Ниаза, молчавшая до сих пор, подошла к Шарзу, и, взяв его за руку, заговорила, обращаясь к внимательно слушающему Велии.
– Это мой клан, маг. Когда-то, я ушла из него по собственной воле и долго жила одна, пока у меня не появился Лузар. Но тогда старейшиной клана был мой отец, а сейчас им стал мой старший брат. Шарз говорит, что существа, приходящие ночью, по одиночке начали уничтожать драконов. Моя семья прилетела, чтобы что-то изменить и заручится поддержкой главенствующих рас.
Шарз, выслушав Ниазу, кивнул.
– Да! Мы на грани вымирания! Наши дети уже давно не рождались, старейшины мертвы. Мы устали защищать свои разрушенные гнезда. Я должен был стать старейшиной в лучшем случае через несколько тысячелетий, но так получилось, что я – остался самым старшим в нашей семье! Когда ты выступишь против нашего общего врага, я хочу, чтобы все мы были с тобой рядом в этот час, Некоронованный!
Черные глаза Шарза полыхнули красноватым отсветом. Велия, прищурившись, кивнул.
– Я и сам хочу вернуть равновесие этому миру, и буду вам очень благодарен, если вы поддержите меня и мой народ в этой войне.
Шарз в молчаливом согласии опустил голову перед магом. Следом за ним все черноволосые мужчины и женщины склонились в едином порыве. Барга, не выдержав, радостно потер руки.
– Пятнадцать Лунных Змеев – неплохое подспорье для нашей армии, так глядишь и победим!
– Шестнадцать – влезла Светка. – Ты не посчитал Ниазу!
– Семнадцать! – пропищал у меня над ухом тоненький голосок. Лузя кубарем скатился к нам под ноги и проворно шмыгнул на руки Ниазе. – Вы забыли обо мне!
– Это твой сын Ниаза? – Шарз, широко улыбаясь, восторженно смотрел на вертящегося Змея.
Драконица кивнула.
– Да! Это мой Лузар!
– Отличный из него выйдет старейшина! – Лузя перебрался на руки своему дядюшке и восторженно там затих.
– Лузя! – Барга строго посмотрел на малыша. – Война детям не игрушки.
– Да! – влез Лендин. – Если мамка скажет нельзя, то будешь, вон, замок охранять! Ясно? И без пререканий!
– У-у-у! – разочарованно протянул Лузя. – Замок охранять неинтересно!
– Зато очень важно и никому другому, кроме тебя, мы бы это дело не доверили! – Шарз строго посмотрел на него. Лузар тотчас надулся от гордости.
Глава четвертая
Если тебе трудно поверить в реальность происходящего, поверь в то, что этого нет
Из личного опыта
Со стороны лестницы послышался окрик, Велия настороженно обернулся.
– Господин! Прибыли отряды ополченцев!
– Прибыли – принимайте, вооружайте и размещайте с удобствами! – кивнул маг.
– Понял, господин! – посыльный исчез.
– Смотрите, а что это там? – Светка настороженно показала за стену.
– Erlee tatmaa haty! – Велия, нервно покусывая губы, хмуро уставился вниз. Рядом с палаткой Славиана заплескались огромные круги с тьмой. – О, нет! Только не это!
– Что это? – я запаниковала. – Вел, ответь?
Словно разговаривая сам с собой, он, не отводя от кругов внимательного взгляда, тихо пробормотал себе под нос.
– Он открыл межмировые порталы!
Какое – то время внизу ничего не происходило, но потом из порталов посыпались такие невероятные монстры, что просто не хватало фантазии их описать и смириться с их существованием. Казалось, эти порождения безумных кошмаров никогда не престанут появляться из черных, будто заполненных тьмой, кругов.
– Сколько у нас времени до окончания ультиматума? – деланно спокойным тоном снова спросила я у колдуна.
Велия с тоской посмотрел на опускающееся к закату солнце.
– Часа четыре, не больше!
– Господин! – снова перебил нас знакомый эльф-посыльный и строго сообщил. – Владыка Пентилиан немедленно зовет вас к себе!
Колдун посмотрел на него как на любимую мозоль и закатил глаза, всем видом показывая, как ему все это надоело.
– А Владыке самому к нам прийти слабо? – наконец раздраженно поинтересовался он.
– Не слабо! Всегда подозревал, что ты лентяй, но чтоб настолько!!! – отодвинув обалдевшего посыльного, Владыка, небрежным жестом закрыв портал, подошел к нам. – Ну, как вам пополнение вражеской армии? Сплошные теневые существа и аккурат перед закатом!
Велия утвердительно спросил.
– Межмировые порталы?
Владыка кивнул.
– Они! А ты представляешь существ, которые могут сквозь них выйти в наш мир? Очень рискованно со стороны Славиана пытаться захватить с их помощью город!
