– Как всегда, великолепна, отец Ладор. – Мужчина откинул капюшон. – Ловко ты его направил туда, где он должен был появиться в обязательном порядке.
– Ты ошибаешься, я никуда его не направлял, он сам сделал свой выбор. Я не смог воздействовать на него и его свиту, как только он вошел, и больше я не пытался этого сделать. Пророчество Юлима полностью верно.
– Верно до сегодняшнего момента, Ладор, – поправил собеседника хранитель. – Что будет дальше, не знает никто, даже Создатель.
– Будем ждать и надеяться.
– Ты говоришь прямо как охотники в Белгоре. Все никак не можешь забыть своего прошлого?
– Счастливые были времена, – улыбнулся клирик. – Я не могу и не хочу забывать их.
– А то, что ты ему говорил, – это правда?
– Почти полная, я не сказал Владу только то, что первым делом тот, кто является его сутью, пообещал мне открутить голову, если я еще хоть раз позволю себе вольности различного рода. Я этому сразу поверил, Даргон. Сложно не верить, когда заглядываешь в глаза смерти.
– Дела…
– Ты лучше расскажи, как у тебя дела.
– Все по плану, потихоньку чищу совет хранителей от замшелых пней и их прихвостней. Думаю, к началу последнего испытания Влада Арландом у меня уже будет все под контролем. Я буду готов ко всему.
– Дай Создатель, – вздохнул отец Ладор.
Глава 14
Приятная встреча, наверное
– Всем привет, братья, вам привет в особенности. – Я подошел к сидящим за сдвоенным столом рейнджерам. – Парни, номер на ночь снимите, – отправил я вампиров к трактирщику. – А что вы на меня так подозрительно смотрите? – Я снял салад. – Не узнаете? Игл, ну ты вообще как не родной, забыл нашу вечеринку по поводу обмывания моего первого контракта?
– Далв? – Рейнджер вскочил из-за стола. – А мы только что о тебе говорили. Хозяин, все самое лучшее на стол!
– Здравствуй, Далв, – из-за стола поднялся Ватор Сильный, – мы не говорили о тебе, это я в очередной раз рассказывал этим слюнтяям о нашем рейде на Ритум. – Рейнджер сжал мою бронированную перчатку своей лапищей, стало чуть-чуть больно – берсерк, что с него взять?
– Мы не слюнтяи! – возмутился Игл. – А я вообще стал мастером, Далв, – похвастался мне рейнджер.
– И как тебя прозвали? – усмехнулся Ватор. – Скажи Далву, а то я сам ему скажу, мастер-новичок.
– Смертоносный, – покраснев, ответил Игл, – но я встречался с Тихим, и он обещал мне свою помощь в этом вопросе.
– За что вы его так? – поинтересовался я у четырнадцати заржавших рейнджеров. – Чего Игл такого запредельного сделал, чтобы получить это прозвище?
– Он сам виноват: после того как Игл убил двух слуа[44] и трех наров за несколько часов, после того как он сдал свою добычу алхимикам и, напившись, стал хвастаться своими подвигами и смертоносностью, никакое другое прозвище собранием мастеров-рейнджеров даже не рассматривалось, – просветил меня Сильный.
– Все равно жалко парня. – Я присел за стол. – Ребята, есть срочная работа, – я поставил полог молчания, – не на гильдию, а на меня. Ставка идет тройная, работа будет не в дальнем пограничье, а в цивилизованных местах. Срок найма – два дня. Переходы и всевозможные расходы за мой счет. Нужно еще как минимум два десятка братьев и конь для меня. Тихий и мастера внутреннего круга об этой моей авантюре не знают. А когда все закончится – и другим знать о том, что в деле были рейнджеры, наверняка будет неинтересно. Короче, наемники из Братства и прочие гниды хотят сделать бяку одной моей знакомой. А вот я категорически против такого развития событий. Как?
– Знакомая? – Рейнджеры стали с улыбками переглядываться между собой. – Далв, а сколько у тебя этих знакомых девушек по всему Арланду? – поинтересовался Сильный, отвесив открывшему рот Смертоносному легкий подзатыльник. – Рассказывай детали.
– Несколько секунд подождите, я немного восстановил свои силы, сейчас отошлю сообщение, и мы конкретно поговорим.
– Общее сообщение всем, кто меня слышит! – Я сжал амулет связи. – Кто меня слышит, общее сообщение всем, говорит командир.
– Рагир на связи, – едва слышно прошелестело в моей голове.
Понятно, вампир проживает в Декаре и находится гораздо ближе ко мне, чем все остальные связные. Находится гораздо дальше, чем положено для хорошего устойчивого приема. Хорошо, что я стал магистром по силе, а иначе…
– Парагвай, принял?
– Да, принял… что?! – заволновался Рагир. – Босс, плохо слышно, точно Парагвай? – потребовал уточнения вампир.
– Парагвай, цель – герцогиня эл Чанор, я буду на месте через двадцать четыре часа, может, больше. Если я не успею, начинать без меня и спасти цель любой ценой. Второе, Застава, повторяю, Застава.
