, которая ее преследует, чтобы не выходить у деревни Кострово? Потому что нет никакого коттеджного поселка поблизости и роскошного загородного дома в нем тоже нет, то есть дом, может, и есть, только живут в нем совсем другие люди, не имеющие к Кате Неверовой никакого отношения. Да Катя ли она, и Неверова ли? С таким же успехом девица могла сказать, что она Маша Иванова или Саша Петрова, она, Татьяна, не милиция, проверять не станет. А вот, кстати, отчего она первым делом не обратилась в милицию? И отчего вместо того, чтобы держаться поближе к цивилизации, оказалась на самой окраине поселка? Хоть и видно, что мозги у богатенькой дамочки напрочь отказали от стресса, однако чувство самосохранения должно же быть.
Машины она точно испугалась, такое не сыграешь.
Татьяна перехватила заинтересованный взгляд дядьки с грибной корзиной и оттащила Катю в конец автобуса.
— Вот что, подруга, — тихонько сказала она, — куда ты теперь собираешься?
— Я… я не знаю, — упавшим голосом прошептала Катя.
«Может, у нее не все дома? — всерьез задумалась Татьяна. — Может, она сбежала из психушки?»
Но дорогие шмотки как-то не укладывались в схему. К тому же Татьяна всегда доверяла своему первому впечатлению, она умела, окинув человека цепким взглядом, узнать, что он собой представляет. Эта Катя показалась ей искренней. Неужели она ошиблась?
Катя почувствовала недоверие своей новой знакомой.
— Я правда ничего не придумываю… — упавшим голосом сказала она, — я боюсь…
— Говоришь, муж у тебя банкир? — спросила Татьяна. — Почему бы тебе не позвонить ему и не сообщить, что с тобой случилось?
Она решила провести последнюю проверку и протянула Кате мобильник.
Катя вцепилась в телефон, как утопающий в спасательный круг.
В первую очередь она, разумеется, набрала номер Виталия.
И снова, как и прошлый раз, ей ответил равнодушный голос автоответчика: «Абонент недоступен…»
— Господи, да что же такое?! — пробормотала Катя, уставившись прямо перед собой. — Наверное, с ним что-то случилось!
Сидевшая впереди тетка с завитыми волосами невероятно рыжего цвета оглянулась на нее сердито. В ее взгляде не было ненависти лично к Кате, просто все молодые красивые женщины вызывали у нее чувство вполне объяснимого недовольства.
Катя отвернулась к окну, сосчитала до десяти, чтобы успокоиться, и снова раскрыла телефон.
Кому позвонить?
Маме? Нет, ни в коем случае! Она сойдет с ума от страха, а ведь у мамы слабое сердце! Да ведь мама сейчас не в Москве, а отдыхает в Карловых Варах, все равно она ничем не поможет.
— Позвони мужу на работу, твой голос там знают, — подсказала Татьяна, сообразив по Катиному лицу, что все опять плохо.
Снова позвонить Стасу Мельникову?
Катя вспомнила, что именно после прошлого звонка Стасу на дороге появился зловещий черный «лексус». Этот звонок стоил жизни молоденькой брюнетке из поселка Вяжищи. Пусть она была вредной и невоспитанной, но такой смерти явно не заслужила.
Еще Катя вдруг вспомнила, как главный бандит, которого никто уже не назовет лейтенантом Смородиным, упоминал про какого-то заказчика. То есть это значит, что ее остановили не случайные охотники за дорогой машиной, это значит, что кто-то велел «лейтенанту Смородину» убить именно ее, Катерину Неверову.
Виски пронзила внезапная боль. Неужели таинственный заказчик — это Стас Мельников? Стас, которого она знает так давно, которому безоговорочно доверяет Виталий, которого он считает не за сотрудника, а почти за друга! Ведь как только она объявилась, тут же приехал черный «лексус» и задавил девчонку, приняв ее за Катю. Ведь, кроме Стаса, никто не знал, где Катя находится, она сама сообщила ему название поселка и ориентир — кафе «Афродита».
И он не дал ответа на вопрос, где же находится Катин муж и отчего молчит его мобильник. Катя постаралась заставить себя думать, несмотря на терзающую виски боль.
Если она позвонит Ирочке, секретарше мужа, о звонке все равно сразу же станет известно Стасу. Стало быть, в банк звонить нельзя, тем более что больше она ничьих телефонов не помнит. Подруги, друзья? Самым лучшим Катиным другом за последние два года был муж, они много времени проводили вместе, поэтому подруги как-то отошли на второй план. Но ведь ей нужно добыть хоть сколько-то денег, чтобы отдать Татьяне и добраться до дома.
— Ну? — холодно спросила Татьяна. — Что ж не звонишь в банк? Найдут там твоего мужа…
— Я номер забыла… — пробормотала Катя севшим голосом.
— Какой банк? — Татьяна тянула из ее рук мобильник. — Сейчас узнаем…
— Нет-нет… — Катя попятилась, — в банк звонить нельзя… они узнают, где я… эта машина, — она кивнула в окно, — она оттуда, они хотят меня убить…
— Та-ак, — протянула Татьяна, — правильно говорят, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Поделом мне, не надо верить всем подряд… Ну что ж, влетела на десять тысяч, переживу как-нибудь.
— Постой! — взмолилась Катя. — Ты мне не веришь? Все так и было, я расскажу…
— Некогда мне, скоро выходим, — отстранилась Татьяна.
— Но что же мне делать?
— До города ты доехала, иди в милицию. Если все так и было, как ты говоришь, пускай они тебе помогают. Им по должности положено. Позвонят мужу или кому там еще ты хочешь, проверят по базе данных… А мне, знаешь, по барабану — Катя ты или Маруся… Хоть Вера-Надежда-Любовь и мать их София, вместе взятые!
Снова Катя почувствовала дикий страх, как тогда в поселке. Татьяна уйдет, и она останется совершенно одна. Идти в милицию? Она даже не знает, где находится ближайшее отделение. Она больше не может ходить пешком, она просто упадет на асфальт! Господи, ну к кому можно обратиться, чтобы помог?
И тут в ее памяти всплыл номер Лиды Дроздовой.
Черт! Она наверняка ждет Катю в «Галерее»! Времени у нее много, сидит себе, не скучает…
Катя представила себе уютный зал модного ресторана и невольно позавидовала Лиде. Тем временем пальцы сами набрали ее номер. Пока Лида ответила, прошла вечность.
