И вот в наше время, за океаном находятся человекоподобные зверушки, заявляющие, что богатства Сибири должны принадлежать всему мировому сообществу... Если сибиряков будет не пятьдесят миллионов, а пятьсот, никто об этом и пикнуть не осмелится. Поверьте мне, там в недрах Сибири, Дальнего Востока и Российского Севера скрыты такие сокровища, с которыми не сравняться ни Клондайку, ни Австралии, ни алмазным копям Южной Африки...
- Охотно верю вам, - сказал ротмистр встал, - Позвольте откланяться, надо еще раз поразмыслить над книгой и вашими словами. Только вот Государь наш быстро загорается и к несчастью быстро тухнет...
- Знаю, - вздохнул я, - потому, там где товарищу Сталину можно было переть напролом, мы должны извращаться со всякими ЗАО... Но, надеюсь Господь не оставит нас своими милостями.
- Бойтесь просить милостей господних, - усмехнулся жандарм, - ведь вы можете их получить. Честь имею!
22 (9) февраля 1904 года. Вечер. Берлин. Кабинет Морского министра Германской империи адмирала Альфреда фон Тирпица. В дверь кабинета тихо, бочком, вошел адъютант Морского министра. - Эксцелленц, - обратился он к своему начальнику, - в приемной ждет капитан цур зее фон Тротта. Он просит срочно принять его, у него для вас экстренное сообщение.
- Пусть войдет, - сказал адмирал Тирпиц. 36-летний Адольф фон Тротта сравнительно недавно работал в министерстве, занимаясь деликатным делом - военно-морской разведкой. Он курировал Тихоокеанское направление. Оно было ему хорошо знакомо - всего несколько лет назад фон Тротта служил в Восточно-Азиатской крейсерской эскадре германского флота, командуя миноносцем.
Вошедший офицер после подчеркнуто четкого приветствия сразу же перешел к делу. - Господин адмирал, сегодня утром поступила срочная информация от нашего агента в Британском Адмиралтействе. Ему удалось получить сведения, касающиеся одной тайной операции, которую корабли Ройял Нави собираются провести против русских на Дальнем Востоке в непосредственной близости от нашей базы Циндао.
Фон Тирпиц прищурился, - Докладывайте, Адольф, это очень важная информация. Запомните, все, что касается происходящего в районе боевых действий у побережья Японии и Кореи необходимо сообщать мне без промедлений. И еще, этими событиями интересуется лично кайзер!
- Так точно, господин адмирал, я помню об этом, - фон Тротта кивнул головой, - поэтому я направился к вам сразу же после получения шифровки от нашего агента. - капитан цур зее раскрыл папку, - Итак, агент сообщает о том, что штаб Британского флота, получив указание от первого лорда Адмиралтейства и при личном одобрении премьер-министра Великобритании, начал разработку операции заключающейся в провокации против одного из кораблей Российского Императорского военно-морского флота, осуществляющего контроль над судоходством в водах Желтого и Восточно-Китайского морей. Предположительно все должно случиться в районе гавани Шанхая. При этом... - капитан цур зее замялся, целью провокации будет не обычный русский крейсер или канонерка.
Фон Тирпиц насторожился, - Провокация будет направлена против русского корабля входящего в эскадру контр-адмирала Ларионова?
- Именно так, господин адмирал, - кивнул головой Фон Тротта, - британцев интересуют только эти корабли. И они готовы на все, чтобы захватить один из кораблей эскадры адмирала Ларионова и взять в плен членов его команды.
- Продолжайте, Адольф, -сказал фон Тирпиц, - и, ради всего святого, постарайтесь не упустить ни одной даже самой мельчайшей детали из сообщения нашего агента. Это очень важно для будущего Германской империи.
Фон Тротта продолжил свой доклад, - Агент сообщил, что британцы собираются использовать весьма подлую тактику. Из Гонконга в направлении Шанхая выйдет обычный грузопассажирский пароход, который уже в море поднимет французский флаг...
- Доннер ветер, - не выдержав, выругался фон Тирпиц, - эти джентльмены могут быть джентльменами только у себя на острове. В других местах они ведут себя, как подлые обманщики, не имеющие понятия ни о правилах ведения войны, ни о чести и совести...
- Господин адмирал, - заметил капитан цур зее, - трюки с чужим флагом они проделывали уже не один раз. К примеру, во время нападения на русский порт Петропавловск на Камчатке во время Крымской войны, британский военный пароход вел разведку русских позиций под флагом САСШ...
- Извините меня, Адольф, что я вас перебил, - сказал фон Тирпиц, - но я не смог сдержать свое негодование, услышав о подлых приемах, к которым прибегают эти "лаймиз".
