Жлоб совершенно успокоился, когда я, не поднимая крика, проследовал в указанном направлении. Типичный обделавшийся лох, в его скудном понимании. В машине на переднем сиденье сидел еще один тип, несколько более субтильного вида, но пальто они приобретали на одной распродаже. Когда рядом со мной втиснулся похититель, места сзади стало совсем немного.
— Где? — спросил восседающий за баранкой, не поворачивая головы.
— Что «где»?
— Бумаги где? — нетерпеливо спросил он.
Жлоб гытыкнул и поделился наблюдением:
— Ему тоже жить надоело.
Для лучшего впечатления он двинул меня кулаком в бок, и я невольно согнулся от боли, заодно доставая из ботинка выкидуху. Хороший такой, проверенный ножичек с душевной надписью «Gott sei Dank!»,[57] снятый больше двадцати лет назад с хладного трупа австрийского офицера. Я без него никуда не хожу, а современные брюки замечательно закрывают от посторонних взглядов. Мода такая — широкие и поверх. Очень удобная вещь — мой ножичек. Лезвие двенадцать сантиметров, из лучшей немецкой стали. Давно по прямому назначению не использовал.
Похоже, если мне хочется сохранить здоровье, не стоит особо стесняться. Особенно мне не понравилось слово «тоже». Звать полицию как-то не тянуло. Как бы она меня самого не утрамбовала. Чай, не дикие пуштуны, а цивилизованные немцы. Где кончаются пределы самообороны и начинается прокуратура, мне очень сложно сказать без присутствия адвоката. Приходится решать в меру собственного разумения.
— Все равно ведь скажешь, — небрежно заявил водитель. — Просто сначала из тебя сделаем отбивную, а девку порвем у тебя на глазах.
Ну, вот и все ясно сказано. Церемониться они не собираются, а мне с чего?
— Только не бейте! — испуганно блею и, искательно улыбаясь, поворачиваюсь к жлобу. — Я все расскажу! — И без особых сожалений воткнул ему лезвие в глаз. На войне, как на войне. Спросили бы вежливо — могли и договориться. А пистолет меня слишком нервирует. Как и рукоприкладство. Он изумленно булькнул и нервно вздрогнул. Проверять состояние здоровья веселого соседа я не стал: оно ему уже без надобности. Быстро, пока до шофера не дошло произошедшее, наклонился вперед и взял его левой рукой за лоб, откидывая голову назад. Лезвие ножа прижал к горлу. Слегка надавил, чтобы кровь потекла и клиент осознал всю глубину своего заблуждения.
— Кто послал? — ласково спрашиваю.
— Кремер, — судорожно глотая, доложил тот.
— А кто такой Кремер и какие бумаги от меня требуются?
Он попробовал шевельнуться, и я еще сильней нажал, давая почувствовать холод стали.
— Не слышу ответа!
— Мой командир, — поспешно покаялся чернопальтошник. — Он заместитель у камрада Штениса. — Тут он всхлипнул и добавил: — По улаживанию разных неприятных дел. — Наверное, я опять непроизвольно надавил. Все-таки нервы играют — пройдет мимо кто-то и крик поднимет при виде неординарного зрелища. Нехорошее место для разговора.
А вот имя Штенис точно было в списке. Вождь берлинских народников, пытающийся усидеть меж двух стульев. И Мерцу, и Леманну поклон, а сам крутит что-то свое.
— Вы взяли документы, и надо их вернуть, — объяснил водитель.
— С чего Штенис взял, что я вообще что-то у кого-то взял?
— Девка эта русская спрашивать начала. Имена называла. Неоткуда ей знать, если не нашли.
«Выпорю Любку, — с бессильной злобой подумал я. — Обязательно и без промедления. Просил же до вечера подождать. Еще и на фотки глянула, пока я спал. Никаких фамилий я ей не называл».
— Сначала вы ее навестили? — утвердительно говорю.
— Цела она! Дома у нее ничего нет, и у вас тоже. Кремер сказал — сначала вас привезти, потом разбираться будем.
Так. У меня дома они все уже перевернули. Благодарность вам, господин Темиров, за проявленную смекалку. Правильно сделал, что ничего не оставил прямо на столе. Убирать квартиру заставлю Любку за ее дурость. Как нашли — не проблема. Даже если имен у них сразу не было, по номеру машины вычислить на раз-два. Если уж знают, кто свидетели, то и напарника найти несложно. Про фотопленки не в курсе — ищут бумажные документы, значит, не она болтала. И что теперь? Резать глотки — совсем не приятное занятие, да и дергаться начнет. Хуже — всего кровью заляпает, а мне по улицам бегать. А чего, собственно, я должен ножками, если транспорт имеется?
— Оружие есть?
— Да.
— Медленно, очень медленно вынимаешь и отдаешь мне, держа за дуло.
Он потянулся и достал из внутреннего кармана стандартный «вальтер». Протянул назад.
