родителям любимой, что после никогда не потревожит их.
– Да, конечно, – ответил король, еле державшийся на ногах от боли, но не имевший, по его мнению, права быть слабым рядом с женой, а после обратился к слуге. – Скажите, чтобы приготовили покои для гостя.
– Он не один… – начал было слуга.
– Всем, кто захочет остаться, – перебил его король, не желая даже смотреть на непонятливого и надоедливого придворного.
– Слушаюсь.
– Спасибо большое, король, – произнес Тимур. – Но позвольте мне быть рядом с ней. Я не могу оставить ее, не могу.
Король одобрительно кивнул, а после повернулся к телу дочери и поцеловал ее руку.
Глава 32. Белые туфли
Всю ночь Тимур провел в комнате Эллы. Он сидел рядом с ней, не смыкая глаз, тая надежду, что сейчас она проснется и очень испугается, если его не будет рядом. Смерть не портила и без того всегда бледное лицо принцессы, тяготило лишь одно – закрытые голубые глаза, которые радовали своей красотой всех и каждого до этого страшного дня.
Когда утром пришли служанки, чтобы подготовить тело принцессы к похоронам, которые должны были состояться в этот же день, Тим отошел от Эллы и стал осматривать ее огромную светлую и идеально чистую комнату. Своим простором и роскошью она была похожа на комнату Руслана, но в то же время казалась совсем иной – здесь было бесконечно одиноко.
Вдоль одной из стен стоял огромный платяной шкаф, который был полон, хотя, поступив в университет, Элла забрала большинство вещей с собой в общежитие. В нем висели десятки роскошных бальных платьев, в которых наверняка Элла блистала или должна была блистать на балах, чего Тимур никогда не увидит, отчего на душе не стало тяжелее, ведь хуже было некуда. Вдоль другой стены стоял большой книжный шкаф, наполненный литературой, связанной и нет с магией и учебой, а также несколько мягких игрушек, давно пылившихся на полках.
В комнату зашла еще одна женщина, держа в руках светло-голубое с прозрачными рукавами и подолом с оборками платье. Почувствовав, с каким недовольством на него смотрят служанки, парень вышел из комнаты и остался у закрытых дверей. Через пару минут к нему подошла Мерьем с аккуратно уложенными волосами, одетая в черное длинное платье.
– Через пару часов начнутся похороны. Пропустили одни, так побудем на других, – с тяжким грузом на душе произнесла фея. – В твоей комнате лежит костюм. Нам нужно выглядеть подобающе, это королевские похороны.
Парень никак не отреагировал на слова девушки, даже не посмотрел на нее.
– Пойдем, я тебе помогу, – сказала Мерьем, взяв Тима за руку и потянув парня в сторону его комнаты.
Тимур не стал противиться и пошел за подругой. В покоях и правда был подготовлен шикарный черный костюм, который, по-видимому, воину все же необходимо было надеть.
– Переодевайся, – проговорила фея.
– Отвернись.
– Не больно и хотелось, – ответила Мерьем и отвернулась, начав рассматривать шикарную комнату замка с расписными стенами. – С завтрашнего дня мы должны вернуться на занятия в университет.
– Я не вернусь, – говорил Тим, застегивая рубашку.
– Почему?
– Я не могу.
– Что скажут король и королева?
– Скорее всего, они меня выкинут и без того.
– Они привыкли к тебе. Как бы то ни было, ты рос при них. Да и я замолвлю отцу-королю словечко за тебя.
– Не нужно.
– Ты закончил? Я могу поворачиваться?
– Да.
Мерьем увидела перед собой высокого статного красавца в шикарном костюме. Она никогда не замечала, как же выросли ее друзья. Маленький мальчишка, в которого она была влюблена в детстве, теперь стал таким взрослым мужчиной, каким она его никогда не воспринимала. Жаль, что она никогда не увидит, каким станет ее брат через год, два, десять лет. Она натянуто улыбнулась, в глазах вновь показались слезы.
Тимур впервые посмотрел на Мерьем не как на маленькую противную девчонку, которая была вечно всем недовольна, а как на взрослую сильную фею, способную на многое. Перед ним была не подруга детства, а красивая девушка, достойная всего самого лучшего.
Их обоих состарило горе потери близких людей. Эти девятнадцатилетние ребята внутри стали стариками, потерявшими любимых. Мерьем медленно подошла к Тимуру и произнесла:
– Ты забыл бабочку.
Она взяла ее и застегнула на мускулистой шее друга.
– Пожалуйста, не оставляй меня одну, – вдруг произнесла она и заплакала, обняв парня. – Я знаю, о чем ты думаешь. Пожалуйста, не надо.
Тим прижал Мерьем к себе, заключив ее в объятия своих сильных надежных рук.
– Я не могу без нее, – прошептал он. – Прости, Мира.
– Умоляю, – плакала на его шее Мерьем. – Она бы этого не хотела.
– Ее нет. Руслана нет.
– Мы должны жить.
– Я не такой сильный, как ты. Я знаю, ты справишься, а я не могу.
Вдруг в дверь постучали. Тим тут же подошел к порогу и встретил гостя. Это был король Воздуха. Мерьем тут же вытерла слезы и сделала вид, что ничего не произошло.
– Мы могли бы поговорить наедине? – спросил мужчина у феи.
Та кивнула головой и быстро вышла из комнаты. Собравшись с силами и тяжело вздохнув, король начал:
– На Воздухе есть традиции, по которым хоронят членов королевской семьи. Как бы я не хотел, мы не можем отказаться от них и сегодня. Я прошу тебя помочь мне с этим. Я знаю, что ты рос в королевской семье на Воде, поэтому должен знать все приличия.
–Да, хорошо. Что я должен сделать? – спросил Тимур.
– Во всем королевском роду правители никогда не умирали до своих родителей, поэтому нам с королевой нет места там. Моя жена… она не в себе от горя, она бы не смогла присутствовать там. Я прошу тебя заменить меня на… похоронах Эллы.
От этой просьбы Тим впал в ступор. Впервые говоря с правителями Воздуха, он не чувствовал себя низким жалким существом, не заслуживающим даже внимания. Теперь же король говорил с ним как с равным, что поразило парня. Он говорил об этом – о том, о чем любящий боялся и подумать. Тим видел, как больно было мужчине произносить любое слово, понимал, потому что сам чувствовал то же.
– Конечно, – ответил Тимур, не в состоянии быть многословным в этот день.
– Ты просто должен следить за тем, чтобы все шло своим чередом. Слуги подскажут тебе и помогут, а также будут беспрекословно слушаться тебя. Я знаю, что ты не подведешь, сынок, – закончил король, а после по-мужски обнял брюнета и вышел.
Тим был поражен этим. Он еще пару минут стоял молча и смотрел на закрытую дверь. Вдруг он громко засмеялся. Ему показалось таким смешным, что родители Эллы стали хорошо относиться к нему только после ее смерти. Он подумал, как бы она была счастлива увидеть это, но умерла любимая, думая, что этому никогда не бывать.
Парень присел на кровать и закрыл лицо руками. Он вдруг почувствовал, какую тяжелую ношу принял на
