голос. — Шеф же приказал брать живьём!
Присмотревшись к говорящей, я добился появления над её головой таблички, которая подтвердила мои догадки. Это была та самая Дурында, которая стояла позади Ежа во время его появления.
— Вот достала ты уже мне мозги компостировать, Оля! — гневно ответил ей напарник, над его головой ожидаемо загорелась табличка Вайтбоун. — Случайно критануло!!! И Ежу я при тебе это объяснял… а ты всё докапываешься!
— А я шефу твои слова подтвердила, — Дурында достала из лежавшего под ногами рюкзака аккуратную фляжку и сделала из неё глоток, от отблеска костра фляжка ярко сверкнула розовым. — Однако нафига ты из лука-то по нему палить начал? Не смог коротышку удержать, получил от него молотом и решил отомстить? Неписю?
— Да очень надо! — возмущённо оправдывался Вайтбоун, и по голосу было заметно, что слова девушки его сильно задевают. — Ты видела, как он Лёхе вмазал? Ногу ему сломал! Вот я и подумал, что стрелами быстрее его выйдет уделать… и целился я ему в ноги, случайно получилось…
— Ой, не могу! — расхохоталась Дурында. — Целился в ноги, а кританул в шею! Ты ещё скажи, меч огненный ты тоже случайно подобрал…
— А чего? — судя по обиженному тону Вайтбоуна, говорил он искренне. — Не пропадать же добру! Это боевой трофей! Мы и так впопыхах не успели дварфа облутать, наверняка у него ещё много чего осталось — они же после данжа возвращались…
— Ага, — девушка убрала флягу. — Уверена, на обратном пути ты не побрезгуешь вернуться и пошарить по трупу… на меня не рассчитывай!
— Тихо! — уже серьёзно прикрикнул на неё Вайтбоун, потому что вдруг отчётливо раздался хруст ветки, который мы тоже услышали. Как раз с западной стороны, где был просвет между деревьями.
Я и не рассчитывал, что зомби сумеют подобраться совершенно бесшумно. Ну что ж, момент был удачный, поэтому я посмотрел на них и приказал выходить из-за деревьев, теперь уже не скрываясь. Обернувшись к дварфу, по его злобному выражению лица и полыхающим яростью эмоциям, которые я мог отчётливо чувствовать, я понял, что он вот-вот сорвётся в бой.
— Я натравлю зомби на девушку, — шепнул я ему, — а парня попытаюсь парализовать. Если увидишь, что он не двигается, помоги им разделаться с ней побыстрее, а уж потом будешь мстить своему обидчику. Только погоди немного, не порть сюрприз…
Гильт кивнул и начал потихоньку перемещаться к краю кустарника, чтобы удобнее было выскочить на площадку. Я же попытался выбрать за кустами такое место, чтобы лучше видеть Вайтбоуна.
— Что это? — слегка испуганно спросила девушка, вскочив с бревна. Однако обнажить меч или снять со спины лук она даже не попыталась.
— Вроде где-то там ветка хрустнула, — парень указал на запад и достал трофейный меч, который тут же заставил заполыхать огнём. — Значит, это не наш клиент…
Фигуры зомби уже были отчётливо видны меж деревьями и, бросив на них взгляд, я порадовался, насколько жутко выглядела их ломаная походка.
— Эй! Вы кто такие? — дрогнувшим голосом крикнула им Дурында, явно принимая зомби за людей.
— А ну стоять! — Вайтбоун, видимо, поддался волнению и тоже попытался заговорить с монстрами; я подметил, что вперёд он выбегать не торопился: поднявшись с бревна, он находился гораздо дальше от зомби, чем его напарница.
Улыбнувшись, я посмотрел на своих мертвецов и приказал им бросаться на девушку, как только они подойдут на достаточное расстояние.
Тем временем зомби уже вышли на площадку и приближались к костру.
— Это ж мертвяки! — наконец-то догадался Вайтбоун. — Доставай меч, вдвоём мы их быстро уделаем!
— Ай, мамочки! — взвизгнула девушка, потому что зомби вдруг резко ускорились и рванули к ней, и неловко вынула меч.
Я по своему опыту знал, какое впечатление вызывает неожиданный рывок зомби, особенно когда видишь его в первый раз, и мог лишь посочувствовать несчастной Призванной. Теперь наступал мой черёд.
Раскрыв гримуар и вытянув руку с посохом по направлению к Вайтбоуну, я прочитал заклинание на фатроде: «Твоё тело теперь в моей власти», выстрелил из руки некротической энергией и закончил словами: «Тёмная симметрия». Красоваться было не перед кем, но мне почему-то показалось правильным поступить именно так.
Скосив глаза на системное окошко, я увидел сообщение о провале жертвой спасброска воли. Вайтбойн замер, и для проверки я отвёл руку с посохом в сторону, после чего разжал пальцы, позволив посоху упасть на траву. Русский повторил моё движение: отвёл руку с мечом в сторону и уронил его рядом с собой. Меч потух, успев перед этим осветить выражение крайнего удивления на лице игрока.
В этот момент Гильт с рёвом бросился вперёд, обломав несколько веток на кустах в своём порыве. Со стороны такое появление выглядело чрезвычайно эффектно. Заметив беспомощное состояние Вайтбоуна, он прежде всего помчался к девушке, которая, уже получив одну рану от мертвяков, теперь только неуклюже махала мечом, пытаясь от них отбиваться.
— Дима-а! — крикнула она. — Помоги же мне! Фигли ты там ковыряешься, Дима!!!
— Да я пытаюсь! — дрожащим от ужаса голосом крикнул он в ответ. — Не могу пошевелиться…
Тут я крепко сжал губы, и следующие слова Призванного превратились в невнятные мычания. Бросив взгляд на зомби, я приказал им подать голос, что они и сделали, огласив площадку замогильными стонами.
— А-а-а! — тонко завизжала Дурында, бросила меч и внезапно растворилась в воздухе.
Зомби по инерции ударили пару раз по пустому месту, где только что находилась девушка, и медленно развернулись в сторону парня. Я перестал сжимать губы и в удивлении растянул системное окошко, пытаясь разобраться в том, что произошло. Ага, вот: «Персонаж Дурында вышел из игры. За выход во время боя налагается 24-часовой запрет на доступ в игру. При возвращении персонаж появится на своей точке возрождения с пятикратным штрафом в опыте за смерть». И как это понимать⁈
Тем временем на площадке зомби продолжали медленно ковылять к Вайтбоуну. Видимо, без моей команды они действовали совсем вяло. Гильт значительно опередил их, размашистым шагом подходя к Призванному.
— Эй, постой, приятель… не спеши… давай договоримся, — запинаясь на каждом слове, залепетал было Вайтбоун, но тут в искажённых от гнева чертах лица Гильта он узнал убитого им дварфа, и его глаза расширились от ужаса. — Нет! Как же это… я не хотел… я невино-о…