– Принял.
– Отбой.
Я себе представляю, что через несколько минут начнет твориться в замке Стока. А может быть, не очень представляю себе уровень возникшего бардака среди номеров, котов, учеников школы Джокер, ночников Зетра и прочих заинтересованных в моей жизни лиц. А также я представил себе бешенство Арны, которую вот-вот посадят под усиленную охрану. А вдруг она решит мне помочь – оно мне надо? А Парагвай – в свое время эта страна устроила такую заварушку, что мало не показалось всем ее соседям и жителям этого тогда еще воинственного государства. Слишком мало, я жителей имею в виду, после окончания войны осталось в живых.
– А теперь обговорим подробности дела, братья. Трактирщик, долго тебя ждать?
Успел, я подкинул в костер несколько веток. Город пока еще находится в тишине и спокойствии. Сестры заливают своим изумительным светом ближайший к поселку городского типа лесок, где пока еще находится наша группировка. Зачем же мне так нужно было нервы трепать? И так в ближайшую психушку для меня открыт абонемент как минимум на полгода. Тихий городок, ничто не говорит о каких-нибудь несчастных случаях. Мои группы уже на месте: опередили нас на несколько часов. Быстрокрылые вы наши. Отчет у командиров я принял не по амулету связи, как почти всегда, а вживую. А вот Эллина находится в полном ауте – нехорошо, слишком часто в последнее время она рвет свое здоровье на британский флаг, – я отошел от девушки. Белгор полностью не проверила, и вообще любопытная наша не стала заморачиваться вопросом – Эллина просто решила залезать в голову каждому горожанину. Садистка, хорошо что рядом с ней постоянно были мастера внутреннего круга гильдии, а то бы я не знаю чем все это закончилось. А вообще – какого черта ей нужно было перемещать не к ближайшему к графству порталу Алых, а к другому, используя энергию алтаря замка Стока, почти шесть десятков вампиров, несколько котов и ударную группировку магов школы Джокер в лице тинов, Шедара, Венира и Дуняши. Я мог бы и не брать с собой больше четырех десятков рейнджеров – с одной стороны. А с другой – вдруг бы случилась какая-то накладка – и что бы тогда я делал? В одиночку, с двумя вампирами, схватился бы с опытнейшими наемниками из Братства? Да я вообще ориентировался на их структуру боевых отрядов, когда давал задание Третьему по созданию…
– Обстановка? – поинтересовался я у подошедших ко мне Пятого и Третьего.
– Пока все спокойно, – сказал Третий. – Пятый будет руководить захватом города и зачисткой. Он лучше меня разбирается в подобных вещах, я – исполнитель, а он – воевода клана Рыси. Я же буду координировать ликвидацию четырех опорных пунктов наемников в городе…
– Откуда появились сведения? – перебил я номера.
– От меня, Влад, только что сам их получил – и сразу с ними ознакомил Пятого и Третьего, – на поляне появились Зетр, Жук и несколько бывших работников ножа и топора. – Наблюдатели, оставленные мной присматривать за герцогиней, смогли заметить некоторые несуразности.
– А-га, – усмехнулся я, – а тайная стража короны Мелора и охрана Элы лаптем пельмени хлебают?
– Может быть. – Зетр невозмутимо пожал плечами. – А может быть, что-то еще. Бургомистр города несколько месяцев назад задолжал ростовщикам крупную сумму. Не местным, Влад, этих бы он живо к ногтю прижал, да и не стали бы они одалживать ему серьезные деньги. Жизнь дороже – сам знаешь, как такие истории заканчиваются. Столичным ростовщикам задолжал этот дурак.
– А что, гномы не могли выдать ему кредит?
– Этот верат не обратился к гномам, его небольшое поместье было уже заложено. И вот он решил поправить дела другим способом – обычная спекуляция недвижимостью. Три дня назад те дома, которые он конфисковал у предателей короны Мелора и выставленные им на продажу еще пару месяцев назад по завышенной цене, были куплены. Наблюдатели заинтересовались столь массовой скупкой недвижимости.
– Почему?
– Потому что все прошло честно и чисто. Никаких взяток чиновникам с целью снизить стоимость покупок, никаких откатов, как ты говоришь. Дома были быстро проданы, корона Мелора получила основную сумму, а бургомистр – свой немалый процент. Он расплатился со всеми должниками и тут же устроил бал. Бургомистр – обычный дурак, а не мятежник. А тихушники Мелора просто не понимают, что такие честные сделки, так быстро и в таком объеме, – большая редкость. Сначала ребята пожали плечами – мало ли чего в жизни не бывает, мало ли дураков на свете. Хотели отправить эти сведения в своем ежемесячном отчете, а тут код «Парагвай». Сегодня весь день они следили за домами с помощью уличных попрошаек, заблудившихся зевак и прочая. А вечером заметили, что около девяти десятков разумных мелкими группами с интервалом по времени зашли в купленные дома и начали их обживать. Один зевака пропал.
