- Я правильно понял, что ты хочешь поручить Лонару службу, которую думаешь использовать против других участников игры?
- Да, это в числе прочего.
- Тогда я на твоем месте посвятил бы его в свою историю, как ты это сделал со мной. И лучше это не откладывать. Он должен быть в курсе всего, чтобы работать с открытыми глазами и осознать всю важность и значение порученного. Ты же не хочешь, чтобы он занимался одними черными?
- Нет, конечно. Сейчас с ним и поговорю. Мне еще после свадьбы тесты посвящать. Не слишком хочется, но надо. Одно утешение, что ему потом деваться будет некуда.
- Ты не особенно этим утешайся, а подумай лучше, как его убедить в своей полезности. Если Игнар решит, что ты - угроза трону, его и дочь не остановит. Если сам не надумаешь, посоветуйся со мной. Вместе что-нибудь придумаем, время для этого еще есть.
Маркус немного отстал и присоединился к остальным, а меня догнал Лонар, которому я в общих чертах рассказал об игре и о том, откуда я такой взялся. Услышанное Лонара не обрадовало.
- Наверняка эти боги выбирали не простых смертных. Если остальные наделены такими же талантами, как и вы, они довольно быстро достигнут в своих странах высокого положения. А что дальше, война?
- Опасность не в их способностях, а в тех знаниях, которые они несут, и которые легко можно пробудить с помощью магии.
- Какой вред может быть от знаний? - не понял Лонар.
- Мы очень далеко ушли от вас в развитии, и очень много знаем. А людям свойственно все, что можно, в первую очередь применять для уничтожения себе подобных. Это трудно объяснить вот так, на ходу. Просто поверьте, что в этом большая опасность. Позже я расскажу вам об этом более подробно.
- Значит, у вас дворян нет?
- В нашей стране уже нет, в некоторых других подобное разделение осталось.
- А ваш отец военный и командует многими?
- Да, на этом основании Маркус и соотнес его положение со статусом барона. А де ла Фер действительно были графами, только очень давно.
По поводу своего происхождения я решил с Лонаром ограничиться полуправдой, зная его щепетильность в вопросах чести. Я ответил еще на несколько его вопросов, и мы придержали коней, чтобы соединиться с группой и не трепать попусту нервы гвардейцам.
Мы постоянно обгоняли тяжело груженные обозы. Лето подходило к концу и близился сезон дождей, в который дороги становились малопроезжими, и купцы спешили воспользоваться хорошей погодой, чтобы успеть перебросить как можно больше грузов. Возле знакомого трактира на полдороге к столице стояло сразу два обоза и все столики были заняты. Есть мы не хотели, просто купили у трактирщика холодного молока в кувшинах и выпили его прямо в седлах, после чего продолжили путь. Возле ворот в Арлан, в которые упиралась дорога, выстроились в очередь три обоза. Мы их, естественно, ждать не стали. Достаточно было командиру гвардейцев назвать мое имя, как караванщиков тут же заставили сдать назад крайнюю упряжку и пропустили нашу кавалькаду, приветствуя меня, как члена правящего дома. Вот в городе до меня никому никакого дела не было. Дороги, как и в мой первый приезд, были забиты, и чем ближе мы подъезжали к королевскому дворцу, тем тяжелее было проехать. Если бы я ставил перед собой целью покушение на себя самого, то лучшего места вряд ли смог бы найти. В этой толчее можно было спокойно сделать прицельный выстрел и уйти, не особо торопясь. Однако, все когда-нибудь заканчивается, закончился и наш путь, когда за нашими спинами захлопнулись створки ворот большого дворца. Гвардейцы нас сразу же покинули, торопясь устроить лошадей и успеть к позднему обеду, а мы в сопровождении слуг, увешанных нашими вещами, направились в то же крыло дворца, где находилась королевская резиденция. Здесь в наше распоряжение временно выделили несколько комнат. Одни слуги сложили вещи в комнатах, другие, приставленные к нам на первое время, быстро все разложили по шкафам.
- Ваша светлость, - обратился ко мне слуга в ливрее, отделанной шитыми золотом галунами, я личный слуга его величества. Он хотел, чтобы вы по прибытии незамедлительно его навестили. Вы прибыли поздновато, обед уже прошел, но вам и вашим спутникам его доставят в комнаты. Вам придется пообедать позже, сейчас прошу следовать за мной.
Я шел за слугой, гадая, чем могла быть вызвана подобная спешка. Долго идти не пришлось, слуга привел к уже знакомой приемной, в которой не было никого, кроме гвардейцев у дверей кабинета.
- Приветствую, ваше величество! - сказал я сразу при входе, отвесив Игнару почтительный поклон. - Вы желали меня видеть?
- Заходи, у меня есть к тебе важный разговор. От его результатов зависит не только то, будет ли у тебя свадьба с моей дочерью. Если твои ответы меня не устроят, ты вообще можешь лишиться всего, что имеешь, в том числе и жизни.
Я похолодел, внешне стараясь остаться спокойным. Чтобы говорить подобное у короля должны были быть очень веские основания. Что он мог узнать?
- Я вас слушаю, Игнар, - отбросил я формальности. - Разрешение на приватное общение наедине все еще действует?
- Действует. Я хочу вначале ознакомить тебя с письмом от моего посланника в Хорти, которое пришло вчера. Я тебе его перескажу своими словами. Есть у тамошнего короля Глада дочь тринадцати лет именем Хнея. Не знаю, известно ли тебе, что женщины там редко садятся на лошадей, а принцесс так и вовсе таскают в паланкине или возят в закрытых каретах. Вот в таком паланкине в начале этого лета и несли Хнею по одной из улиц столицы. В районе рынка принцесса услышала шум и приказала носильщикам поднести ее ближе. Опасности для девочки не было, так что офицер, который командовал охраной, не вмешался. Шум был связан с тем, что какой-то мужчина пытался силой увести с собой высокую странно одетую женщину. Она сопротивлялась и на бесплатное развлечение начала собираться толпа. Девушка, несмотря на свой рост и непристойную для женщины одежду, была красива и принцессе понравилась. Хнея вмешалась, в результате чего выяснилось, что незнакомка обещала мужчине отдаться ему, если ее накормят, а после того, как он выполнил свою часть договора, попыталась сбежать.
Договаривались с помощью жестов, так как девушка языка не знала, а то, что она говорила, никто понять не мог. Видимо, она сильно оголодала, если оценила себя так дешево.
Принцесса приказала заплатить мужчине за еду и забрать незнакомку во дворец в ее покои. Офицер пытался возражать, но девчонка уперлась, и он уступил. Король очень любил дочь, и исполнение долга могло выйти офицеру боком. Во дворце с девушки сняли ее нелепые штаны, покупали и позвали придворного мага. Маг вложил в ее голову знание языка Хорти и немного подлечил. При осмотре обнаружилось, что помимо роста она отличается от прочих женщин еще очень вытянутыми ушами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
