дубинкой или, привязав за ноги к машине, протащили по земле.
– Немного? – спросил Салли.
– Ладно, очень.
– Ты нашел, что искал?
Наверняка Реймер заявился к нему в трейлер в поисках украденных блокираторов – зачем же еще?
Но Реймер недоуменно наклонил голову набок:
– Чего?
– Что ты делаешь в три часа ночи на моем толчке? – Салли для убедительности направил фонарик на Реймера. – Только не говори, что срешь.
Реймер поерзал на стульчаке, отчего заскрипел весь трейлер.
– Я заехал попросить тебя об одолжении, – признался Реймер.
– Меня? – удивился Салли.
Реймер понял, что Салли, скорее всего, не поверит его словам, учитывая, как складывались их отношения.
– Мне больше некого попросить, – пояснил он и добавил: – Только можно я сперва доделаю свои дела?
Разумная просьба.
– Иногда нужно смывать два раза, – предупредил Салли и закрыл дверь.
Тридцать секунд спустя вышел Реймер с мокрыми руками. Салли, удалившийся в кухню, бросил ему полотенце. Он все собирался завести полотенце и рядом с душем, но вечно забывал – небрежность, смертельно раздражавшая Рут в ту пору, когда она еще навещала его по ночам.
– Дверь была не заперта. – Реймер вытер руки, вернул Салли полотенце.
– Я никогда ее не запираю.
– Мы постучали.
– Мы?
– То есть я.
– Поверю на слово.
– И мне очень, очень хотелось писать.
– Большинство мужиков делают это стоя.
Реймер печально покачал головой – воплощенная тоска. Салли заметил, что он рассеянно потирает правую ладонь.
– Тебе случалось так уставать, что ты просто… – Реймер осекся.
Салли ногой подтолкнул к нему стул:
– Садись.
Реймер сел, и трейлер снова заскрипел и закачался от его тяжести.
– У тебя тут как в лодке, – заметил Реймер.
Мужчины смотрели друг на друга; в воздухе висело напряжение неожиданной ночной встречи, которую ни один из них не смог бы предугадать.
– Ты знаешь, что ты разговариваешь во сне? – спросил Салли.
Реймер поморщился:
– Правда? Сейчас? И что я сказал?
Проще было соврать, что Салли и сделал.
– Я не понял. Ты говорил, как попугай.
Салли думал, Реймер удивится, но он почему-то не удивился. Лишь уныло повесил голову.
– Меня сегодня вечером, кажется, ударило молнией, – сообщил он.
– Кажется?
– Я говорю об этом лишь потому, что, вполне возможно, я сейчас немного не в себе. – Салли поднял бровь, и Реймер поправился: – Всерьез не в себе. Ну ладно, свихнулся.
– Я всегда полагал, что тот, кто и раньше был чокнутым, свихнуться уже не может, – сказал Салли.
Эта фраза обрадовала Реймера, хотя справедливость ее явно внушала сомнения.
– Я слышу голос в голове.
Господи боже, подумал Салли. Он и правда спятил.
– И что он говорит?
– Главным образом то, чего я не желаю слышать. Но он предложил мне приехать к тебе. Сказал, ты поможешь.
– В чем?
Реймер набрал в грудь воздуху.
– Ты умеешь обращаться с экскаватором?
– Это несложно.
Реймер кивнул.
– А как ты относишься к незаконным эксгумациям под покровом ночи?
– Ни разу не доводилось, – ответил Салли. – Дай угадаю. Мы говорим о могиле судьи Флэтта? В которую ты свалился утром?
Реймер вздохнул, явно раздосадованный тем, как быстро и далеко разошлась эта новость.
– Я туда кое-что уронил.
Салли нахмурился:
– Кошелек?
Что же еще.
Судя по выражению лица Реймера, он очень надеялся, что Салли об этом не спросит.
– Э-э… вообще-то кое-что другое.
Салли молчал, и Реймер неохотно признался:
– Ну ладно, пульт от гаража.
– Можно заказать новый, и не выкапывая покойников.
– Моя жена… – начал Реймер, но осекся.
Салли смутно припомнил эту историю. Кажется, эта женщина свалилась с лестницы и сломала себе шею. А Реймер ее обнаружил.
– Незадолго до смерти она… встречалась с другим. – На глаза его навернулись слезы. – И собиралась уйти к нему.
– К кому?
– Я так этого и не узнал, – ответил Реймер. – Я думал, он уехал из города, а оказывается, нет. В эти выходные он положил на ее могилу дюжину красных роз.
Реймер протянул Салли смятую визитку цветочного магазина.
Салли, прищурясь, прочел:
– “Навсегда”, так?
Реймер кивнул.
– Окей, но ведь он мог просто позвонить и заказать доставку цветов. А сам в это время где-нибудь в Калифорнии.
– Нет, – возразил Реймер – слишком уверенно, по мнению Салли, потому что откуда ему знать? – Он здесь. Я это чувствую.
В продолжение их разговора Реймер ковырял правую ладонь ногтем левого большого пальца.
– Что у тебя с рукой?
Вопрос явно его озадачил. Реймер посмотрел на свою руку так, будто она чужая.
– Ничего, – выпалил он и спрятал руку в карман.
– Ладно, допустим, ты выяснишь, кто он. Дальше что?
Реймер пожал плечами.
– Наверное, ничего. Я просто хочу знать.
– Это ты сейчас так говоришь. А если вдруг передумаешь?
– Не передумаю, – заверил Реймер. – Слушай, если ты не хочешь мне помочь, я пойму. И не обижусь. Я ведь понимаю, что просьба немного дикая.
Немного? Да уж. Помочь давнему неприятелю, который только что признался, что слышит голоса, раскопать могилу? Бред какой-то. И все-таки просьба Реймера чем-то понравилась Салли. Не далее как десять минут назад он сокрушался, что в его жизни давно не было глупых полос. Может, новая и начнется как раз с предложения Реймера? Может, надо лишь позабыть, что “два года, а скорее, все же один”, и снова жить, как жил всю свою взрослую жизнь, пока удача – так молния и правда попала в Реймера? – не закоротила ему проводку? Внук уже уехал, к осени уедет и сын. Ради кого Салли изображать добропорядочного гражданина?
– Ты хочешь сделать это сегодня? Сейчас?
– Утром, боюсь, передумаю, – признался Реймер.
Салли впервые видел человека, чей вид до такой степени внушает жалость. А это о чем-то да говорит, учитывая, что Салли дружит с Рубом Сквирзом.
Салли взглянул на часы. Три часа сорок семь минут. Спрятал ключи в карман, проверил фонарик – живы ли батарейки. Сделал глубокий вдох и почувствовал, что тот дошел до самого живота. Тяжесть в груди чудесным образом испарилась. Может, вот это “два года, а скорее, все же один” – просто чушь. В конце концов, доктора из ветеранской больницы звезд с неба не хватают. Салли сказал Рут, что просто хандрит. Тогда он считал, что врет. Но что, если это правда?
– Ладно, – произнес он и встал, – времени у нас мало.
Реймер изумился:
– Ты согласен?
Салли пожал плечами:
– Если что-то пойдет не так, со мной начальник полиции.
– Я завтра подам в отставку.
– С чего вдруг?
– Наверное, потому что я… не гожусь для этой работы?
Салли давно так думал, а потому и не ожидал, что возразит:
– Ты что, берешь взятки?
– Нет. – Реймера явно оскорбило подобное
