— Кал? — настойчиво спросила Ларал. — Почему ты скрыл от меня?
— Извини, — сказал он. — Я не знал, серьезно говорит отец или нет. Поэтому и не говорил ничего.
Ложь в чистом виде. Отец всегда говорил серьезно. Но Кал не хотел никому рассказывать о том, что уезжает учиться на хирурга. Особенно Ларал.
Она подбоченилась.
— А я думала, что ты собираешься стать солдатом.
Кал пожал плечами.
Она округлила глаза и ловко спрыгнула с края обрыва на камень перед ним.
— Разве не ты хотел стать светлоглазым? Завоевать Клинок Осколков?
— Отец говорит, что это случается не слишком часто.
Она опустилась перед ним на колени.
— Я уверена, что сможешь.
Ах, эти глаза, такие блестящие, мерцающие зеленым, цветом самой жизни!
Калу все больше и больше нравилось смотреть на Ларал. Кал знал, что с ним произошло, с точки зрения логики. Отец объяснил ему процесс взросления с точностью хирурга. Но было слишком много чувств, эмоций, которые стерильное описание отца не объясняло. А иногда, совершенно неожиданно, его окутывало одеяло невыразимой тоски.
— Я… — начал Кал.
— Смотри, — сказала Ларал, вставая и забираясь на верхушку камня. Ее тонкое желтое платье развевалось на ветру. Еще один год, и она наденет перчатку на левую руку: знак, что девочка стала девушкой. — Поднимайся. Смотри.
Кал вскочил на ноги и посмотрел на восток. Там росли плотные кусты рыкщеток, из которых торчали кряжистые стволы маркелового дерева.
— Что ты там видишь? — спросила Ларал.
— Коричневые рыкщетки. Выглядят так, как будто умерли.
— Там Источник. — Она вытянула руку. — Это — страна штормов. Отец говорит, что мы защищаем от ветра более робкие западные страны. — Она повернулась к нему. — Вот наше благородное наследство, Кал, темноглазых и светлоглазых, вместе. Вот почему лучшие воины родились в Алеткаре. Кронпринц Садеас, генерал Амарам… И сам король Гавилар.
— Допустим.
Она вздохнула.
— Я ненавижу, когда ты говоришь вот так.
— Как так?
— Как сейчас. Грустишь, вздыхаешь.
— Это ты вздыхаешь, Ларал.
— Сам знаешь, что я имею в виду.
Она спрыгнула с камня и ушла, надув губы. Иногда она так делала. Кал остался стоять, глядя на восток. Его переполняли чувства, которых он не понимал. Отец на самом деле хотел, чтобы он стал хирургом, но Кал колебался. И не только из-за историй, очаровавших и восхищавших его. Он чувствовал, что, став солдатом, сможет изменить мир. По-настоящему. Часть его хотела сражаться на войне, защищать Алеткар, сражаться рядом с героическими светлоглазыми. Делать добро в другом месте, а не в маленьком городке, в котором никогда не бывает важных людей.
Он опять уселся. Иногда он мечтал, как сейчас. А иногда ему было наплевать на все. Тьма, похожая на черного угря, свернулась внутри него. Рыкщетки переживали штормы только потому, что росли все вместе у основания стволов могучих маркеловых деревьев. Их кору покрывал камень, ветки были толщиной в руку человека. Но сейчас они умерли. Похоже, держаться вместе недостаточно.
— Каладин? — окликнул голос за его спиной.
Он повернулся и обнаружил Тьена. Брату было десять, на два года младше Кала, а выглядел он совсем малышом. Дети дразнили его коротышкой, но Лирин сказал, что Тьен еще вырастет. Быть может, но сейчас, с круглыми румяными щеками и хрупким сложением, Тьен выглядел лет на пять, самое большее.
— Каладин, — сказал он, широко открыв глаза и сложив ладони в чашечку. — Что ты там высматриваешь?
— Мертвые кусты.
— А. Ты должен посмотреть на это.
— На что?
Тьен открыл ладонь и показал маленький камень, выветрившийся со всех концов, но с плоским основанием. Кал взял его и осмотрел. И не увидел ничего интересного. Скучный камень.
— Обычный камень, — сказал Кал.
— Нет, не обычный, — возразил Тьен, беря камень обратно.
Он смочил водой из фляжки большой палец и потер им по плоской стороне камня. Камень потемнел, и стали видны белые прожилки, бегущие по поверхности.
— Видишь? — спросил Тьен, передавая его обратно.
Слои белого, коричневого и черного чередовались между собой. Замечательный узор. Но, конечно, камень остался обыкновенным камнем. Кал обнаружил, что улыбается, сам не зная почему.
— Очень красиво, Тьен. — Он протянул руку, чтобы вернуть камень.
Тьен покачал головой.
— Я нашел его для тебя. Чтобы ты чувствовал себя лучше.
— Я… — Обычный глупый камень. Но Кал вдруг ощутил, что действительно чувствует себя лучше. — Спасибо. Эй, ты знаешь что? Держу пари, парочка лургов прячется в тех камнях. Хочешь, мы вместе поищем?
— Да, да, да! — Тьен засмеялся и побежал к камням.
Кал шевельнулся, чтобы бежать за ним, но остановился, вспомнив когда-то сказанные отцом слова. Он накапал в руку немного воды из своей фляжки и сбрызнул коричневый куст рыкщетки. Там, куда попала вода, куст мгновенно стал зеленым, как если бы Кал брызнул краской. Растение не умерло, только высохло, ожидая прихода шторма. Кал смотрел, как клочки зеленого постепенно снова становятся коричневыми — растение впитывало воду.
— Каладин! — крикнул Тьен. Он часто использовал полное имя Кала. — Это он?
Кал побежал между валунов, положив камень в карман. И наткнулся на Ларал. Она стояла, глядя на запад, на отцовский особняк. Ее отец был лорд-мэром Хартстоуна. Кал обнаружил, что не может оторвать от нее глаз. Наверно, из-за замечательных двухцветных волос.
Она повернулась к Калу и нахмурилась.
— Мы собираемся поохотиться на лургов, — объяснил он, улыбаясь и кивая на Тьена. — Пошли с нами.
— Внезапно ты повеселел.
— Не знаю. Почувствовал себя лучше.
— Как это у него получается? Хотела бы я знать.
— У кого? И что?
— У твоего брата, — сказал Ларал, глядя на Тьена. — Он изменяет тебя.
Голова Тьена появилась из-за больших камней, он замахал руками, возбужденно подпрыгивая.
— Трудно быть мрачным, когда он носится поблизости, — сказал Кал. — Пошли. Ты хочешь посмотреть на лургов или нет?
— Давай, — вздохнула Ларал. Она протянула к нему руку.
— Это еще для чего? — спросил Кал, глядя на нее.
— Поможешь мне спуститься.
— Ларал, ты лучше лазаешь по скалам, чем я или Тьен. Тебе не нужна никакая помощь.
— Это вежливость, глупый, — сказала она, более настойчиво предлагая руку. Кал вздохнул и взял ее, а потом она спрыгнула вниз, не опираясь на нее и вообще без его помощи. В последнее время, подумал Кал, она ведет себя очень странно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
