кто-либо в этом мире. Он дал мне новое имя, положение в обществе, сделал меня драконом, подарил смысл жизни и даже искорку личного счастья… Пусть будет нелегко. Пусть он взорвется и будет кидать в меня молнии, пока не успокоится. Он ведь успокоится и поймет, я знаю!
Я больше не могу! Моя тайна больше не должна стоять между нами! И я верю, что мой дракон поймет и примет меня такой, как есть. С моей иномирной природой, с моими шпионскими штучками. Я верю!
– Так что случилось? – в глазах Эрмиора появилась тревога. – На тебе лица нет.
– Ничего не случилось. Я просто хочу рассказать тебе кое-что…
Все же слова давались нелегко. Я осеклась на мгновение, подумала, что хорошо бы сесть, вдруг будет страшно.
И тут в дверь настойчиво постучали. Эрмиор махнул рукой, и из-за двери донесся голос графа Бауди, одного из приближенных. Эрмиор магически усилил звук.
– Ваше величество! Провинция Трайни взбунтовалась против своего герцога! Боюсь, без вас не разобраться…
Эрмиор поморщился:
– Кхм… Как не вовремя! Прости меня, Мариа! Это ведь подождет?
Я растерянно кивнула.
– Я должен быть там. Вот этим и занимаюсь, рутина хранителя… – усмехнулся он.
– Подожди, Эрмиор! – Сердце разочарованно замерло, мне хотелось плакать, что именно тогда, когда я решилась, разговор откладывается. Ведь не буду же я рассказывать ему на бегу, мол, я на самом деле Маша Бельская из другого мира, я тут, видите ли, попаданка. О таких вещах не говорят на ходу, слишком важно… Но подумала, что из ситуации можно извлечь пользу. – Подожди! Ты ведь хочешь сделать меня королевой! А значит, я должна научиться править! Возьми меня с собой!
Эрмиор улыбнулся, взял меня за плечи и заглянул в лицо:
– Похвальное желание, маленькая принцесса. Но не в этот раз… Я могу не успеть к завтрашнего вечеру – а завтра вечером бал выбывших. Останься и проведи его, прошу тебя. Там должен быть кто-то королевской крови. А когда я вернусь, сразу проведем последний конкурс, и ты мне, разумеется, все расскажешь.
…А потом я смотрела, как он взлетал с террасы. И в сердце тревога смешалась с тоской. Что-то не так. Он улетает – и теперь что-то изменится. Господи, ну почему я не рассказала ему раньше?!
Глава 13
Еще часть истины
Наверное, Эрмиор действительно готовил меня на роль королевы. После его отлета, всякая «королевская суета» легла на мои плечи. Ага, самое то – король улетел усмирять воинственных повстанцев, а королева в это время должна распоряжаться жизнью в замке, готовить светские мероприятия.
Теперь по поводу бала выбывших все шли ко мне. Распорядители интересовались, какую последовательность танцев я утвержу, какие указания дать поварам насчет легких закусок и спиртного. Приходили (с моего разрешения, разумеется) капитаны гвардейцев и интересовались, какие подразделения отправить на бал в качестве партнеров для наших девушек.
В общем, к концу дня я объявила, что рабочий день ее высочества окончен, а в голове крутилось: «Будь проклят день, когда я сел за баранку этого пылесоса».
Ночью я отправилась полетать на драконе, чтобы развеяться. Было большое искушение узнать у приближенных, где находится провинция, куда отправился Эрмиор, и рвануть к нему. Но все же решила не бесить дракона очередной своей выходкой. Кстати, теперь девицы и прочие жители замка выходили на террасы, чтобы наблюдать полеты не только Эрмиора, но и мои. Когда прошел слух, что я обзавелась драконом и летаю на нем, это новое воздушное явление, конечно, вызвало массу любопытства.
Так что Сенечка приземлился на террасу под множеством взглядов. Девчонки, гвардейцы и прочие высовывались из окон, раздавались хлопки в ладоши, изумленные вздохи и испуганные возгласы… Сене такое внимание не понравилось, он явно хотел улететь побыстрее. Поэтому я не нашла ничего лучше, как ослепительно улыбнуться всем собравшимся, залезла на дракона, и мы улетели. Только нас и видели…
Какой же это кайф! Мы кружились над горами, над лесами, над городами… Это нравилось и мне, и дракону, в какие-то моменты и вовсе казалось, что мы стали с ним единым существом, ведь я ощущала его восторг и радость, как свои.
Потом я нашла пустынное место в горах, где не было ничего, кроме острых серых скал. Мы зависли над ним, и я велела Сене подпалить эти камни. Ведь мой дикий дракон – тоже огнедышащий.
А я должна понимать, на что мы способны… Дракону приказ понравился, и темнота ночи взорвалась яркой вспышкой пламени, когда дракон излил свою мощь на бесплодные скалы.
Страшно. Сильно. Красиво.
А еще именно тогда я поняла, насколько сильное оружие у меня в руках. Мы с Сеней чрезвычайно опасны. Особенно вдвоем.
Наутро Эрмиор не вернулся. Лишь пришла весть от него, что задерживается еще на сутки. Я вздохнула. Ну, дела и дела, я вполне в состоянии провести бал. Но все равно в сердце билась тревога.
Вообще сейчас все было хорошо. Кроме того, что я так и не рассказала Эрмиору правду, на этот раз не по своей вине. И того, что его отсутствие в замке почему-то очень меня нервировало. Неправильно это, когда Эрмиор где-то там, а я здесь!
А вот бал прошел хорошо и без происшествий. Я объявила его открытым, сказала слова утешения девушкам, пожелала удачи и счастливого будущего, и все завертелось. Было приятно смотреть, как девицы, похожие на благоухающие цветы, сновали по залу, и то одну, то другую останавливали галантные гвардейцы. А иногда я наблюдала, как прямо на глазах формировались пары – двое танцевали только друг с другом и выходили на террасу полюбоваться звездами…
В общем, думаю, цель выдать замуж как можно больше девиц будет успешно выполнена.
Но все равно без Эрмиора было тоскливо. Честно говоря, и танцевать не хотелось. Вообще все неинтересно без моего взбалмошного дракона. Даже Дамар и один из царедворцев, герцог Слинор, поочередно развлекавшие меня беседой, не могли хоть на секунду усмирить мою тревогу.
Нет, ну с ним же точно все хорошо? Просто проследить, чтобы переговоры между повстанцами и герцогом прошли нормально, не дать случиться большому кровопролитию… Он тут сотню лет без меня этим занимался!
В общем, когда бал закончился и от меня больше не требовалось красиво улыбаться и отвечать на любезности, я отправилась к себе. Разрешила Винсе с Кирой продолжить знакомства, начатые на балу. – Я как-нибудь обойдусь без их общества. Вообще всех отпустила. И задумалась: отправиться полетать или просто