- На этом судне под флагом Франции, - продолжил свой доклад фон Тротта, - в трюмах и надстройках будут спрятаны британские морские пехотинцы. Англичане рассчитывают, что русские, осматривающие все суда, следующие в направлении Японии, на предмет военной контрабанды, захотят проверить и это судно. При приближении русского вспомогательного крейсера - в этом районе обычно находится один из двух их однотипных крейсеров - "Смольный" или "Перекоп", британцы поднимут флажной сигнал: "Терплю бедствие! Нуждаюсь в помощи". И поднять на реях черные шары. Словом, имитировать неисправность двигателя. А когда русский корабль сблизится с британским кораблем на минимальную дистанцию, дать полный ход, максимально сблизится со вспомогательным крейсером, после чего, появившиеся на палубе и надстройках морские пехотинцы пойдут на абордаж...
- Ну, прямо, как во времена Дрейка и Моргана, - заметил фон Тирпиц, - эти британцы всегда в душе остаются пиратами, даже в смокингах и цилиндрах. Похоже, что страсть к захвату чужих кораблей у них в крови.
- Для страховки, неподалеку от этого пиратского, как вы сказали, судна, - продолжил фон Тротта, - будет находиться британский крейсер "Тэлбот". Его команда и капитан, коммандер Бейли, уже имели дело с кораблями эскадры адмирала Ларионова. Они находились в Чемульпо во время рокового для адмирала Уриу боя с крейсером "Варяг". В случае необходимости крейсер "Тэлбот" поддержит абордажников, или, в случае неудачи захвата своими шестидюймовыми пушками расстреляет русский вспомогательный крейсер.
- Гм, подлый план придумали эти "лаймиз", - сказал фон Тирпиц, задумчиво поглаживая свою роскошную бороду, - но, во всяком случае, он имеет немало шансов на успех. Все будет зависеть от внезапности нападения и храбрости британских морских пехотинцев. Ну, трусами их назвать было бы несправедливо, поэтому главное - внезапность...
- А вот с этим у них ничего не выйдет! - торжествующе сказал адмирал. Взглянув на фон Тротта, - не будет у них внезапности, потому что русских предупредят... - в ответ на вопросительный взгляд капитана цур зее, адмирал хитро подмигнув, продолжил, - и предупредим их мы. Всю жизнь мечтал увидеть, как британского льва макнут мордой в грязную лужу.
- Адольф, - твердым голосом человека, привыкшего отдавать приказы, произнес фон Тирпиц, - срочно подготовьте шифрованное сообщение для губернатора Циндао фон Труппеля. Изложите в нем все то, о чем вы мне сейчас рассказали - не указывая, естественно, источник информации. Подтвердите лишь то, что источник вполне достоверный. И передайте приказ фон Труппелю, немедленно, сразу же после расшифровки сообщения, связаться с адмиралом Ларионовым, и проинформировать его о готовящейся провокации. Продублируйте сообщение германскому консулу в Сеуле и вице-адмиралу Макарову в Санкт-Петербург.
- Но, господин адмирал, - подал было голос фон Тротта, - ведь эти русские...
- Никаких "но", господин капитан цур зее! - строго сказал фон Тирпиц, - эти русские могут оказать нашему Рейху неоценимую услугу. После того как русские испортили отношение с Францией, наш кайзер решил взять курс на сближение с Россией. Вы даже не можете представить, какими просто фантастическими возможностями обладает эта эскадра! Союз с Россией сделает Германию фактически непобедимой. И приказ оказывать им полное содействие - это даже не мое личное требование, а приказ Его Величества кайзера Вильгельма II. И мы, как его подданные, обязаны сделать все, чтобы выполнить повеление нашего монарха.
К тому же, лично мне не совсем нравится эта грязная провокация. От нее мерзко пахнет. Так что мы должны, как можно быстрее, и как можно точнее, доложить контр-адмиралу Ларионову, с которым, как я понял, у фон Труппеля сложились неплохие личные отношения, о готовящейся британской подлости. Адольф, запомните, о русских говорят разное, но еще никто и никогда не называл их неблагодарными свиньями. Они умеют помнить добро, и эта маленькая услуга в будущем может принести нам немалые дивиденды.
Кроме того, русские помнят и зло, и в случае провала, британцы окажутся в такой заднице, из которой им будет трудно выбраться. К тому же русские им не простят этой провокации. И создать коалицию России, Франции и Англии, которая острием своим будет направлена против нас, уже будет просто невозможно. Так что, действуйте, Адольф, помните, что время не ждет. Чем быстрее контр-адмирал Ларионов получит наше предостережение, тем лучше он сможет подготовиться к британской подлости. И я не сомневаюсь, что русские морские пехотинцы, которые, как я слышал, есть на каждом из корабле, смогут дать достойный отпор своим английским коллегам. Во всяком случае, если верить фон Труппелю - а я склонен ему верить - они подготовлены так, что вряд ли кто на свете сможет с ними тягаться.
