Я пожала плечами.
— У Канната бы это вышло не в пример лучше, что-то вроде… — я задумалась. — Домашнему животному положено подавать голос, но, вот шантэ, не понимаю ни слова. Повторите, «оно», вы там что-то… мяукнули? Гавкнули? … Профырчали?
Теперь уже я усмехнулась, глядя, как синхронно вытянулись лица гостей.
— Повторяю своё предложение, остроухие. Валите к шантэ прямым адресом, без перекатов. Иначе устрою прямой пинковый посыл, и вам это не понравится.
Как лэр Шарго удержался от того, чтобы не спросить, что я делаю, не знаю.
Эльфы снова заржали.
— Я сам убью говорящее «это», — решил весело лидер.
Я вздохнула.
Справиться самой? Нет. Мне нужно защищать лэра Шарго.
В груди зажглась маленькая звёздочка. Восемь цветных рун вспыхнули перед глазами. С трудом удержавшись от того, чтобы потянуться к бесцветной маленькой руне, я потянулась всем своим естественном к синему и зелёному и позвала.
Зов мчался сквозь пространство и время, зов, который нельзя было отследить. Зов, которому нельзя было противостоять.
В тот самый момент, когда эльф потянул ко мне руку, передо мной полыхнула тёмная масса. И тонкое запястье воздушного эльфа оказалось в лапище огромного орка.
За спиной появившегося Вестона встала Денден, оттерев меня в сторону.
Драконы переглянулись, оценивая обстановку, потом взглянули вперёд.
— Лэри Ариста, — Денден смотрела только вперёд. — Что с ними сделать? Убить или обезвредить?
— Достаточно будет обезвредить и подкиньте их потом Ритани. Полагаю, у этих ребят не одно преступление против княжества. Так что будет мой подарок на помолвку. Я же ничего не подарила.
— Лэри… — Денден вздохнула. — С вами всё в порядке?
— Абсолютно.
Орчанка кивнула и перестала задавать вопросы. Я двинулась к лошади, вспрыгнула в седло. Оглянулась:
— Ребята. Спасибо.
— Это честь, что вы позвали нас, — прорычал Вестон, наблюдая задумчиво, как плющит эльфов от его голоса.
— Честь, — согласилась эхом Денден и тихо добавила, — простите нас, лэри.
Я пожала плечами и улыбнулась:
— Прощаю. Позаботьтесь об этих ребятках, а мы дальше.
— Лёгкого ветра, — очень синхронно отозвались Вестон и Денден.
Через пару минут мы с лэром Шарго двинулись дальше. Я слышала за спиной волны магии, аккуратной и мощной одновременно, яркой и тихой, ластящейся к тем, кто её запускал, и агрессивной, злой, ненавидящей всё и вся.
Что ж, за свою спину я могу теперь не беспокоиться абсолютно.
Я улыбнулась лэру Шарго.
— Сколько нам ехать?
— Несколько дней, лэри, — серьёзно ответил орк, — но я всё же хранящий. Я не знаю, что вас связывает с моими соотечественниками… Да и вообще с кем бы то ни было. Но, думаю, уже утром вы войдёте под сень цветных шатров клана Белого клыка.
Я пожала плечами. Накатила апатия и страх.
Завтра? Завтра — это очень быстро!
Я столько лет ничего не знала, а тут это знание неожиданно обрушилось мне на голову. И… Страшно ли мне?! Да не то слово! Но отказываться от знания я не хотела категорически. Я должна была знать. Должна.
И если понадобится, я подниму на ноги всю эту империю…
А пока, сжав поводья, я послала коня вслед за орком. Ночь набирала обороты.
— Не оборачивайтесь, — тихо сказал лэр Шарго, прежде чем перед нами вспыхнул чёрный тоннель, такой же бездонный как глаза Тариса. — И не говорите ни слова, кто бы к вам не обращался. Я могу защитить вас, но если вы не сделаете ошибки.
— Это не самый безопасный путь, — пробормотала я.
Орк покачал головой:
— Обычно этим путем чужаков не водят, но я не уверен, что я могу отбирать у вас столько времени.
— Спасибо, лэр Шарго, — прошептала я.
Орк усмехнулся:
— Я возьму свою цену и за информацию, и за этот путь, лэри, не с вас. Но с тех, кто вовлёк вас в эту историю. И уж поверьте, они рады будут заплатить.
