Статус жены главы клана подразумевал другое — все остальные жены, да и просто члены клана, были при деле, поэтому, когда условный декрет закончился, а дома сидеть надоело, тем более мужа-то там не было, а заниматься хозяйством Розу никогда не прельщало, тогда-то и встал вопрос, а чем, собственно, занять себя. Оглядевшись и посмотрев, какие ниши свободны, Роза, ещё когда Спар был на месте, выбила себе должность министра образования и культуры. Паоль долго артачиться не стал и уступил. Так что теперь Роза занималась школами, институтами, всякими театрами, пропагандой, контролем за сектами и религиями, а также под шумок присматривала за настроениями в разных частях королевства, значительно расширив сеть осведомителей Елены. Ну а статус матери-одиночки, чей муж потерялся незнамо где, подразумевал, что за дочерью надо как-то следить и как-то воспитывать. Няньки закрывали вопрос лишь частично, никто личного участия не отменял.
Доев шоколадку, Роза прикрыла глаза, привычно раскладывая в голове полученную информацию и выстраивая планы на оставшийся день.
Снова открыв глаза и собираясь пойти найти Софию, Роза вздрогнула, увидев, что в помещении находится не одна. Тренировки она не забросила, стабильно раз в день выделяла час на занятия с разными инструкторами, но боевиком назвать её было нельзя. Поэтому женщина банально растерялась, когда увидела чужую фигуру, но не услышала разум гостя. Он абсолютно никак не ощущался и…
— Спар? — неуверенно произнесла она.
— Да, охрана у вас ни к черту, — покачал этот человек головой. — Я спокойно выбрался из Колодца, так же спокойно прошёл через портал сюда и зашёл к тебе в кабинет.
Голос вроде был знакомым. Да и общий вид — тоже. Но чем дольше Роза разглядывала вернувшегося мужа, тем больше хмурилась.
— Что с твоими глазами? — спросила она. — Почему ты в повязке? Почему выглядишь как нищий? Да в принципе отвратно выглядишь! Господи, что с тобой случилось? Это действительно ты?
— А я-то ожидал совсем другой реакции, — криво улыбнулся мужчина. — Привет, любимый, как я соскучилась — что-то вроде этого.
— Без обид, но ты сильно на себя не похож, и я до сих пор не уверена, что это действительно ты.
— Ну, Гэцу не даст тебе залезть ко мне в разум. Да и без него я идеально контролирую свои мысли, чтобы ты легко меня прочитала.
Упомянутый Гэцу, которому надоело ждать, выпрыгнул из тела Спара, сначала в виде волка, который тут же обернулся беловолосым мужчиной.
— Так-с, — сказал он. — Роза, привет, хорошо выглядишь, как всегда, если и изменилась, то стала только краше, — отвесил дух шутливый поклон. — Вы тут развлекайтесь, а я ближайший месяц собираюсь предаваться исключительно всевозможному разврату, а также понизить нравственный уровень столицы как минимум вдвое.
Сказав это, он дошёл до окна, быстро его открыл и выскочил наружу.
— Ну-у, — протянула Роза. — Это в малой степени доказывает, что это ты.
— Что с семьёй? — прямо спросил Спар.
— Я думала, ты первым делом заглянешь домой или на худой конец к нашей дочери, которая здесь, во дворце. А так всё в порядке. Все, кто оставался, живы-здоровы. Если не считать сожжённых нервных клеток, потому что эти спиногрызы те ещё исчадия ада.
— Все, кто оставался? Значит, Вологодские не вернулись?
— Нет. А они не с тобой? — нахмурилась Роза.
— Нет. Мы разделились. Короткая, но не особо приятная история. Потом расскажу.
Спохватившись и всё же поверив, что это действительно Спар, Роза выбралась из-за стола, подошла к нему, желая обнять, но резко остановилась.
— Не, серьёзно, ты плохо выглядишь. Страшных ран не вижу, но почему ты в рванье?
— Скажем так, последние пару лет я находился в местах не особо приятных, постоянно сражаясь и выживая. Поэтому и не стал подходить к дочери. Сейчас она играется во дворе с другими детьми. Кажется, они прячутся от охраны.
— Это одна из самых безобидных вещей, на которую она способна, — хмыкнула Роза. — Я бы тебя обняла, но боюсь получить химический ожог. Я-то не настолько крепкая, как ты. Не хочешь принять душ?
— Скорее, ванну. Отмыться мне и правда не помешает.
— Что с глазами? Только не говори, что у тебя теперь там страшная рана.
— Да нет… — как-то растерянно ответил Спар. — Привык к повязке.
Повязку он стянул. Глаза были целы. Если не считать того, что зелень ушла из них и теперь они были серыми, выцветшими. На Розу он не посмотрел прямо, а уставился как бы в пустоту.
— Ты ничего не видишь? — с жалостью и опаской спросила она, начав медленно осознавать, что муж вернулся не с обычной для него прогулки, а выбрался из передряги куда более серьёзной.
— Расплывчатые силуэты.
Роза вдруг поняла, что всё это появление таким нестандартным образом, его первые слова есть следствие страха. Страха человека, который долго отсутствовал дома и который боится услышать что-то плохое. Или что его не встретят как надо. Осознав это без всякого чтения мыслей, Роза всё же коснулась Спара.
— Так, в ванну, быстро, — вздрогнула она. — Вблизи от тебя смердит смертью и кровью. Ты сюда инкогнито пришёл? Никто не знает?
— Шупа догадался. И Паоль, но он сомневается. Я пока шёл, подслушал их разговор. Твой братец всё не уймётся, гнуть клан пытается.
— Ты его не прибил?
— Не, пошутил немного. Он уже забегал, объявил тревогу и ищет нарушителя.
— Пусть ищет. Тогда иди за мной, но лучше скройся как-нибудь, чтобы тебя в таком виде не видели. Не нужны нам лишние слухи.
— Как скажешь.
Прямо у неё на глазах Спар легко растворился в воздухе, будто и не было.
***
То, что мне показалось шуткой Элрика, таковым по итогу не было. Связующий или нет, но тот, кто меня сюда переместил, к логову дракона хаоса, поступил крайне мудро, с учётом всей моей ситуации.
Дело в том, что на дракона я забил. Не увидел выгоды ввязываться в очередную тяжёлую битву. Вместо этого я тихо отступил, благо маскироваться научился на высшем уровне, а дальше мы с Гэцу в течение недели отыскали Колодец.
Стоило к нему подойти, как чувство опасности взвыло. Стоило сделать шаг назад — отступило. Стоило сделать шаг вперёд и задуматься над тем, чтобы спуститься вниз — пробрало чётким ощущением, что живым я оттуда не выберусь. Вся моя
