— Рили! — негромко позвал он.
её пропустили вперед. Чувствуя на спине взгляд десантников, Рили пошла по коридору к воздушной шахте.
За решеткой явно кто-то был. Очень маленький; достаточно маленький, чтобы свободно продвигаться по вентиляционным каналам.
Она наклонилась к решетке и приоткрыла заслонку. На неё уставились расширенные от ужаса глаза.
Только глаза. Рили не видела ничего, кроме них.
— Эй, всё в порядке, — прошептала Рили, — всё в порядке. Не волнуйся.
Глаза были детскими, в этом она уже больше не сомневалась.
Да, здесь на станции прятался ребенок. Ребенок попятился и быстро побежал на четвереньках по шахте. Копна спутанных волос подсказала Рили, что перед ней была девочка. Девочка убегала.
Рили встала на четвереньки и поползла за ней.
За поворотом они снова встретились. Теперь Рили видела всё её личико.
Рили почувствовала движение. Девочка напряглась.
— Осторожно, капрал! — предупредила Рили и опять заговорила с девочкой: — Ты не бойся, выходи, мы тебя не обидим.
Девочка не верила. Сжатые в узелок губки и настороженные глаза недвусмысленно свидетельствовали об этом.
— всё хорошо, всё в порядке, — продолжала Рили.
Девочка резко впилась зубами в её руку. Рили закричала:
— О, черт! Она меня укусила!
Боль не дала возможности Рили заметить, в какую сторону сбежала девочка.
— Осторожней, не упускайте ее! — вскрикнула она. — Не выпускайте!
— Куда она сбежала?
— О, черт! — донеслось со стороны коридора.
— Куда она побежала?
— её здесь нет! — заорала в коридоре Кеси.
— Дайте свет!
— Здесь она! — крикнула Рили. — Она здесь!
Девочка удирала. Ловкость, с которой она бегала на четвереньках, была звериной.
В шахту полезло сразу несколько человек.
— Не пугайте ее! Отойдите! Так мы упустим ее, черт вас побери! — кричала Рили.
Девочка откинула еще одну заслонку — на этот раз цельную и очень маленькую — и исчезла за ней.
Рили подползла к её убежищу. Ни окон, ни дверей в убежище не было, — одна только дверь-заслонка в полуметре от пола. Рили проскользнула в отверстие и чуть не вскрикнула, упав на что-то жесткое и ударившись коленями о банку.
Девочка забилась в угол. Её взгляд выражал ненависть к незнакомке.
Жилище больше всего походило на склад. Одежда, консервные банки, коробки и пакеты, книжки, кассеты, бумага, обломки мебели, игрушки, всё свалено в кучу.
Рили попробовала приблизиться к девочке. Та молча быстро перебежала в другой угол и прижалась к стене.
— Ну, не бойся, — прошептала Рили.
Глаза девочки расширились от страха.
Рили подходила к ней медленно, боясь снова спугнуть.
Девочка смотрела на фотографию. Рили протянула руку и взяла снимок.
«Ревека» — гласила надпись.
Ревека, скрючившись, сидела в уголке.
— всё в порядке, — более твердым тоном произнесла Рили. — всё в порядке. Не бойся! — Она подползла ближе и обняла девочку за плечи.
Ревека протестующе замычала.
— Ну, успокойся, — прижала её к себе Рили. Тельце девочки казалось горячим. — всё будет хорошо теперь…
Рили гладила Ревеку по голове и слушала, как тает лед враждебности.
Постепенно Ревека прекратила мычать и расслабилась. Впервые за долгое время игры в прятки от всего ставшего враждебным мира…
Ревека сидела на столе, уставившись невидящим взглядом в одну точку.
В отсеке на неё нашло какое-то оцепенение.
— Как её зовут? — поинтересовался Горн.
— Ревека, — ответила Рили.
— Так, Ревека, постарайся сосредоточиться, — начал лейтенант. Он не знал, как надо разговаривать с детьми. — Расскажи нам с самого начала. Где твои родители?
Девочка вздрогнула, и взгляд её заметался в поисках выхода.
Возле двери стоял Кер.
— Ревека, ты должна постараться! Ревека, вспомни! — не унимался лейтенант.
— Горн, дайте ребенку передохнуть! — не выдержала Рили.
Горн сказал в сторону:
— Похоже, у неё что-то не в порядке с головой. Может, у неё просто отшибло память?
— По-моему, у неё всё нормально, — возразила Рили.
— Никаких травм я не нашла. Пойдем. Зря только время тратим. — Берта злилась.
Горн направился к выходу.
Кер сплел руки на груди. Рили бросила на него взгляд. Тот скривился, но всё же вышел.
Теперь Рили и Ревека остались вдвоем. Рили взяла чашку и медленно приблизилась к Ревеке:
— Выпей-ка вот это. Это горячий шоколад.
Девочка посмотрела на Рили.
Из чашки вкусно пахло.
Рили поднесла чашку прямо к её губам.
Когда-то, непередаваемо давно, её так кормила мама.
Край чашки ткнулся в её губы. Как когда-то давно, Ревека приоткрыла рот и глотнула. Шоколад был сладким. Она уже не помнила, когда пила что-нибудь такое вкусное. Через секунду ни о чем, кроме вкуса шоколада, она уже не думала.
Рили смотрела на девочку с улыбкой.
— Вот так умница, — улыбнулась она девочке, когда та закончила пить и, в детских глазах снова засветился огонек настороженности.
Несколько секунд Ревека смотрела на нее, готовая в любой момент спрыгнуть со стола и удрать, но потом кивнула.
* * *
— Мотать отсюда надо, пока нас всех не прикончили, — хмуро произнес Асон.
— Рядовой Асон, прекратите сеять панику! — прикрикнул на него лейтенант.
— По-своему он прав, — заметил Гис — Мы только зря теряем здесь время. Не похоже, чтобы в колонии кто-то уцелел.
— Это как раз можно проверить, — ответил сидящий возле дисплея Эрн.
— Для того чтобы обойти этот дурацкий комплекс целиком, понадобиться на меньше суток. Может случиться так, что мы всё здесь свихнемся, прежде чем найдем чьи-нибудь объедки… если сами к тому времени не превратимся в чужое дерьмо.
— Посмотрите сюда. Это схема комплекса.
— Вы что, собрались вычислить по изменению теплового фона, не затягивается ли там кто-нибудь сигаретой? — не унимался Асон.
— Да, действительно, — наморщился Гис, — я слышал протакое. Такую штучку называли «ловушкой для курящих». Курить там категорически запрещалось: в воздухе была слишком высокая концентрация гремучего газа; а курящие, известное дело, выкручивались, как могли.
— Курящие или некурящие, — это всё равно!.. — заявил Горн.
— Так, здесь, кажется, что-то есть.
Лейтенант подсел к Эрну и постепенно оттеснил сержанта от дисплея. Действительно, на схеме не было видно никаких посторонних сигналов, — лишь иногда проскакивали пятнышки, вызванные плохой наладкой аппаратуры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
