прав. Похоже, Женева избрала меня своим инструментом защиты, и когда я сошел с парома, то сделал первый шаг по длинному пути, который должен был привести меня именно сюда.
Тут же пришло осознание того, что все старания Фа абсолютно бессмысленны. Дело в том, что по сути Призрачный мост не являлся транспортной системой. Гоблинской фее и на фиг не был нужен другой мир. Просто она поняла, что ее подопечные уже начали необходимый ритуал и готовы шагнуть навстречу смерти. Чтобы добраться до другого мира, нужно пересечь межмировое пространство, заполненное первозданным Хаосом. Именно поэтому фея отдала свою жизнь, чтобы создать парный конструкт запредельного уровня. Как только начинал формироваться переход, купол, прикрывавший истонченный участок мира, формировал вокруг путешественников дополнительную защитную сферу, которая оберегала их от духов хаоса – по крайней мере, так я сформулировал для себя посыл энергетической сущности, пытающейся описать данное явление. Да, именно сущности. Процесс создания чего-то настолько грандиозного не может не сгенерировать запредельное количество энергии творения, в которой неизбежно зарождается энергетическая сущность. А ведь я мог бы и догадаться, что именно так все и будет, но под давлением Фа, пытавшейся успокоить меня, похоже, резко отупел.
Вот уж действительно предназначение. Без меня фея смогла бы наладить контакт с Призрачным мостом, но ей не дано услышать сущность. А мой Дар и опыт общения с такими созданиями был бы бесполезен без посредничества Фа. Чтобы все срослось, нужен парный ключ – оценщик и фея.
Тогда почему гоблин отговаривал меня от такого шага? О каких процентах успеха вообще квакала эта заглядывающая в будущее жаба? Или все это сложный план, который я просто не способен понять из-за своей ограниченности?
Ладно, задавать себе эти вопросы здесь и сейчас попросту глупо. Если выживу, спрошу у Симеона, предварительно дав ему пару раз в морду.
Как только удалось погасить гнев и усилить контакт с энергетической сущностью, тут же получил от нее ответ даже не на вопрос, а на его зародыш.
Неужели так просто?! А ведь все действительно проще некуда! Нужно всего лишь попросить этого могущественнейшего кондуктора закрыть оба вокзала. Причем все будет более чем надежно – чтобы снова открыть путь, понадобится еще одна ключевая пара оценщик-фея. Флаг в руки ушастым агрессорам в безнадежных поисках. Своих фей они уничтожают еще в ипостаси фуки.
Увлекшись переговорами с хранительницей моста, я совершенно забыл о реальности, но тут же вспомнил о ней благодаря прилетевшему откуда-то издалека воплю Бисквита.
– Назар!!!
Похоже, дела у него хуже некуда. Осознание происходящего перешло от меня к энергетической сущности, и та мгновенно подсказала выход из ситуации. Причем без малейших колебаний, хотя вариант был жестковатым. Похоже, эльфов копия гоблинской феи совершенно не жалела, как и выращенных ушастыми тварей. В куполе, закрывавшем наш мир от Хаоса, появилась брешь, а пространство вокруг хаммера, вместе с сильно ослабшей защитой духа огня, окутала сфера, которая обычно прикрывала путешественников во время перехода между мирами. Брешь оставалась открытой меньше секунды, а затем сущность запечатала ее снова.
И тут мы с Фа вывалились обратно в реальность. Я едва не упал от веса навалившейся на меня спиной феи, но быстро восстановил устойчивость и подхватил девушку на руки. Визуально она особо не пострадала, но волосы стали значительно короче, превратившись в неровную мальчишескую прическу, а кожа сильно побледнела.
Купол огненного духа уменьшился настолько, что в нем едва поместились три разумных существа и две трети хаммера. Похоже, орк перенес тотем. Сейчас Зеленый сидел рядом со мной в медитативной позе, явно помогая духу бороться, поэтому не мог увидеть то, что происходило вокруг. Защита моста была прозрачной, а купол пламени лишь немного ухудшал обзор.
Дикие лианы корчились как змеи, брошенные в кипяток. Три десятка непонятно откуда набежавших эльфов и полсотни разных тварей пытались отбиться от невидимых соперников. Казалось, что они синхронно сошли с ума. А еще через пару ударов сердца все закончилось. Без контакта с родной стихией духи хаоса прожили не дольше пяти секунд. Но этого хватило – эльфы и их питомцы лежали в сером пепле изломанными куклами.
Воцарившаяся в этой части Диколесья тишина была оглушающей, так что мой голос прозвучал неестественно громко:
– Зеленый, ты там не уснул еще?
– А? Что? Мы уже в вашем раю? – абсолютно серьезным тоном спросил орк, открывая глаза.
– Фиг тебе, а не райские кущи. Не заслужил еще.
– Что ты сделал?
– Дверь открой, – потребовал я, и орк тут же подчинился.
Но когда я устроил мирно спящую Фа на переднем сиденье сильно укороченного джипа, Бисквит нудным попугаем повторил вопрос:
– Что ты сделал?
– Хочешь, чтобы я рассказывал все прямо здесь?
– А ты куда-то спешишь? – в тон спросил орк, делая своей лапищей широкий жест.
Пейзаж вокруг нас резко изменился. Колючие лианы и раньше выглядели мрачновато-угрожающе, но все же были наполнены агрессивной жизнью, теперь это был какой-то растительной могильник. За пределами покрытой пеплом поляны все заросли то ли высохли, то ли вообще сгнили. В оглушающей тишине лишь время от времени с треском обваливались обломки некогда гибких и хищных растений, которые теперь застыли и стали необычайно хрупкими. Соваться в чащу я не собирался, тем более понятия не имею, в какую сторону двигаться. Так что будем ждать подмоги. А время ожидания, по мнению Бисквита, очень хорошо скрасит рассказ о том, что же я такого натворил. Пришлось подчиниться. Присев прямо на пепельную землю, я облокотился спиной на колесо хаммера и начал говорить.
Бисквит мучал меня вопросами еще минут пятнадцать после окончания рассказа, но вынужден был прерваться, когда мы услышали резко усилившийся треск и грохот, исходивший откуда-то с севера. Растерявший большую часть своих сил тотемный дух снова возбудился, обновляя защитный купол. Но когда целый участок застывших зарослей с грохотом обвалился, дух сразу снял защиту, да и мы с Бисквитом тоже расслабились.
Из образовавшегося тоннеля вырвалась группа орков, а впереди с перекошенной харей и диким ревом несся ор Максимус. На него страшно было смотреть. Причем боялся я не ярости орка, а переживал за его здоровье. Одно ухо отрезано почти по самый череп. Через морду шел жуткий, все еще сочившийся кровью шрам, а половина доспехов словно расплавилась прямо на теле вождя. Боюсь даже думать о том, какую боль он сейчас испытывает.
Орк резко остановился, непонимающе посмотрел на трупы эльфов и монстров, а затем ткнул в моем направлении своей секирой.
– Ты!!!
А что я? Не, оно, конечно, понятно – великий воин шел на
