Но помимо улучшения стратегического положения на море в пользу немецких подводников играла и тактика совместных действий подлодок, разработанная Деницем. Против групп кораблей союзных конвоев действовали немецкие подводные лодки, также объединенные в группы – «волчьи стаи». Развернувшись в цепь, подлодки выжидали появления неприятельских судов. Как только какая-либо субмарина замечала вражеский конвой, она сразу же сообщала об этом другим подлодкам. Координируя свои действия друг с другом, а также с авиацией, там где это было возможно, немецкие подводники достигали значительных успехов.
К концу 1941 года обстановка складывалась в пользу Германии, которой за два года удалось потопить столько судов, сколько британские и канадские верфи производили за четыре. Но после нападения японцев на Пёрл-Харбор Гитлер объявил войну США. После вступления США во Вторую мировую войну для немецкого подводного флота наступили тяжелые дни.
Однако американцы не были в полной мере готовы к войне. Первое время корабли США ходили в одиночку, без эскорта, с горящими огнями. 15 января 1942 года Дениц отдал приказ топить суда противника у берегов Америки.
К этому времени ВМС Германии располагали уже 260 подводными лодками, и ежемесячно вступали в строй еще около 20. К 10 мая уже было потоплено 303 корабля, при этом немцы потеряли лишь одну подлодку. Понесенные потери наконец заставили американцев присмотреться к опыту противолодочной борьбы, накопленному англичанами. Вскоре они также начали формировать конвои. Была усилена оборона побережья и прилегающих к нему морских районов. В результате германские подлодки во второй половине 1942 года были вынуждены вернуться в Атлантический океан.
В начале 1943 года Редер вышел в отставку. Деницу присвоили звание адмирала флота и 30 января назначили главнокомандующим ВМФ. Однако к тому времени флот уже был на грани поражения. Быстро росли потери, а количество и тоннаж потопленных судов союзников неуклонно снижались. В марте 1943 года немецкие субмарины потопили 120 кораблей противника, но сами потеряли 11 субмарин. В следующем месяце 15 подлодок не вернулись на базу, а в мае союзники потопили 41 подлодку противника. Карл Дениц отдал приказ о выведении субмарин из Атлантического океана. В следующие три месяца удалось потопить 60 торговых судов противника, Германия потеряла 79 подводных лодок.
Последнее сражение с участием немецких подлодок развернулось у берегов Франции в дни высадки союзного десанта. В бою участвовало 36 субмарин, более половины которых погибли. Всего же за лето 1944 года германские ВМС лишились 82 подлодок, потопив лишь 21 корабль противника. Общие потери немецких субмарин, с 1939 по 1945 год принимавших участие в «битве за Атлантику», составили 781 подлодку. А из 39 000 личного состава субмарин не вернулись домой 32 000 подводников.
В завещании, написанном 29 апреля 1945 года, Гитлер назначил своим преемником Деница. О новом назначении адмирал Дениц узнал 30 апреля из радиограммы. Взяв на себя номинальное руководство Германией, Дениц перестал подчиняться директивам из Берлина. 2 мая он перенес столицу рейха в Мюрвик под Фленсбургом. Дениц приложил все усилия, чтобы прекратить войну с Западом. Все остававшиеся суда были направлены в балтийские порты, находившиеся еще под контролем вермахта. Войска получили приказ прикрывать эвакуацию мирного населения, а затем до последней возможности отступать на Запад.
23 мая по приказу Дуайта Эйзенхауэра, согласованному с советским командованием, правительство Деница было расформировано и арестовано. Вскоре Карл Дениц предстал перед Международным военным трибуналом. Его обвиняли в ведении тотальной подводной войны, не предусмотренной международным законодательством. Но Деницу в какой-то мере помог американский адмирал Нимиц, заявивший об аналогичных действиях американского флота.
В итоге Карл Дениц был осужден как военный преступник и приговорен к десяти годам тюремного заключения. В 1956 году он был освобожден из тюрьмы Шпандау.
После освобождения Карл Дениц поселился в небольшом городке в Западной Германии.
Скончался Дениц 24 декабря 1980 года.
Дитрих Йозеф (Зепп)
(28.05.1892—21.04.1966) – один из высших офицеров СС, оберстгруппенфюрер СС и генерал-полковник войск СС (1944)
Йозеф Дитрих родился 28 мая 1892 года в деревне Хаванген близ Меммингена в Швабии. Он был сыном Палагиуса Дитриха, мясника по профессии.
Образование юный Йозеф начал получать в школе, но так и не закончил ее и стал заниматься перевозками сельскохозяйственных продуктов. Он побывал в Австрии, Швейцарии и Италии. В Швейцарии он некоторое время работал в сфере гостиничного обслуживания.
