По этому поводу Голд недовольно сморщил лицо, но тут уже я уперся. Мне было до чертиков любопытно глянуть на большой город, и отказываться от этого я не хотел. Настя тут же встала на мою сторону, явно не без корысти. Ей тоже было интересно.
Впрочем, возникло много вопросов по гостям. Даже не по ним, а по тому, что они могли нам рассказать, — география этого мира, его устройство, прочие вещи, о которых мы говорили у костра и друг с другом и которые пока были только догадками и гипотезами.
— Народ, завтра я буду говорить с Оружейником, приходите и все услышите, — посоветовал я всем.
— Все придут, и только я — нет, — расстроился Наемник. — Какое свинство.
Это да. Завтра поутру он отправлялся в рейд по берегам Великой реки. По этой же причине он сегодня с нами не шел в ночную вылазку. Этот факт его тоже сильно расстроил.
— Ладно, если все, то я пошла умываться и спать, — устало потерла глаза Настя. — Шкала бодрости скоро в красное уйдет. Сват, не будь свиньей, разбуди меня за час до выхода. И сразу говорю: если уйдешь без меня, не прощу. Вот клянусь: не прощу.
Не простит. Не будем дразнить спящую… Настю. Я и спорить по поводу ее участия в ночной вылазке не стал. Пусть будет. Снайпер — это дело такое, всегда пригодится. Опять же, практика ей нужна.
— Нельзя, — раздался с улицы бас Азиза. — Хозяина совещайся, хозяина занят. Твоя иди, потом приходи.
— Злой ты, Азизка. — Это была Дарья. — Я ж к нему по делу иду, а не чай пить.
— У хозяина нету чай, — невозмутимо ответил зимбабвиец. — У него человека сиди, они наши планы обсуждай. Твоя потом приходи.
— Дарья, — крикнул я. — Проходи, мы уже закончили. Азиз, пропусти.
— Хозяина говорит: давай-давай, — немедленно отозвался негр. — Ходи.
Настя зевнула, не открывая рта, и покинула дом, за ней ушел недовольный Наемник.
— Ну все. — В дверь вошла Дарья, как-то сразу заполнив собой все пространство. — Все собрано, разложено и распределено. Антоныча надо теперь будет избегать, он злой ушел, как собака. Вот же старый черт, ну нельзя быть таким жадным. И девку себе такую же подобрал, Берту. Она чуть не в драку лезла.
— Это хорошо, — одобрил Голд. — Пойду с ней познакомлюсь.
— У нее ноги кривые! — крикнула ему вслед Дарья. — И волосы жидкие! Глядеть не на что.
— Мне на ней не жениться, — ответил Голд уже с улицы. — У меня интерес практический.
— Молодец, Дарья, — похвалил я. — Спасибо тебе.
— Ой, да за что? — уперла руки в бока Дарья. — Делов-то — все как надо разложить. Я чего зашла — может, поесть принести? Народу много бегает, а ведь никто не догадается. Нет, Генриетка сообразила бы, да она закрутилась вся — то, се…
— Да я и сам сходил бы, кабы хотел есть, — пожал плечами я. — Мне не сложно.
— Ну гляди, — и Дарья подмигнула мне. — Ладно, пойду. Надо еще кое-что поделать. Да, Сват. Ты же еще пару дней в крепости-то побудешь?
— Ну да. — Я даже как-то удивился. — А почему…
— Вас, мужиков, знаю, — засмеялась Дарья. — Все, ты волю почуял, как тот волчина, теперь на месте сидеть не будешь. И то — как ты те две недели-то вытерпел, я думала, что под конец ты меня придушишь или кого еще, смотрел как бешеный на нас. Я аж перекрестилась, когда ты вприпрыжку в степь убежал. Не сидят такие, как ты, дома, у печки. Да и ладно. Всяко лучше такой, как ты, чем иные студни в штанах. Так что давай завтра после обеда я к тебе загляну, да не одна. Обсудим кое-что.
О как. А я думал, что был невозмутим.
— Вот так правду и узнают, — назидательно сказал Ювелир. — Но она действительно права. Я, например, тут неделю уже не выдержу — скучно.
— Скучно ему. — Мне стало не по себе от того, что завтра мне снова будут парить мозг. — Поговори еще. Я ведь сам могу пойти ребят искать, а не тебя послать.
— Да ну тебя, — перепугался Ювелир, подхватил со стола бумажку с координатами, которые ему написала Настя, и подался к выходу.
— Стой, — сказал я ему в спину, дождался, пока он повернется, и попросил: — С Милены начни. И как следует там покружи, а вдруг?
— Я понял, — очень серьезно сказал Ювелир. — Мог бы и не просить — у меня долг перед ней, если ты помнишь. Такой, что долго отдавать.
И мне стало понятно: он там все перелопатит. Вот только найдет ли?
— И еще. — Я потянулся. — Разбуди меня через три часа, не сочти за труд. Посплю я еще маленько.
Все это будет завтра. А сегодня, хвала богам, надеюсь, будет интересно. Мы будем изучать ночную жизнь приверженцев культа Великого Речного Зверя.
ГЛАВА 5
Выдвинулись мы незадолго до того, как на землю спустились сумерки, когда люди как раз вовсю многоголосо гудели на главной площади Сватбурга. Хорошая и правильная традиция общей вечерней трапезы никуда не делась, напротив, она окрепла и заняла свое место в распорядке дня. Тем более сегодня можно было послушать рассказы тех, кто был в дальнем рейде, и новеньких, тех, кто пришел с нами.
Солнце валилось за дальние леса, воздух наполняли ароматы лета, прибрежная вода была теплой после солнечного дня и басовито постукивала волнами по туго надутым бортам лодок.
— Благодать какая, — вздохнула Галка, которая была со мной в одной лодке и устроилась в носовой ее части. — Знаешь, Сват, а я даже довольна, что оно вот так все вышло. Это-то все ненастоящее, только здешнее ненастоящее гораздо лучше, чем то, что в прошлой жизни было.
Где-то я это уже слышал. И прямо сегодня.
— Не знаю, — ответил я, работая веслом. Мы с Азизом правили лодку к противоположному берегу, стараясь поскорее миновать середину реки. — Я живу так, как довелось, и там, где довелось. Мне и в той жизни было неплохо, и в этой. Я прагматик.
— Тебе, Галка, просто повезло, что ты нас почти сразу встретила, — чуть насмешливо сказала Настя, которая была четвертым и последним пассажиром в нашей лодке. — Посмотрела бы ты, что на свете белом творится, может, и изменила точку зрения на происходящее.
— Может, — согласилась Галка, — но пока мне все нравится. И потом, не забывай, Настена, что я у Окуня успела побывать, так что горячего тоже хлебнула с лихвой.
На это нашему снайперу возразить было нечего, но последнее слово всегда должно было оставаться за ней, на меньшее Настя точно не соглашалась.
— Все, закончили разговоры, — шикнула она на Галку. — Вечереет уже, над водой звук километра на два слышно, а то и дальше.
Подозреваю я, что она сама об этом узнала минут пятнадцать назад от Наемника, который предупредил нас об этом, провожая в путь. Он до последнего надеялся пойти с нами, но я был непреклонен. Мы поспали и передохнули, он — нет. Как там Фрау говорит? Ordnung muss sein.[13]
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
