Ольга от досады закусила губу — поняла. Золи снова поклонилась, исподтишка оглядывая гостей, и тихо исчезла, одарив герцога многозначительной улыбкой. Лас, тенью следовавший за другом, тяжело вздохнул и обреченно поднял глаза к высокому потолку. Тот, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, направился дальше по коридору.
Перед следующей дверью Сантилли резко остановился, положив на нее ладонь, и замер. Он не пустит сюда никого. Не надо тревожить призраки прошлого. Не надо. Пусть спят. Герцог решительно повернулся и, ничего не объясняя, двинулся дальше.
Не прошло и получаса, как гости, не сговариваясь, встретились в коридоре.
— А мы к вам, — весело сказала Ирэн, — Пошли замок смотреть.
— Интересно, а привидения здесь водятся?
— Смотрите, что нам дали, — Леночка показала всем браслет-переводчик, — Здорово?
— Представляете, там не одна комната, а две. Класс!
— У вас тоже кровати на пятерых?
— Не две, а три.
— Балда, это гардеробная.
— А я думаю, что за ерунда? Полки какие-то, шкафы…
Друзья, весело переговариваясь, стали спускаться вниз.
Быстро они. Найири наблюдал за молодежью через портал. Надо послать с ними кого-нибудь, чтоб потом не искать в этих лабиринтах. А младший все-таки в свои бывшие покои их не пустил, и люди тактично не стали спрашивать, а потом и заглядывать тайком. Хорошие ребята. Или им все равно? А вот это вряд ли.
Вечером в парадном зале собрались приехавшие. Вводную по новому миру, права и обязанности им зачитывал Марк с дополнениями Алентиса. Алексей с улыбкой наблюдал за бывшими учениками. Подросли, но и только. Как были детьми, так и остались. Его любимая группа. Ни один не отсеялся во время сессий. А эти — еще и хулиганы. Они быстро привыкнут, зря Совет дал им месяц, они освоятся быстрее, максимум две недели.
— А можно вопрос, — подняла руку Ирина, — А как мода? Что у вас носят?
— Люди? Что хотят, — весело ответил Марк, не ожидавший такого вопроса, — Я полагал, что вы про драконов спросите.
— Мы думали, это просто название такое, — растерянно произнес Роман.
— Ну, если увидишь это название в небе, не пали в него из чего попало, — смеясь, посоветовал Алексей, — Заводятся с пол-оборота. Даже хоронить будет нечего.
— Ничего себе, — молодые люди пораженно переглянулись.
— Так, — Марк постучал по столу, привлекая к себе внимание, — Я смотрю, вы с домашними любимцами приехали.
Олег привез шикарного говорящего жако, Роман — щенка немецкой овчарки. Как отец-бизнесмен отпустил единственного сына в другой мир — не понятно, но какие-то веские доводы тот для родителя нашел. Или сыграло роль то, что папочка женился во второй раз на молоденькой девушке?
— Нам сказали, что можно.
Профессор кивнул и продолжил:
— Выгуливать можно везде, но за чистотой следить будете сами. Чтоб никаких пикантных кучек! Про территорию возле дома вас предупредили? Если самим некогда этим заниматься или лень, нанимаете прислугу. Все понятно?
— А почему интернет только на заводе? Мне почту проверить надо и родителям сообщить.
— Во избежание недоразумений, — пояснил Марк, — когда заключите договор с Советом, вам установят, но, — он значительно поднял палец, — никаких разговоров с друзьями и переписки, только информация. Объясняю, — физик прошелся вдоль стола, за которым сидели ребята, — На Земле не подозревают о наших возможностях. Они знают только, что мы владеем мгновенной связью и пространственным переходом, а если этим будут пользоваться все подряд, то вся наша политика полетит к чертям собачьим вместе с деньгами. Для земного правительства это безумно дорогая роскошь. Понятно?
Алентис мысленно хмыкнул: «Наша политика». Они уже считают этот мир своим домом, но это совсем не значит, что родина похоронена и забыта, она по-прежнему дорога им и любима. Прекрасные у него друзья, и замечательно, что они согласились переехать сюда.
— А правда здесь маги есть? — спросил Олег.
— Ты как сюда попал, умник? — вопросом на вопрос ответил Марк.
— Немного мозги переклинило, — повинился тот и потер переносицу, — Все, как в сказке.
— Так, про сказки, — взял слово Алексей, — Врать нельзя. Категорически. Большинство местных жителей чувствуют ложь. Лишитесь уважения до конца дней. Это еще не все. Тюрем здесь нет. Наказание только одно — смерть.
Скребицкий спокойно переждал волну шумных восклицаний и продолжил:
— Поэтому думайте, что делаете и говорите. Совершили промашку — сразу сознавайтесь, зовите на помощь, если не можете справиться сами. Получите по шее, но у вас будет шанс остаться в живых. Это тоже всем понятно? — Алексей закрепил слова значительным взглядом, — Не пытайтесь спрятаться. Это невозможно. Поэтому, еще раз повторяю, до кого не дошло — предельная честность.
Зато нет преступности и коррупции. Даже дома не запирают. Охрана больше для шика и дань традициям. Или чтобы хозяев разнимать, когда сцепятся. С этим нюансом новеньким тоже когда-нибудь придется столкнуться. Надо предупредить, чтоб не пугались и были осторожнее в выборе друзей и знакомых. Демоны любят морочить головы. Это у них в крови. Не вытравишь.
— Да, приблизительно через три месяца будет небольшой праздник в вашу честь с присутствием землян, — взял слово Алентис, — поэтому завтра идете заказывать парадную одежду у портных и учите этикет и танцы.
— А люди, ну, местные, здесь есть?
— В деревнях, — ответил Алентис, — Мы одно время пытались вытянуть их на нужный уровень. Бесполезно. Прочный феодализм. Даже элементарные знания усваивают со скрипом. Сплошные суеверия и слепая вера в богов. А вот дэмы — умницы, схватывают все на лету. Их учить — одно удовольствие.
Бывшим студентам еще предстоит узнать, что уже существует высшая инженерная школа, в которой в основном учатся подданные Ин Чу и дэмы, но есть и ийет. Не объяснять же им постоянно на пальцах, что надо делать? Таамир указом отправил с десяток молодых драконов, Рошейн и Маркос — несколько младших демонов. На подходе академия при Лисьем заводе. А пока ученые разбираются, что же там такого наворотили в двигателе Сантилли и Ласайента, чтобы потом объяснять будущим студентам.
— А драконы эти, — Олег поднял руку, — они в пещерах на сокровищах спят? Ну, иногда?
— Не удобно, — раздался сзади насмешливый звучный голос, — Булыжники в бока впиваются.
Все обернулись к новому действующему лицу — высокому седому мужчине, одетому по моде, напоминающей позднее средневековье. В новостях они его видели, но там он выглядел по-другому, более вычурно и богато. Ин Чу на ходу окинул молодых людей ироничным взглядом и за руку поздоровался с их бывшими преподавателями. Следом за ним из портала вышла симпатичная рыжеволосая девушка, а рядом с ней… давно знакомый всем Мишель, заставив гостей, не подозревавших о его происхождении, в очередной раз удивиться.
