— Трещев, гранату! — крикнул Артур, припадая на колено и ловя в прицел несущийся над водой только что оторвавшийся от полосы истребитель и еще не набравший скорости. Хотя ему все равно, есть скорость или нет. Он может также быстро поменять направление полета и на малой скорости. — Серебров, открывай огонь по нему. Живо!
Второй гранатометчик кивнул в ответ, прицелился и ракета пошла, оставляя белесый след. Пилот истребителя заметил пересекающий его курс след несущейся ракеты и стал закладывать вираж, легко уходя с курса ракеты, но на это и был рассчитан этот хоть и прицельный выстрел Савойского. Как только истребитель галактеров сменил курс, и успешно разминувшись с ракетой начал ложиться на прежний курс, Артур отжал спуск. Толчок и ракета уже в воздухе. Заработал маршевый двигатель и преодолев какието сто метров прямого полета, она по касательной точно вошла в левый двигательный отсек. Мгновенно завертевшаяся машина вдоль оси через пару секунд рухнула в воды Обского моря.
Как только истребитель скрылся в воде, Артур вновь обратил взор вперед. Сосредоточился на увеличивавшихся в размерах нескольких несущихся оттуда же легких транспортников и истребителей. Им, режа курс, неслось пять следов ракет. Две из них точно шли мимо.
— Гранату!
— Готово! — сразу же ощутил легкий хлопок по плечу и почувствовав увеличившуюся тяжесть в пусковой трубе поспешно приник к прицелу, ловя уходивший левым виражом ловко разминувшийся с предыдущей ракетой транспортник.
Рывок запуска и пущенная ракета даже не успела разогнаться, уже достигнув цели. На этот раз все произошло с той лишь разницей, что коснулась не двигательной секции, а лобового козырька и скрылась в огненном шаре разрыва. Сила лобового удара была столь велика, что не разогнавшаяся машина галактеров буквально споткнулась на месте. Горшенинмладший успел это понять, определив остановку кормовой части, так как только она была видна в момент взрыва. Затем совершенно уж не грациозно, транспортник неуклюже пошел вниз, и не успев полностью выбрать обратную тягу взвывшими враз реверсированными двигателями, шумно и грузно плюхнулся в воду. Поднявшийся столб воды мгновенно скрыл транспортник из виду. Только после этого Артур поднял глаза от воды и успел отметить три таких же подобных высоких столба воды на месте сбитых истребителей чуть поодаль.
— Двое ушли на бреющем. Сейчас начнут заходить на наших там! — хрипло сказал Трещев, глядя на резко взявших вверх два последние машины. Вот они заложили крутой вираж и… понеслись на них!
— Гранату!!!
— Какая, мля, граната?! — в ответ заорал Трещев, с силой толкая Артура в бок.
Он, отлетая в сторону видел, как от реки уже бежали торопливо, как будто боясь не успеть, разрывы крупнокалиберной пушкипулемета, не меньше. Вот сперва несильные фонтанчики по воде превратились в ощутимые разрывы на берегу. Вот смертельная строчка в мгновенье ока приблизилась, вспухая шапками разрывов с близкой дистанции не шуточного калибра и… пробежала между ними. В следующую секунду разрыв снаряда подбросил обоих в воздух…
Когда Артур пришел в себя, то первым делом пошарил взглядом в небе. Истребителей нет. Наверное, сбили их. Затем опустил глаза вниз и увидел распростертое тело Трещева. Поднялся на ноги, покачнулся, но совладал с собой и стараясь удержаться в горизонтальном положении от качавшейся земли поплелся к нему. Опустился на колени, превозмогая странную слабость в теле, перевернул безвольно повернувшееся к нему както враз обмякшее тело напарника. Невольно отшатнулся. Все кончено. На месте груди, грудной клетки зияла одна сплошная рана. Торчащие наружу перемолотые кости и внутренности не оставляли надежды. Понимая, что его уже нет, позвал Володьку, но не услышал своего голоса. Попробовал громче. Хм, тишина. Собрался с силами и прокричал:
— Вовка!!!
О, услышал себя…
Потом понял, что его трясут за плечи. Обернулся, уставившись на товарищей.
— Контузило? — наконец услышал Артур, когда Серебров прокричал ему в лицо.
— Да, наверное, — кивнул головой и заплакал.
— Артур, Артур! Надо двигаться, идти можешь? Я отведу тебя в схрон!
— Какой к черту схрон? Вот тебе ШИП, принимай команды с базы. Я ни хрена не слышу. Куда, кстати скрылась та пара истребителей? Сбили их?
