— Дьявол! — Сантилли рванулся к другу.
Может быть, все не так страшно? Вдруг этот идиот промахнулся, и графиню только лишь оглушило, и она потеряла сознание? Нет.
— Ты — покойник, — Сантилли поднял на человека полные ненависти глаза.
Рядом с Шоном упал на колени Андерс. Поздно. Выстрел был сделан практически в упор, не оставляя никаких шансов на выживание. Лас, скользя босыми ногами по мокрой от крови палубе, затормозил о друга и ошарашенно уставился на окровавленную грудь девушки.
Сацки начал что-то бормотать о пистолете, который сам выстрелил, о том, что он не хотел, само получилось, но быстро замолчал под угрюмыми взглядами людей и демонов и, сгорбившись, ушел к себе.
— Санти, — Ласайента встряхнул ашурта, — Инициация. Смотри, — он обвел глазами корабль, — Это подойдет?
Андерс понял сына с полуслова.
— Освободить середину! — громко приказал он, беря Лонье на руки, — Этих не уводить, они мне нужны.
— Что вы хотите делать? — забеспокоился заступивший ему дорогу священник.
— Ничего, что противоречило бы вашей религии, — князь обогнул Шакулла, ногой отшвырнул мешающее тело пирата в сторону, — Вы так или иначе хотели выбросить их за борт.
— Вы хотите лишить их посмертия? — выкрикнул кто-то из команды.
— Ни в коей мере, — возразил Андерс, ложа девушку на освободившееся место, — Каждый из тех, кто сегодня напал на нас, понесет заслуженную кару.
— Но они люди! — не отступал Шакулл.
— Вот именно, — Андерс снисходительно посмотрел на священника, — Людей мы не тронем, а эти, — князь кивнул на сжавшихся пиратов, — относятся к разряду падали. Вы же хотели пустить их на корм рыбам? В чем же сейчас дело?
— Но их необходимо судить, прежде чем казнить! — продолжал горячиться Шакулл.
«Оставь. Там полный корабль этой швали болтается», — мысленно сказал король другу и вслух обратился к священнику:
— И кто тебе не дает это сделать? Я? Андерс, мы нужны?
— Проваливайте, — не оборачиваясь, ответил йёвалли, — Лас, сядь в ногах, Шон, будешь защищать, если что.
— Кем она станет? — сурово спросил капитан, в упор глядя на князя.
— Женой моего сына, — резко ответил тот, — Живой, здоровой, веселой, красивой девушкой. Не отвлекайте меня.
Андерс привел дыхание в порядок. Теперь главное, чтобы младшего не накрыл приступ, тогда ничего у них не получится.
Были такие уникальные случаи, когда избранных людей проводили через специальный обряд, принося обильную жертву. Жизнь за жизнь, меняя несколько десятков ненужных за одного, удостоенного высшей чести стать йёвалли, ашуртом или кем-то другим, в зависимости от дома. Но помимо жертвы, нужна была энергия, чертова прорва энергии, поэтому ритуал всегда проводило несколько высших демонов, а он здесь один. Но есть Ласайента, из которого можно безболезненно черпать и черпать, и сын даже не почувствует, потому что он — бездна. Но знать ему об этом пока рано.
Никогда бы Андерс не поверил, что именно он станет отцом одного из самых могущественных демонов за всю их историю. Еще бы проклятие это проклятое снять!
Ашурты расправили крылья и сгинули в темноте ночи. Им лететь на пиратский корабль. В любом случае его надо уничтожить, так какая разница, как они это сделают? Нет, пыток не будет. Им нужна быстрая, чистая смерть, непрерывный поток, посвященный богу смерти, чтобы девочка стала именно тем, кем надо: демонессой. Высшей демонессой, а не ее слабым подобием.
«Мы начинаем», — сообщил Найири.
Андерс кивнул Ласайенте, коротко объясняя, что от него требуется. Сын понял и расслабился, допуская отца к святая святых — источнику силы. Черта бы с два у них что-то бы получилось, если бы они не помирились. Это была последняя связная мысль. Князь полностью сосредоточился на ритуале. Необходимо было не просто наполнить девочку жизнью, а полностью перестроить весь ее организм.
— Где же твоя молитва, святой отец? — стараясь быть невозмутимым, спросил Шон, — Нам она необходима, как воздух, если мы хотим, чтобы все получилось, как надо.
Демон не лгал. Если не успокоить команду, то ритуал может сорваться по банальнейшей причине человеческого страха, когда обезумевшие от ужаса люди могут порвать на куски даже их. А так всем хорошо, удобно и мирно, и от молитвы никакого вреда не будет. Даже не помешает. Зато себя полностью успокоить не вышло, и сердце стучало, как бешеное. Надо было убить ублюдка, не смотря на то, что он отец. Не зря у него чесались руки на это чванливое убожество.
«И почему она не сирота? — обратился к небу принц, складывая ладони на удачу и проводя образовавшейся «лодочкой» от переносицы к губам, — Создатель, если ты есть где-то там, помоги им. Пусть у них все получится!».
Шакулл, удивленно посмотрел на йёвалли и отошел к погибшим, чтобы начать службу.
Воспой, с любопытством и тревогой наблюдающий за демонами, не удержался от удивленного вскрика. Моряки, и так временами бросающие на Андерса беспокойные взгляды, теперь бросили дела и с замиранием сердца смотрели, как наливаются ярким светом крылья младшего принца, как исчезают с них пятна крови, а русые волосы начинают гореть золотом. Это под воздействием ритуала разрушалось заклинание Маярта.
— Ангел! Ангел божий! — понеся над кораблем восторженный шепот, и потрясенные люди один за другим начали опускаться на колени.
Хорошо, что Лас их не слышал, полностью выпав их окружающего мира.
Рана на груди Лонье стремительно затягивалась, лицо девушки наливалось румянцем. Она вздохнула и затихла, погруженная в целебный сон. Никаких видимых изменений. Все правильно. Это надо делать осознанно. Новоявленной демонессе еще предстоит научиться владеть собой и своим телом.
Инициация прошла стремительно и безболезненно. Андерс сначала даже не поверил себе. Все? Так быстро? В последний раз, когда они это делали, то пришлось провозиться почти два часа. Вымотались они тогда знатно, а сейчас князь был свеж, полон сил и совершенно не чувствовал никакой усталости. Невероятно! И первого, кого он увидел, открыв глаза, был младший сын.
— Боги! Ласти, — прошептал Шон, — Твои волосы.
Да брат же порвет сейчас всех! Сантилли со смехом рассказал историю изменения цвета, и Шонсаньери, как и ашурт, пришел к выводу, что так стало намного лучше, чем было. Отец немного побрызгал слюной, но постепенно успокоился, а потом и привык. Достало уже это золото дальше не куда. Но что сейчас будет!
— Лас, только спокойно, — торопливо попросил брат, не особо надеясь на успех.
Принц скосил глаза, повертел прядь перед носом и угрюмо посмотрел на отца.
