он вам так доверяет, уверена, я могу делать то же самое.
- В моей честности и преданности вы можете не сомневаться, - посмотрел мне прямо в глаза мужчина, как будто давая обещание. - Но вернемся к южным землям. Практически все территории, где растет тирис и ковыль, находятся на севере Южного материка и фактически соединяются перешейком с вашим графством, то есть вы сможете в любой момент ездить на них через этот перешеек между нашими материками. Ранее эта область считалась бесперспективной, зато теперь, когда оказалось, что из тириса и ковыля можно столько всего производить, корона заинтересована в ее развитии, заселении и получении налоговых поступлений. Да-да, информация о ваших наработках и патентах уже просочилась в определенные круги. Я успел подать предварительную заявку на покупку земель, на которых растут ковыль и тирисовые деревья, но у нас всего лишь месяц, чтобы подтвердить ее.
- Отлично! Говорите, что нужно делать, - воодушевилась я, понимая, какие масштабы производства и прибыль светят нам в недалеком будущем.
А заодно, уверена, императоры обеих империй будут довольны налаживанием экономических, социальных и транспортных связей, ведь раньше что мое графство, что север Южного континента существовали обособленно, так как люди не видели смысла сюда ехать. Да и общение между материками происходило только через порталы или по морю, что весьма недешево и не всегда безопасно, а теперь появляется другая перспектива.
- Не все так просто, - спустил меня с небес на землю лорд дау Орсо. - Есть один нюанс. Вы не являетесь подданной Южной империи, не имеете в ней близких родственных связей, а значит, не можете просто так владеть землей на ее территории.
- Но как же… - растерянно прошептала я. - Что же тогда делать? И на что вы рассчитывали, подавая заявку на эти земли?
- Как ваш жених я подал заявку от вашего имени и выступил вашим поручителем, - огорошил меня мужчина. - Только так я мог это сделать законным путем и опередить конкурентов. В итоге, если мы закончим оформление в течение месяца, мы будем почти равноправными владельцами этих территорий, приоритет владения будет у вас.
- Но я… я не могу быть вашей невестой! - подскочила я, заметавшись по кабинету. - Во-первых, вы меня об этом не спросили, а я вас вообще не знаю, а во-вторых, у меня уже есть жених!
Я машинально начала поглаживать браслет, под которым скрывалась моя брачная татуировка, а когда поняла, что Рэндалл это заметил и задумчиво наблюдает, поспешила завести руки за спину.
- Конечно можете, леди Алиона. Да и ничто не помешает нам при желании через время, например, через год, разорвать помолвку. Если на этот момент на новых территориях уже начнут разворачиваться производства и корона оценит перспективы, вы сможете получить право на владение этими землями личным указом императора за моим поручительством. При другом раскладе владельцем земель останусь только я, но мы в любом случае будем строить там те производства, которые возможны на имеющемся сырье, и вы будете совладелицей этих предприятий.
- И все же как вы могли без моего согласия объявить меня своей невестой? Разве у вас уже нет избранницы или просто девушки, для которой будет ударом узнать о вашей якобы состоявшейся помолвке? - ну не может быть, чтобы у такого мужчины никого не было! Не верю!
- Мое сердце свободно, - поспешно опустил глаза Рэндалл, вот только я каким-то шестым чувством уловила, что это неправда, и от этого знания у меня в груди все сжалось и стало трудно дышать.
Есть у него дама сердца, точно есть, я как женщина это чувствую. Какую же вы ведете игру, гость с южных земель? С одной стороны, Нериан не стал бы связываться с недостойным человеком, а тем более вводить его в мой круг общения, а с другой… зачем ему связывать себя помолвкой со мной, если у него уже есть любимая? Мне самой от этой мысли неприятно, да и делать больно незнакомой девушке тоже не хотелось. И как теперь вообще быть?! Поползут слухи, что я невеста лорда дау Орсо, а как же Нериан?
Черт побери, у меня от этого всего голова пошла кругом. Впрочем, «благодетель» тоже начал нервничать, по моему примеру теребя такой же широкий браслет на своей руке, какой вынужден сейчас носить мой супруг, чтобы, как и я, скрывать брачную татуировку.
- Простите, мне надо все обдумать, - буркнула я и поспешно ретировалась из кабинета, практически бросая гостя в одиночестве. Не по этикету, да, но мне сейчас не до соблюдения правил и формальностей.
Мне нужно было не только подумать, мне необходимо было срочно связаться с мужем!
Залетев в свои покои, я нервно стукнула по магофону, активируя связь, и вызывая Риана.
«Привет, что случилось, любимая?» - раздался в голове голос супруга.
«Что случилось?! - не сдержалась я. - Приехал твой так называемый друг, вот что случилось!»
«Эм, не совсем понимаю. Почему ты такая взвинченная? Вы уже успели поговорить?»
«Угу, поговорили, и много чего выяснили. Представляешь, он объявил, что я его невеста и на основании этого подал заявку на приобретение нужных мне земель и стал моим поручителем! Теперь все будут думать, что я тебя бросила и являюсь его невестой! Нериан, что нам делать? Как теперь выкручиваться?»
«Я не понимаю, малыш, зачем нам что-то делать и выкручиваться? - послышался растерянный голос мужа. - Он правильно сделал, иначе ты никак не могла бы претендовать на территории Южного континента, а теперь можешь, так как у тебя есть жених, который на правах близкого родственника может представлять твои интересы».
«И ты так спокойно об этом говоришь? То есть ты согласен отдать меня другому мужчине?!» - взвилась я.
«Отдать? Девочка моя, о чем ты говоришь? Я никому тебя не отдам!»
«Но как же… если я буду официально считаться невестой лорда дау Орсо, я перестану быть твоей невестой, ничего не понимаю...» - я обессиленно осела на кровать, закрыв руками лицо.
«Малыш, неужели тебе не преподавали социальное устройство общества разных континентов? - после небольшой паузы спросил Нериан, а следом огорошил меня новостью: - Ты как аристократка и магесса можешь иметь двоих мужей, если они с разных континентов, таков закон на Западном и Южном материках. На Северном так вообще женщинам разрешается иметь до четырех мужей, если мужчины все местные, там испокон веков мужчин в несколько раз больше, чем представительниц слабого пола. Так