Я вымученно улыбнулась, но спорить не стала. Тарис, если сочтёт нужным, заплатит. А что-то подсказывает мне, что этот хранитель знаний Рода ехал не к нему. Он ехал ко мне. Как у наставника получился подобный финт — большой-большой вопрос. Но как-то же получилось провернуть подобную встречу и подобное её следствие.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Что ж, одним вопросом к Тарису больше. Мой наставник, конечно, может попробовать от моих вопросов откреститься, но, кажется, у меня есть идея, как заста… как уговорить его на мои вопросы ответить.
Осталось самая малость, выяснить, чего боится этот вредный тип и что любит. Проще говоря, чем пугать, подкупать и шантажировать, чтобы получить нужное!
Глава 29. Сквозь пламя костра
Становище орков было большим.
Раскинувшись под кроной прекрасной липы, стройненькой, но с совершенно роскошной кроной, шелестящей на ветру слегка «металлическим» перезвоном, было стойбище. Разноцветные шатры стояли ровно и твёрдо, порыв ветра подхватывал полотнища, поднимал к небу и тут же в досаде отпускал, не тянутся, не летают. Да что же это такое!
Где-то в вышине я видела яркие … куски материи на толстых канатиках, и ветер радостно играл ими, забывая о своей досаде на шатры.
К моему удивлению становище Белого клыка было не только шатровым, здесь были ещё и домики. Не очень большие, почти кукольные, игрушечные. Но они были, пряничные, такие лёгкие.
Я читала, что орков высокого положения очень легко различить по отличительным признакам, но когда я увидела старейшину клана, я не поверила своим глазам.
Он был молод! Он был преступно молод, невероятно обаятелен и красив.
Улыбаха-очароваха, с неожиданно чёрными волосами и ярко-ярко зелёными глазами. Каюсь, мне очень сильно захотелось этого орка даже потрогать, потому что, честно, он был очень неправильным.
В простой рубахе с закатанными рукавами, босиком, в простых штанах. Он колол обычные дрова обычным же топором.
— О, — повернулся он, услышав приветствие Шарго. — Ты вернулся. Нашёл?
— Нет, — хранитель знаний устало покачал головой. Это я ночью ехала по степи, защищённая ото всего и вся, а вот проводнику пришлось нелегко. Он, конечно, не жаловался. Чтобы орк, да ещё и «бледнокровной» — фыр, какой позор на души предков! Но у меня были глаза, уши, а ещё я умела делать собственные выводы. — Но у нас гостья…
К этому моменту я была уверена, что орк занимает в клане не последнее место, я видела тоненькие дрожащие металлические ниточки, которые вели от Железного дерева к нему. Но к тому моменту мне даже в голову бы не пришло, что вот этот молодой мужчина… ну, парень же практически, на самом деле глава.
Он представился сам, окинув меня задумчивым взглядом, сделал какие-то свои выводы и удивился:
— Ведьма? … Не причащенная деревом, но уже активно колдующая? Таир не прекращает меня удивлять, — и протянул руку. — Входи под сень наших шатров, дева. И знай, что здесь тебе всегда рады.
Пожав протянутую руку, я задорно улыбнулась:
— Медуница.
Истинное имя соскользнуло с губ так легко и естественно, что я даже удивилась. Что, я могу тоже? Вот так?
А почему не? А… Он увидел меня сквозь иллюзию, потому и внутреннее «я» отреагировало быстрее, чем разум.
— Приятно познакомиться, Медуница, — орк задержал мою руку в своей чуть больше приличного, всё так же разглядывая. Пристально. И показалось… Нет! Не показалось! Всего на мгновение, но его глаза стали чёрными-чёрными. В точности как у… Тариса.
— Вы что, кровные братья, что ли?! — ляпнула я, не подумав.
Глаза орка, снова ставшие зелёными и мило-невинными, округлились.
Что примечательно, сакраментального вопроса о ком я, он задавать не стал. Явно догадался сам, прокрутил моё имя, оценил мою внешность…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Но ты же не серебряная ведьма.
— Это проблема?
— Пожалуй, обстоятельства, — ухмыльнулся орк. — Вентроарс. Тор или Ар, называй, как тебе больше нравится.
— Приятно познакомиться, Ар, — кивнула я.
И он, наконец, отпустил мою руку.
— Подруга?
— Для прикрытия говорит, что «невеста», — фыркнула я.
