я просто захотела броситься на кухню, чтобы схватить этот оладышек, да со сметанкой… м-м-м! А тут муж в комнату заглянул, окликнул меня, и всё прошло. Я снова большая и стою на стремянке.
— Как интересно. А что ты до этого почувствовала?
— Не то, чтобы почувствовала, но поняла, что сейчас упаду, ударюсь о пол головой, черепушка лопнет, и мой чудесный новый белый ковёр, за которым я тащилась за тридевять земель, а потом пёрла домой на маршрутке, выслушивая недовольство водителя и пассажиров, измажется в моей крови, и его придётся выбросить.
— Упс, — Фатима прикрыла рот рукой. — Вот оно, связующее звено: всё можно изменить «за мгновение до…». Есть точка возврата!
— Какая точка?
— Это есть термин такой у лётчиков «точка возврата» — временное или дистанционное удаление от места отправления для гарантированной возможности вернуться домой, — пояснила Фатима.
— То есть, если ты попал, главное — не двигаться, и тогда вернёшься?
— Не уверена, — засомневалась Фатима. — Мне кажется, что есть миг, когда какая-то сторонняя сила может вернуть тебя в реал. Ну, вроде как окликнуть, протянуть руку помощи, выдернуть в последний момент из-под колёс автомобиля.
— Раньше бабушка говорила «отвело», — вспомнила Маша. — Это когда могло произойти что-то ужасное, но не произошло.
— Теория ангела-хранителя?
Они ещё немного поговорили о разных случаях, сопрставили это с прочитанным в книгах и окончательно убедились в правильности своей теории.
Маша осталась в кабинете Сергея, чтобы быстро описать все случаи и обосновать выводы, а Фатима пошла на рабочее место, чтобы погрузиться в мир исследования.
Сергея, заявившегося в кабинет около полудня, Маша встретила таким осуждающим взглядом, что он стушевался, посмотрел по сторонам и робко спросил:
— Можно, Мария Константиновна?
Маша, гордо восседавшая в кресле начальника покровительственно, кивнула и указала на стул. Он сел, сложил руки на коленях, как-то сгорбился и спросил:
— Я в чем-то провинился?
— И Вы ещё спрашиваете, — Маша буквально взорвалась. — Являетесь на работу в непотребном виде. Несёте всякую ерунду, а потом тащите в кабинет к руководству и засыпаете! Это как? Нормально? «В чем-то провинился»? Да Вы в последнее время ведёте себя крайне возмутительно. Я не против, что вы всю свою работу на меня скинули, мне это даже нравится, но…
— Стоп, — Сергей выпрямился, стукнул ладонью по столу. — То есть начальник всё-таки я?
— Формально. По бумагам.
— Ну уж нет, милая моя, начальник я, — голосом злобного гоблина произнёс Сергей. — Слезай с трона, грозная царица, и хватит ругаться.
— Ой, — Маша быстро вскочила с кресла и схватилась руками за щёки.
— Машуль, ты меня так напугала, — рассмеялся Сергей. — Я подумал, что попал в параллельную реальность.
— Почему, — удивилась Маша.
_А представь, просыпаюсь в объятиях прекрасной Зойки, но совершенно одетый, — Сергей картинно-комично всплеснул руками. — Представляешь, удар по мужскому эго: с любимой и одетый?
Маша тактично хихикнула.
— Иду в свой кабинет, а встречает меня не верная помощница Машенька, а грозная начальница Мария Константиновна. Которая устроила мне такую выволочку, не использовав ни одного любимого слова. которыми она обычно украшает свою речь во время сильного волнения. Я подумал, что попал в параллель, и даже страшно представить, где теперь мои родные и близкие, и как мне себя вести.
— Страшно?
— Очень.
— И как я вам в роли начальницы, — поинтересовалась Маша.
— Если буду уходить, то это место твоё. Без сомнения.
— А вы собираетесь куда-то уходить?
— Возможно погуляю по параллелям, — подмигнул Сергей.
— А, вот такой ты начальник, пипец, блин, только человеком стал, и сразу в кусты? А нифигасе! Быстро взял бумагу и пиши представление.
— Какое, — опешил Сергей.
— На моё назначение в случае твоего ухода или исчезновения. — Маша решительно сунула ему бумагу и ручку. — Пиши вручную, — скомандовала она, увидев, что Сергей потянулся к клавиатуре. — Пиши, как будто кровью пишешь!
Маша сделала страшные глаза, и не выдержала, рассмеялась.
— Ну Серёга, да приди же в себя.
— Маш, ты мне нравишься, — рассмеялся Сергей. — Я напишу бумагу кровью, с удовольствием, но, пожалуйста, не оставляй меня одного.
— Это что, предложение руки и сердца?
— Да, предлагаю тебе мою начальственную душу, руку и сердце в полное владение, надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество и полную откровенность. Мария Константиновна, будешь моим личным секретарем-референтом?
— Согласна, Сергей Александрович, — подхватила Маша. — Обязуюсь быть верным и честным секретарём-референтом и служить Вам верой и правдой.
— Кстати, ты как с Наташей ладишь?
— Зоиной секретаршей?
— Да.
— Мы почти подруги, особенно после сегодняшних событий.
— Не буду уточнять, похоже событий было много.
— Да уж, — Маша так выразительно посмотрела на начальника, что тот снова несколько стушевался. — Не буду Вас дальше смущать, Сергей Александрович, пойду делами займусь.
— Маш, может пообедаем вместе?
— Это лишнее, — улыбнулась Маша. — Вам ещё с Зоей надо свои дела порешать.
Маша никак не могла избавиться от мысли, что что-то пошло не так, что что-то изменилось, и от этого ей стало страшно. Она предчувствовала, что грядут перемены, хотела их и боялась одновременно. И даже придя домой, не смогла оставить рабочие проблемы за дверью.
Маша почувствовала, как к ней подошел муж и заботливо укутал плечи пледом.
— Милая, становится прохладно. Хочешь. Сварю тебе кофе?
— Спасибо. Просто постой со мной.
Маша накинула на него часть пледа, и они так долго стояли, глядя в небо, пытаясь рассмотреть далёкие звезды.
Глава 58
Получив документы, Гореевы начали искать себе съемную квартиру, на окраине и купили автомобиль. Жека после долгих раздумий, решила всё-таки не поступать в колледж, а пойти в десятый класс и сейчас вместе с родителями и Заремой обсуждали что выбрать: гимназию, лицей или обычную школу.
— Мне кажется, что сначала надо выбрать где Жека будет учиться, а потом уже подбирать квартиру, — сказала Зойка.
— Почему? — удивилась Елена.
— Потому что в школу записывают по территориальному признаку. Если ученик прописан не в их районе, то могут и отказать, или предложить поступление на спонсорской основе.
— Это как?
— Вы будете оплачивать различные мероприятия, проводимые в школе, какие-то неотложные работы по ремонту и так далее. И не факт, что Жеке от этого будет хорошо.
— Зой, чем дальше, тем страшнее, — удивилась Елена. — Ну, спонсорскую помощь мы в состоянии оплатить, ты же знаешь. Но почему от этого Жеке будет плохо?
— Я не сказала «плохо», — возразила Зойка. — Я сказала «не хорошо», согласись, это не одно и то же. Обычно к детям спонсоров, а особенно к детям щедрых спонсором относятся более чем толерантно. Отличные оценки, в перспективе аттестет с отличием, медаль, куча грамот…
— И что же в этом плохого, — прервала её
