— Лили-Роуз Колльер, посмотри, это твой папа, — мягко сказала она.
— Все получается слишком просто, — нежно произнесла Шарлотта, касаясь губами шеи Люка.
Удивительно, но оба младенца спали. Они с Люком только что закончили заниматься любовью. Это было так медленно, так замечательно, так страстно! Ничего лучше Шарлотта не могла себе даже представить. И, тем не менее, она была испугана. Она чувствовала себя слишком хорошо, слишком легко, слишком спокойно…
Люк приподнялся на локте.
— Я люблю тебя, Шарлотта Колльер-Далтон, и еще до конца дня ты станешь Шарлоттой Эшкрофт.
— Но…
— Но что? — спросил он. — И говори немедленно, Шарлотта, потому что это, видимо, единственный случай на ближайшие пять лет, когда оба ребенка спят в одно и то же время!
Шарлотта рассмеялась и почувствовала, что из глаз у нее потекли слезы.
— О, Люк, — мягко сказала она. — А как же… А как же твои планы насчет заготовки леса? И никаких отношений, никаких обязательств?
Ой погладил ее щеку своей теплой шершавой рукой.
— Ты уже сама должна знать ответ на свой вопрос, дорогая. Это был отличный план для человека, который не мог заглянуть в свое сердце. Я наконец сделал это там, в горах, когда жил только для Джейкоба, — мягко ответил он. — Я сделал это. А теперь ты расскажи мне все! Посмотри мне в глаза и скажи, что у тебя на сердце. Только говори правду!
Она помнила все те моменты в пути, когда он просил ее сделать это, и каждый раз ей приходилось смотреть не в глаза, а на его нос, потому, что она не решалась открыть ему свое сердце. Она помнила те моменты, когда она пыталась его не любить, но все равно любила его все сильнее. И она знала, что будет любить его всегда, хочет она этого или нет. Она знала, что Джейкоб будет любить его, и Лили будет любить его, а он будет сильным и смелым, будет верным и преданным мужчиной, каким был всегда… Люк Эшкрофт останется таким навсегда. Он не изменится, потому что именно таким он и был. Его нельзя было ставить в один ряд с Фрэнсисом Далтоном, Маркусом Далтоном и Генри Колльером.
— Я думаю, что буду всегда любить тебя, Люк Эшкрофт, — тихо сказала Шарлотта, а уже через мгновение с плачем проснулась Лили. Еще до того, как затих ее первый вопль, распахнулись глазки Джейкоба.
Люк засмеялся.
— Мне кажется, что это была наша последняя спокойная минута, Шарлотта Эшкрофт. Но я подарю тебе столько счастья, чтобы тебе никогда не захотелось оглядываться назад. — Затем он целовал ее, долго и крепко. — Я всегда буду тебя любить, — прошептал он.
И впервые в своей жизни Шарлотта поверила сердцем и душой, что Люк говорит чистую правду.
КОНЕЦ.
1
Территория Орегон (Oregon Territory) — территория, простиравшаяся от Тихого океана до Скалистых гор и от Калифорнии на юге до Аляски на севере, получила название Орегонских земель.
2
Мелодеон — упрощенный баян. Имеет десять мелодических кнопок для правой руки и четыре басовых — для левой.
3
Темно-пурпуровые, с сизым налетом ягоды ирги имеют пресно-сладкий приятный вкус с легкой кислинкой.
4
Великий Континентальный Раздел (Gréât Continental Divide) — название перевала в Скалистых горах.
5
Большой Бассейн (Gréât Basin) — нагорье в Кордильерах Сев. Америки, на западе США.
