снова выпала в осадок, мысленно уже подсчитывая, какую прибыль может принести интерес короны и последующих за ним интерес остальных представителей знати и среднего сословия.
- Но есть и вопросы - как вы собираетесь возрождать мертвые земли? Насколько я знаю по докладам императорских проверяющих, примерно треть территории графства не пригодна для сельского хозяйства, а вы только что сказали, что планируете возродить сады и поставки фруктов, которые раньше выращивались только за горной грядой. Вы собираетесь нанять мага-природника?
- Что вы, Ваше Величество, нанять такого мага мне не по средствам, но это и не нужно, у меня у самой природная магия, - на мое заявление монарх резко подался вперед, впиваясь глазами в мое лицо. - Правда, я только недавно начала занятия с профессором дир Галлеаном, но уже тренируюсь и смогла возродить часть мертвой земли недалеко от поместья, но, надеюсь, со временем смогу осилить и всю территорию графства, пока же буду работать над землями в непосредственной близости от поселений. К сожалению, у меня очень узконаправленный дар, - поспешила я откреститься, наблюдая за реакцией императора, который, кажется, уже начал строить какие-то планы на мой счет, довольно переглядываясь с советником. - Увы, я не универсал, не могу создавать новые виды и сорта, ускорять рост растений тоже не могу, - тут я немного покривила душой, но лучше так, чем меня начнут эксплуатировать на службе у государства. - Все, на что я способна - это восстанавливать плодородие и жизненную силу разрушенных почв - как раз то, что и нужно моему графству сейчас, так что у меня будет возможность тренироваться и осваивать свой дар под надзором учителя.
От меня не укрылось, что Его Величество был несколько разочарован моими словами, но постарался держать лицо. А я едва видимо облегченно выдохнула. Все же мне не хотелось бы по приказу короны постоянно разъезжать по всему материку и работать там, где прикажут, я не наемный специалист, я графиня с огромной ответственностью в виде графства, над которым еще работать и работать, и другая деятельность мне абсолютно не нужна.
- А теперь, если позволите, я озвучу цель своего визита, - собравшись с духом, продолжила я. - Как видите, у нас очень много перспектив, графство нужно поднимать и развивать, но для этого у нас не хватает людей. Портальные переходы стоят очень дорого, и работники, которые захотят к нам переехать с основной части материка со всем своим имуществом, не могут себе этого позволить. А если мы начнем развивать производства, сразу же встанет вопрос транспортировки и торговли. И все упирается в одну проблему - у нас нет постоянной и надежной связи с основной частью империи. Корабли - слишком дорогой и непостоянный способ, да и купцы, зная о нашей проблеме, отказываются платить за товар справедливую цену, а переход через перевал - опасный, неудобный и слишком долгий путь.
- И что вы предлагаете? - вмешался уже советник.
- Насколько я знаю, основные тракты на всем континенте строят королевские маги. Я прошу вас дать приказ о строительстве туннеля в самой узкой части горной гряды, чтобы у графства появилось постоянное и надежное сообщение с остальной частью материка, тогда и люди смогут добираться без проблем, и товары возить станет гораздо проще, мы сможем отправлять большие торговые караваны в любую часть империи.
Я развернула карту и ткнула пальцем в место, которое мы наметили с магом земли, исследовавшим наши территории.
- Туннель?! Вы хотите пробить туннель сквозь гору? - удивленно воззрились на меня мужчины.
- Да, это вполне возможно, а гранитная порода достаточно твердая, чтобы держать свод, но маги могут рассчитать нагрузку и при необходимости оставить по центру вдоль всего туннеля ряд поддерживающих колонн. Полагаю, у архимагов уйдет не больше месяца, чтобы пробить его, здесь нет горючего камня и других полезных ископаемых, а извлекаемый камень можно будет пустить на строительство основной дороги через графство до побережья. Второстепенные дороги мы со временем построим сами силами наших магов земли.
- Хм, такого, насколько я знаю, у нас еще нигде не делали. Это ведь будет очень протяженный туннель… А как он будет освещаться? - заинтересовался советник. - Вы же разоритесь на осветительных артефактах и их зарядке, которые должны будут работать круглосуточно.
- О, этот вопрос мы уже решили, - победно улыбнулась я. - Как подсказал мне мой алхимик, в морских водах добывают особые водоросли, которые в темноте источают яркое свечение в смеси в определенными веществами, так что достаточно будет раз в год наносить пару широких полос такого вещества на потолок вдоль всего туннеля и обновлять их раз в год, и он будет круглосуточно освещен.
- Хм, но насколько я знаю, эти водоросли дают слабый свет, - скептически наморщился мужчина.
- Да, но моему специалисту удалось подобрать такой состав, который дает достаточно яркое освещение, причем длительное время, - хитро прищурилась я.
В зале воцарилась тишина, которую я не решалась нарушить, пока император ушел в себя, что-то сосредоточенно обдумывая.
- Хм, тогда у меня есть к вам предложение, - наклонил голову правитель. - Вы уже запатентовали этот состав? Не видел документа среди бумаг.
- Еще нет, Ваше Величество, - отрицательно покачала я головой.
- Тогда я предлагаю следующее: я предоставлю вам магов для строительства туннеля и дорог по всему графству в кратчайшие сроки, а вы передадите короне рецепт созданного вещества и права на него.
- Хорошо, - немного подумав, ответила я. - Но при условии, что мы сами будем иметь право производить его в необходимых количествах исключительно для нужд нашего графства - например, для освещения туннеля, городов и дорог. Состав еще дорабатывается, но скоро будет полностью готов.
- Отдаю дань вашему уму и сообразительности, леди ди Шерриан, - усмехнулся мужчина. - Я очень рад, что вы достойно приняли наследство ваших предков. Хорошо, будь по-вашему. Задержитесь немного во дворце, как только документ будет готов, мы подпишем его.
На этом прием был окончен, и я на дрожащих ногах вышла из зала, почти повиснув на Нериане за закрывшимися за нашими спинами дверями.
Глава 59
- Ура-ура-ура!!! - как только мы вышли из дворца, радостно завопила я, победно потрясая кулаками и распугивая немногочисленных свидетелей моей несдержанности.
Некоторые дамы даже отшатнулись от меня, кидая косые взгляды, а мужчины лишь иронично посмотрели вслед. Нериан же расхохотался, успокаивающе беря меня за руку и кладя ее