В 1911 году его по возрасту призвали в имперскую Баварскую армию. Но Йозеф Дитрих прослужил в ней всего несколько недель. Получив ранение во время падения с лошади, он был демобилизован по инвалидности. К этому времени семья перебралась в Кемптен, и вернувшийся домой Дитрих стал работать разносчиком в булочной.
Когда началась Первая мировая война, Дитрих был зачислен в состав 7-го баварского артиллерийского полка, который в первые же дни боевых действий был переброшен на Западный фронт. В конце октября 1914 года полк Дитриха принял участие в наступлении на выступ фронта в районе бельгийского города Ипр, где оборонялись французы и англичане. В битве за Ипр Йозеф Дитрих получил два тяжелых ранения, но остался в строю. Через полтора года, летом 1916 года, рядовой Дитрих оказался под Соммой. Здесь войска Антанты хотели прорвать фронт и выйти к германской границе. Отражая первую в мире танковую атаку, Йозеф Дитрих был ранен осколком снаряда в голову. Грозные бронированные машины произвели на него неизгладимое впечатление. В конце войны он вступил добровольцем в элитный штурмовой батальон и закончил войну в составе одной из немногих в ту пору в Германии танковых частей. Два брата Йозефа Дитриха погибли в годы Первой мировой войны.
После войны Йозеф Дитрих, как и многие молодые ветераны, вступил в Добровольческий корпус. С ним он принял участие в отражении польского наступления в Силезии в 1920 году.
Затем он вернулся в Баварию, поступил на службу в земельную полицию. Вскоре Дитрих вступает в правый союз «Оберланд» и в ноябре 1923 года принимает участие в гитлеровском «пивном путче». За участие в мятеже Дитрих был уволен из рядом земельной полиции. В течение пяти лет он оставался в Мюнхене и перебивался случайными заработками. В 1928 году Йозеф Дитрих вступает в ряды НСДАП. Спустя некоторое время на него обратил внимание Гитлер, который стал брать с собой Дитриха во время поездок по всей Германии. Дитрих стал любимцем Гитлера, его личным шофером и телохранителем.
В 1930 году Дитрих становится депутатом рейхстага, а через год он получает чин группенфюрера СС, став командиром подразделения личной охраны Гитлера. Сильного, с простыми манерами и грубоватым чувством юмора Дитриха Гитлер считал образцовым телохранителем. Поэтому в 1933 году, придя к власти, именно Дитриху Гитлер поручает создание особой группы СС для охраны рейхсканцелярии.
17 марта 1933 года Йозеф Дитрих собрал перед казармами им. императрицы Августы Виктории на Фризенштрассе группу из 117 человек. Этот день положил начало созданию дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер», личный состав которой в дальнейшем превысил 20 тысяч человек. Гитлер назначил Йозефа Дитриха командиром подразделения СС для охраны правительственных зданий столицы, состоявшего из 120 бывших телохранителей фюрера. Через несколько месяцев эта часть была переименована в отряд СС особого назначения, а в сентябре подразделение Дитриха было преобразовано в элитный полк СС «Адольф Гитлер». Тогда Йозеф Дитрих имел в своем распоряжении всего три батальона – 12 рот. Затем с развитием вооруженных сил СС полку группенфюрера Дитриха были приданы саперный взвод, мотоциклетная рота и взвод танковой разведки. Йозеф Дитрих, организуя своим подчиненным учения в настоящей боевой обстановке, потери при которых составляли до 10—15% личного состава, превратил полк «Адольф Гитлер» в одно из самых лучших подразделений германской армии.
30 июня 1934 года, в «ночь длинных ножей», Йозеф Дитрих командовал расстрельным взводом, казнившим много старших офицеров СА. 4 июля Гитлер устроил в Берлине торжественный прием по случаю подавления «заговора» СА. На этой церемонии Дитрих вместе с Гиммлером и другими эсэсовцами получил почетные кинжалы СС. Через несколько дней он стал обергруппенфюрером СС (соответствует генералу вермахта – промежуточное звание между генерал-лейтенантом и генерал-полковником).
Первой операцией полка СС «Адольф Гитлер» стало присоединение к рейху Саарского района. В марте 1935 года, после проведенного здесь в соответствии с условиями Версальского договора референдума, на котором подавляющее большинство населения высказалось за возвращение в состав Германии, солдаты в черной форме под командованием обергруппенфюрера СС Йозефа Дитриха вошли в украшенный нацистскими флагами Саарбрюккен.