— Молодец, — принимая, похвалил я. — Теперь пальто распахни, чтобы я видел…
Вроде не врет. Больше ничего. Какой замечательно послушный, прямо как я был не так давно. Не нравится мне это. И успокоился. Плохо. Как бы чего не выкинул. Я уже не мальчик бегать за разными прыткими, если выскочит.
— Как тебя зовут?
— Хельмут.
— Ремень с брюк сними, Хельмут, и мне отдай.
Он начал поспешно выдергивать ремень из петель, стараясь не шевелить головой.
— Замечательно. Еще дверь запри. А теперь поехали!
— Куда?
— А девушка что, не дома?
— А, — с облегчением сказал он, заводя двигатель. — Там.
Он вел машину медленно и аккуратно. Попытался болтать, но выслушивать про его планы и трудности у меня не было ни малейшего желания. Пара дополнительных вопросов по обстановке — и я его заткнул без сожалений. Только утром вспоминал Радогора, а сам ничуть не лучше.
Те, кто слишком долго и много видели смертей, обычно делятся на две категории.
Первая звереет и превращается в скотов — они уже не могут без крови. После войны по всем участвовавшим странам была сильнейшая вспышка преступности. Люди привыкли к убийствам и перестали бояться последствий, как и уважать закон. Оружие в руках очень меняет человека. Совсем по-другому себя чувствуешь. Сильным, смелым. Нет для тебя преград, и никто остановить не может. Только пуля.
Вторая возвращается к нормальной жизни, но стоит случиться чрезвычайному событию, как вся эта муть моментально всплывает. Нет у меня в душе уважения к чужому неприятному существованию рядом. Не трогай меня — и я тебя не трону. Нормальный человек должен думать: а что будет дальше — и в принципе не стучать ближнего и дальнего своего по башке топором или выпускать ему кишки ножом. А мне как-то фиолетово. Нет, в тюрьму попасть не мечтаю, как раз наоборот, но чего-то сдерживающего явно не хватает. Смахивает на то, что я не вполне нормален, но абсолютно комфортно себя чувствую. Впрочем, по бытовухе еще никого не прикончил и не собираюсь. Разве что по роже противной настучать, да и то нечасто. Надо ж иметь какие-то границы!
Ну а если не соображаешь, что бывшего фронтовика не стоит задевать без веской причины, — придется ответить. И буду я скакать на манер принца на белом коне, спасать красну девицу, вполне заслужившую собственным поведением серьезного воспитательного процесса. Уж хорошую оплеуху она, без сомнений, получит. Не потому я собираюсь работать спасателем, что весь из себя замечательный, а исключительно по той причине, что не хватило силы настоять на своем. Надо было послать ее, к шайтану, домой и самому лезть в чужую квартиру. Выходит, сам и виноват со всех сторон.
— Я это, — нетерпеливо сказал бывший шофер в потемневший глазок у двери. — Мы привезли журналюгу, — поспешно добавил он, правильно реагируя на толчок «Вальтером» в спину.
Замок заскрежетал, и дверь начала открываться. Мой шофер диким вепрем прыгнул внутрь, сметая с пути встречающего, и завопил: «Wasser!»[58]
При чем тут вода, я не понял, но раздумывать было некогда. Пуля попала ему в спину, и доблестного бегуна швырнуло на стену. Знал же, что вся эта покорность показная, но не ожидал такого идиотизма. Он что, думал, я стану кричать: «Стой, руки вверх»? Предупреждал я его словесно и пример предоставил в виде покойного жлоба, но до некоторых ничего не доходит. Судьба. «Аллах никогда не отсрочит человеку смерти, если настал его смертный час».[59]
Лапающему карман, из которого он никак не мог извлечь пистолет, второму немцу я выстрелил в голову. Это бывает, когда от неожиданности вгоняет в ступор. Тысячу раз проделывал, и вроде бы никаких сложностей, но в самый ответственный момент что-то там цепляется. На гаком расстоянии сложно промахнуться, и пуля, войдя в глаз, вышла из затылка, снеся половину черепа. Явно неподходящий экземпляр на роль идеологического лидера Народной партии. Наличествуют мозги, запачкавшие стену. Ему бы воспользоваться ими по назначению и постараться меня кулаком достать, но молодой еще и неопытный камрад. На войну не успел и в атаки не бегал. Оно и хорошо: в ближнем бою молодость может уделать опытность.
Я для спокойствия выстрелил повторно в моего недолговечного таксиста, скребущего пальцами полированный паркет. Зачем ему мучиться и мне на нервы действовать, отвлекая. Перешагнув через него (не вырастет уже, бедняга), не стал с диким воплем врываться в комнату. Если «язык» не соврал, должен быть еще один. А если пытался мне лапшу на уши повесить, то и больше. Вбегать — подставляться. А спешить мне некуда. Законопослушные бюргеры уже должны телефонировать в полицию. Не трущобы, чай, какие. Вполне приличный дом, и стрелять здесь в вечернее время запрещено.
