- Посмотри на своего коня! - остановила меня жена, когда я уже взялся за ручку входной двери. - Такой же бабник, как и его хозяин.
Злодей, пользуясь относительной свободой вовсю обхаживал Красотку, норовя подобраться к ней сзади. Кобыла кокетничала, но воли ему не давала.
Первым, кого мы встретили в доме, был сам хозяин.
- Обрадовали! - сказал он, обнимая поочередно сначала меня, а потом дочь. - Я уже сам намеревался к вам наведаться. Думал, не загордилась ли моя дочь, став баронессой?
- На этот счет можете не волноваться, - успокоил я его. - Видите сами, приехала, несмотря на то, что уже графиня, а через пару дней станет вообще герцогиней.
- Вы шутите, Ген?
- Какие тут шутки! Вчера король своим указом сделал меня графом, а через два дня я женюсь на его дочери.
Грасс в обалдении вопросительно посмотрел на Алину.
- Все в порядке, папа! Это я настояла на этой свадьбе. Точнее, сначала я, а потом уже Ген сам завелся. Только не вздумай называть его милордом. Обидится и сразу уедет. Мы для вас те же, что и раньше. Кстати, если хотите стать дворянами, это без проблем. Такое даже я смогу сделать, только после свадьбы.
- Вы нас угостите чем-нибудь? - спросил я, чтобы немного направить его мысли в другое русло. - Согласен даже на один компот. Заодно мы вам кое-что расскажем. И семью соберите, я по вам всем уже соскучился.
- Мы сегодня отпустили слугу, а кухарка будет позже. Но я сейчас скажу Лоне, и они с Леей все сделают. Глакх в отъезде, а Край должен быть дома. Проходите пока в гостиную, мы быстро.
Грасс очень быстро пришел в себя и внешне никак не проявлял своего отношения к изменению нашего статуса. Лона искренне радовалась за дочь, а сестра, как я и думал, завидовала со страшной силой. Впрочем, известие о том, что мы сможем произвести ее в дворянское достоинство, позволило ей как-то примириться с успехом старшей сестры. Краю в первый раз доверили проводку семейного каравана, и он мыслями был в своих делах и не слишком волновался тому, что Алина выбилась в высшее дворянство. Мы пили уже порядком надоевший мне компот, ели сладкие булочки и обсуждали дела. Грасс без возражений согласился помочь мне проконтролировать действия управляющего графством. Он постепенно передавал свое дело сыновьям и мог располагать свободным временем.
- Передайте Лонтару, чтобы увеличил дружину замка вдвое, - попросил я. - Пусть оставит себе резерв средств на непредвиденные расходы, а все остальные деньги, которые ему не требуются для управления поместьем переводит на тот счет, что я ему оставил.
Обговорив все дела и дав женщинам вволю наговориться, я стал торопить Алину домой.
- Нам с тобой еще надо собраться, а слуг нет. Да и темнеет уже на дворе. Поехали, не последний раз видитесь.
Домой добрались без приключений, и были встречены обеспокоенными нашим долгим отсутствием гвардейцами. Я повел лошадей в конюшню, а жена пошла разбираться с вещами, что нужно взять с собой. Потом к этому важному делу подключился и я. Возились с барахлом мы часа два, пока не определились окончательно. Получилась изрядная куча вещей, книг и оружия. С трудом получилось все это увязать в четыре седельные сумки.
- Лучше потом что-нибудь выкинуть, - сказала Алина. - Чем оказаться без необходимого. Денег у нас с тобой достаточно, будет ли время на покупки? Да и жалко оставлять хорошие вещи, к которым я привыкла. А кое-что дорого просто, как память.
Ужинать сегодня не стали, накушавшись сладостей у Хелманов. Алина пошла ложиться спать, а я перед этим вышел во двор и стал свидетелем смены караула. Отдежурившие гвардейцы поспешили вернуться в замок, а, приехавшие им на смену, числом в пять человек повели коней на задний двор, после чего заняли каждый свое место. Заперев на всякий случай дверь, я зашел в спальню, разделся и забрался в кровать.
- Давай сегодня просто поспим, - сонно сказал Алина, чуть от меня отодвигаясь. - Что-то я устала.
- Спи, графиня, - я поцеловал ее в висок и почувствовал, что она улыбнулась. - У нас еще завтра утром будет время, пока не приедет эскорт.
- Ага, будет! - с сарказмом отозвалась жена. - Вот увидишь, что Маркус приедет ни свет ни заря. И вообще, ты мне весь сон перебил. Не вздумай теперь спать сам, сейчас будешь отрабатывать!
- Как бы мне не пришлось просить Маркуса увеличить потенцию не наследнику, а себе самому, - подумал я обнимая жену. - Особенно, если и Лана так же войдет во вкус.
Жена как в воду глядела: едва только рассвело, как заявился Маркус, да не один, а с Лонаром. Они завели своих лошадей, среди которых, помимо собственно верховых, были еще две заводные, груженные даже не сумками, а тюками, и направились к запертой двери, естественно, нас разбудив. Пришлось мне идти открывать.
- Привет, - зевая, сказал я. - Что за спешка? Могли приехать и попозже.
- Это ты у нас оставляешь за собой дом, - возразил мне Маркус. - А мы с Лонаром свои продали. Да и нечего вам валяться, Верон постарается отправить вас пораньше, так что не позже, чем через пару свечей гвардейцы уже будут здесь. А вы, наверняка еще и не ели.
- Мы еще даже толком и не встали. Заходите в дом и немного подождите, сейчас я помогу жене по-быстрому приготовить завтрак.
- Ничего не надо, - остановил меня Маркус. - Мы уже поели, а вам, чтобы не возились и не тратили время, привезли окорок, свежий хлеб и по паре луковиц.
- За мясо и хлеб спасибо, это кстати. А свой лук ешьте сами. Хоть бы подумали, как от меня потом будет вонять, Лана в обморок упадет.
Маркус оказался прав: едва мы успели переодеться и умять по паре бутербродов, как показался эскорт. Почти одновременно с ним подошли два молодых парня в беретах стражников, которым мы отдали ключи от дома. Оседлать коней и загрузить их сумками было делом десяти минут.
Вскоре наш отряд выехал из города и рысью двинулся по дороге в столицу. В пути гвардейцы хотели, как они это всегда делали при сопровождении важных персон, окружить нас со всех сторон, чтобы прикрыть от внезапного нападения, но я воспротивился. Мне вовсе не улыбалось двигаться в такой толпе и глотать пыль от их лошадей. Кроме того, дорога была долгая, и я хотел поговорить со своими спутниками без свидетелей. Как оказалось, Маркус хотел того же.
- Давайте, милорд, проедем немного вперед, - предложил он мне и добавил для командира гвардейцев. - Мы не будем далеко отрываться.
Мы отдалились на полсотни шагов от остальных и могли разговаривать, не понижая голоса.
- Я правильно понял, что ты хочешь поручить Лонару службу, которую думаешь использовать против других участников игры?
- Да, это в числе прочего.
- Тогда я на твоем месте посвятил бы его в свою историю, как ты это сделал со мной. И лучше это не откладывать. Он должен быть в курсе всего, чтобы работать с открытыми глазами и осознать всю важность и значение порученного. Ты же не хочешь, чтобы он занимался одними черными?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