– Хм, похоже, Славиан их не боится? – Велия, прищурив глаза, снова посмотрел вниз. – Может, он с ними договорился? На интересных условиях.
– С порождениями тьмы невозможно договорится и откупиться от них тоже не реально! Для них самое главное это кровь живых существ. Они поддерживают свою паразитическую жизнь благодаря магии крови. – Владыка, положив руку на плечо сына, развернул его к себе, и, глядя ему в глаза, проговорил. – Скорее всего, иерархи тьмы уже подчинили себе Славиана и пытаются теперь с его помощью захватить весь наш мир! Если у них это получится, через год, два – наш мир опустеет!
Велия не отводил глаз.
– И что теперь делать?
– Ответ очевиден! Неужели ты думаешь ждать начала военных действий до восхода обеих лун? Славиан нам и дал потому столько времени, чтобы заручиться поддержкой Теневых, и заметь, он не закрывает порталы! Через них может пройти легион!! Тогда это конец.
Переведя задумчивый взгляд на солнце, спешащее к горизонту, Велия покачал головой.
– Начать атаку первыми? Но отец, тогда…
– Тогда у нас будет фора! Прикажи начинать наступление. Немедленно! Все только и ждут твоей команды: лучники на стенах; маги, заговорившие заклятием «вечного света» каждую стрелу и баллисту; и все, кто есть внизу. – Владыка выжидательно посмотрел на сына. – Чего ты ждешь?
Помолчав, колдун спросил.
– Как активировать Сферу Света?
Пентилиан, с печальной улыбкой посмотрев на него, тихо произнес.
– Велиандр, если сегодня последняя ночь этого мира, ты ничего не сможешь сделать даже с помощью Сфер, а вот если Всевидящий не захочет допустить, чтобы этот прекрасный мир погиб – будь уверен! Сфера Света активируется сама!
Наступило напряженное молчание. Все с нетерпением буравили взглядами четкий профиль мага, с отрешенным видом наблюдавшего за заходящим солнцем.
– Ну? – поторопил Владыка.
Велия решился. Резко обернувшись к нему, скомандовал.
– Готовь лучников!
Владыка просиял. Тут же открыл портал и, шагнув в него, исчез.
– А, правда, почему ты медлишь? – тут же подошел к нему Барга.
Вдруг стена города содрогнулась от жуткого удара. Мы, вцепившись друг в друга, едва устояли на ногах.
– Они начали атаку первыми! – заверещал эльф-посыльный, проваливаясь в закрывающийся портал вслед за Владыкой.
Велия радостно обернулся.
– Именно этого я и ждал! – и начал раздавать приказания. – Барга вниз! Отвечаешь за всех прибывших. На тебе ближние вылазки и защита ворот. Ларинтен, на тебе бесы, под командованием Фереса, и отправь в разведку Глисса с заурасками. Лендин, бери командование гномами на себя. И передайте Степану, чтобы держал своих …гм, «оживших» горожан во всеоружии!
Получив приказы, все кинулись их исполнять. Велия повернулся к стоявшим поодаль драконам.
– Шарз, Ниаза! Вы вольны делать то, что сочтете нужным! Можете защищать город или атаковать врага, я вам приказывать не буду! Спасибо уже за то, что поддержали нас в этой войне. – Велия почтительно склонил голову перед Старейшиной драконов.
Глаза Шарза потеплели.
– Будь спокоен! Мы не оставим тебя, пока в наших телах течет хоть капля крови, Некоронованный!
Кивнув, Велия, наконец, повернулся к нам.
– Великие, а вы побудьте пока здесь, со мной.
– Это придаст тебе уверенности? – ободренная такой заботой наивно спросила я.
Велия насмешливо фыркнул.
– Нет, это придаст мне спокойствие. Я буду точно знать, что вы живы и здоровы.
Пока я, обиженно сопя, придумывала достойный ответ, по городу опять что-то сильно шарахнуло.
– Что это такое? – испуганно прокричала Света, когда немного стих грохот.
– Заклинание «Каменная глыба», – пояснил маг.
– Не знаю такое. В чем оно заключается?
– А ты посмотри наверх!
Мы со Светкой уставились в закатное небо, внимательно разглядывая парящие над нами облака. Вначале ничего не происходило. Я повернулась к Велии, собираясь напуститься на него за очередной розыгрыш, вдруг Светка взвизгнула и, ухватив меня за руку, потащила к краю. Я обалдела.
– Свет, ты че, сдурела? Я еще жить хочу! Охота жизнь самоубийством закончить – кто ж мешает. А у меня впереди очень интересное будущее! Так что поставь меня, где росло!! – я пыталась удержать ее. Блин, да что же ей такое привиделось? Тащит, словно пьяный гном! А все слабой прикидывается! Велия, ну а ты че стоишь, как памятник перестройке? Позволишь этой истеричке скинуть меня со стены?
