— Нет, они так и ждут прокола с моей стороны, чтобы задвинуть ещё подальше, — проворчала она. Я должна действовать безупречно.
Она потянулась к клавиатуре и ещё раз нашла письма, которые пришли ей недавно. Первое пришло ещё до начала злополучной экспедиции Алэйра. Уже тогда оно настоятельнице не понравилось.
В ближайшие недели наш славный город Кантериус удостоит своим вниманием известная учёная-археолог Нерта Олкандер в сопровождении магов ордена Звёздного Света. В связи с этим предписывается оказать Нерте Олкандер и её сопровождающим всю возможную поддержку и наилучшие условия лечения. Так же необходимо оказывать всё возможное содействие в деле обеспечения безопасности г-жи Олкандер.
Епископ города Кантериус, Огюстус Паблиус.
Вторым письмом было досье на тех, кто сопровождал учёную. Как поняла Петра, досье высылалось главным образом из-за второго лица — Мэнлиуса Алэйра.
В письме значилось предупреждение:.
Следует обратить особое внимание на руководителя группы телохранителей. Рекомендуется придерживаться к нему особого внимания и тщательно избегать, а так же оберегать от любых провокаций. Данный подход связан с особыми силами, которые использует означенный адепт. При недозволительном повышении эмоций эти силы могут представлять опасность.
Магистр ордена Звёздного Света, Фабрицио Амброзиус.
Дальше предоставлялось досье.
Мэнлиус Алэйр, 21 год, адепт ордена Звёздного Света.
Официальный класс: хранитель легенд.
Истинный класс: экзорцист.
Официальная сила: магия времени первого круга.
Истинная сила: магия Бездны. Контракта нет.
Особенности: подвержен болезни панических атак.
Участвовал в двух археологических экспедициях, причём в одной из них смог на пару со своим соседом Адрианом Леониусом смог победить демона, известного как Спящий Страж. В схватке с демоном использовал магию Бездны и заклятие, известное как Чёрная Комната. Заклятие может окружить цель и подключиться к её энергетической структуре, после чего начинает её поглощение. В случае столкновений с Воплощёнными может использоваться для запугивания, что показала недавняя дуэль с неким учеником Башни. Следует избегать доведения Алэйра до необходимости применять Чёрную Комнату на ком-либо кроме демонов.
«Контракта нет» — подумала настоятельница. «А такое вообще бывает?»
— Они выделили неуравновешенную личность для сопровождения известной учёной — как и в первый раз, отметила Петра. — Очаровательно. Нет, Мэнлиус Алэйр, со мной эти штуки не пройдут. Будешь паинькой — и у тебя всё будет хорошо. Не будешь — пеняй на себя.
Затем Петра открыла последнее письмо, на этот раз от епископа. Это сообщение пришло совсем недавно. Настоятельница даже не успела подготовить отчёт.
В связи с новой информацией рекомендуется оказать Мэнлиусу Алэйру продолжительное лечение его болезни панических атак. Проанализировав пережитые им испытания во время миссии, орден Звёздного Света пришёл к выводу, что адепт нуждается в стабилизации психики. Он может желать продолжить путешествие группы, однако это неопытный мальчишка. Вам лучше знать что делать с подобными пациентами. На просьбах Алэйра завершить лечение содействие должно окончиться. Обстоятельства изменились после предупреждений старшего мастера ордена Феликса Ураниуса.
«Они что, хотят использовать карательную медицину на парне?» — подумала Петра, сжав кулак и затрясшись от гнева. Затем, не думая успокаиваться, вызвала меню связи.
Епископ встретил её как обычно, тёплой улыбкой:
— Петра, рад тебя видеть. У тебя появились какие-то проблемы?
— Вообще-то да. Я хочу узнать, что означает последний приказ. Вы ведь понимаете, что я могу подумать.
Епископ удивлённо приподнял брови, но кивнул:
— Ах да, понимаю. Это исключительно ради безопасности адепта Алэйра. Ему нужна помощь, прежде чем он пойдёт дальше. Просьба мастера Ураниуса. Прошу заметить, что я не требую… каких-то особых мер…
— Что значит требуете? Госпиталь Святого Витуса всегда занимался честной медициной! И я не приемлю вмешательства политики в наши дела! — прорычала Петра.