Глава 4
Четверо человек перебегали от одного укрытияагрегата к другому, пережидая появлявшиеся и пролетающие мимо КоПы и страхуя друг друга, следовали дальше. Путь от одного полностью темного центрального корабля до другого, подсвечивающегося многочисленными огнями корабля занял долгих двадцать минут, хотя расстояние в двести метров, это… это всегонавсего двести метров, но каких метров! На последнем этапе незамеченный скорострельный пулемет открыл огонь и вмиг изрешетил одного бойца, в следующую секунду уставившись безжизненно задранным стволом в сторону, уничтоженный строенным залпом. Приостановившись и удостоверившись, что тому уже ничем не поможешь, трое побежали дальше. Нет, они не были бездушными людьми, но на кону стояла судьба человечества, а от их действий зависело, какой она будет в ближайшее будущее. И будет ли вообще, если они быстро не преодолеют эту полосу препятствий, решив пройти ее поверху, так как так было быстрее, чем ползти под полностью выложенным металлом соединительными плитами между кораблями. Правда, в этом случае безопаснее, но медленнее.
Благополучно разминувшись с двумя другими КоПами Горшенин, Ершов и Пошанский бросились вперед через выложенный плац перед раскрытыми створами корабля, перед этим согласовав последний рывокперебежку с ожидающей у входа группой «С». Оставалось несколько десятков метров как откудато сбоку, взвыв двигателями, закладывая вираж и разворачиваясь, спикировал БПР.
— Андрей, не останавливайся! — крикнул Ершову Денис, на ходу вскидывая ЭТИ и открывая неприцельный огонь.
А куда там целиться? Не промахнешься. Но за их передвижением наблюдали от входа и готовы были поддержать огнем. Слившиеся с нескольких сторон автоматные трассы привели к смене позиции БПР. Не ожидавший столь быстро накрытия тот на форсаже пошел вертикально вверх и вбок, методично поливая плац ответным огнем, но на какойто миг несколько острых жалящих трасс сошлись на одной точке и объединенным залпом повредили двигатель. Боевой полутактический разрушитель, продолжая отстреливаться, но не попадая в цель, так как автоматика не успевала подстраиваться и менять угловые коэффициенты из-за топорообразного сниженияпадения рухнул посередине металлического плаца. Почти сразу рванул боекомплект.
Благополучно уклонившись от взвизгнувшей во все стороны шрапнели мелких деталей БПР, все трое пробежали мимо горевшего разрушителя. Наконец достигли ворот.
— Сюдасюда! — энергично махал им рукой сбоку центральной аппарели первого уровня командир группы Виктор Ребров.
Свернули в его сторону. Вскоре тяжело дыша, скрылись в техническом коридоре корабля. Коекак отдышавшись, Денис выдавил:
— Ребров, веди наверх.
Отдав команду всем собираться у лифта и пока скорым шагом шли к лифту, вкратце рассказал, как они обнаружили кратчайшую дорогу наверх.
— В какойто момент Писарев заметил кабину лифта, быстро спускающуюся из поднебесья сюда. Предположили, что там галактер. Так оно и вышло — кабина остановилась, мембрана лифта протаяла, а не раскрылись двери и оттуда появился галактер в скафандре. В общем, мы дали отойти ему на с десяток метров от лифта и пришили.
— Это который из них? — зачемто поинтересовался Пошанский, кивнув головой в сторону нескольких тел.
— А черт его теперь знает, который из них? — ответил Ребров.
Возле оказавшейся просторной и вместительной кабине лифта их поджидал пожилой мужчина, охранявший подступы к нему и явно услышавший последние слова.
— Они тут появлялись как тараканы из щелей, когда стали задыхаться, — ответил мужчина, — вот мы и поупражнялись. Часть их сверху пикировала. Хехе. Наверное, некоторые из них решили, что так оно быстрее на тот свет отправляться. Нам меньше работы, — и зло сплюнул на пол.
— Михалыч!
— А я ничего. Жалею, что мало их в прицел попалось. Сейчас, кажись, больше и не будет — все попередохли, горбоносцы треклятые.
— Виктор, давай наверх. Управляться им умеешь уже? — взял инициативу в руки Денис.
— Да разобрались. Примерно также как и у бывших лифтов многоэтажек, видел на записях, но… в общем, уже испытывали на себе.
— Да?
— Есть такое дело — прокатился до вон того этажа, — встрял все тот же Михалыч. — А что? Что я как истукан буду стоять возле лифтерной? Ясен пень, что нам подниматься наверх, вот и испытал.
— Замолчи, — раздельно, по слогам произнес Ребров.