— Конечно-конечно, — ещё шире улыбнулся епископ. — Так или иначе, вы меня поняли. К Мэнлиусу Алэйру и компании следует относиться как к почётным гостям, но их нужно убедить остаться на дополнительном лечении. Полагаюсь на вас.
Епископ отключился, а Петра ткнула кулаком в экран, без особых, впрочем, успехов. Рука просто прошла сквозь голограмму.
— Вот блин, с этой новой техникой даже пар выпустить не на чем, — вздохнула женщина, откинувшись на спинку кресла.
Она подумала ещё немного и вызвала одну особу. Вскоре на пороге появилась… сестра Амелтия.
— Вызывали, мать-настоятельница?
— Рада видеть свою ученицу, — тепло улыбнулась женщина. — Присаживайся. Заказать кофе или чай?
— Благодарю, не откажусь, — Амелтия прошла к консоли и села напротив настоятельницы. — Вы что-то хотели? У меня мало времени.
— Понимаю, ты теперь капеллан паладинов, но мне нужна твоя помощь. Слышала, ты в последнее время обзавелась некоторыми связями.
— Многие благодарны за лечение. Особенно богатые семьи. Да и с боевыми товарищами хорошие отношения.
— Очень хорошо. Мне нужна информация, милая. Наверху что-то происходит и они пытаются влезть в дела госпиталя в связи с прибытием Олкандер и её команды. Кажется, они пытаются задержать эту группу. Я хочу понять возможные риски. Не поможешь ли мне с этим?
— С радостью, мать-настоятельница, — тут же кивнула Амелтия. — Вы много для меня сделали. Я помогу чем смогу.
— Очень хорошо. Ещё такой вопрос. Не чувствовала ли ты что-нибудь странное в Мэнлиусе Алэйре?
Амелтия напряглась, но ответила без раздумий:
— Его организм сопротивляется воздействию моей магии. Сила Бездны проявляется в нём всё сильнее. Если хотите знать моё мнение — его будет трудно лечить от духовного яда. Его действие можно лишь замедлить.
— Парень показался тебе опасным?
А вот тут Амелтия задумалась. Пыталась разобраться в своих мыслях по поводу того, что ощутила. Львица терпеливо дожидалась ответа. Тем временем пришла монахиня с подносом для чая.
— Амелтия, рада видеть, — поприветствовала она девушку. — Как твоя служба?
— Всё хорошо, Магдалина, благодарю. А твоя?
— Справляюсь. Я стараюсь работать изо всех сил, чтобы быть похожей на нашу мать-настоятельницу.
— Рада за тебя. Помогай матери всем чем сможешь.
Монахиня поставила поднос и удалилась.
— Иногда они слишком перебарщивают, — поморщившись, произнесла львица. — Я не прошу их заниматься клонированием.
— Сестры просто вдохновляются вашим образом. Разве плохо быть примером?
— Я часто думаю, не могу ли я сама перестараться во влиянии на людей. Так и хочется всё бросить и удалится куда-нибудь в глушь.
— Но что это даст? По-моему у вас была другая мечта.
Львица печально рассмеялась:
— Она ещё более нереализуема. Однако вернёмся к нашим баранам.
— Мэнлиус Алэйр показался мне спокойным парнем. Подавленным и меланхоличным, но спокойным. Он более адекватен, чем его дружок.
— Как по-твоему, у него получается сдерживать Бездну?
— Не знаю. Но мне показалось, что он борется. Мне кажется, вам стоит быть осторожнее с ним.
— Я всегда говорила разумным всё, что о них думаю, — фыркнула Петра. — По большей части. Но ты права. Меня больше беспокоит начальство. Постарайся разузнать всё что сможешь, но не рискуй понапрасну и не задавай опасных вопросов. А пока давай вспомнив старые добрые времена.
Амелтия радостно кивнула и они заговорили о прошлом, когда капеллан росла в местном приюте.
Глава 20
Мечты о свободе
Под куполом Святого Города спалось хорошо и спокойно. До поры до времени… Мэнлиус пребывал в блаженном забытьи, таком редком для него в иных случаях. Во время сна за пределами куполов он гулял по Бездне, а под куполами магов душа странствовала по Астралу. Большинство магов даже радовалось такой возможности, но не рыжий с его вечной борьбой с болезнью панических атак. Рыжий часто мечтал о таком вот спокойном сне, когда ничего не снится и ничто не терзает его мятущуюся душу.
