обед, ей позвонил Ренц и радостно сообщил, что списки уже у его отца, и сегодня он должен их прислать через «МагМиг». Такая новость, конечно же, сразу подняла девушке настроение, и Инса тут же поделилась ей с друзьями, тоже весьма воодушевившимися.
После ужина Ренц появился в комнате девушек с запечатанным конвертом в руке.
— Не стал без вас смотреть, что там, — пояснил он.
Вожделенный список оказался совсем коротким и умещался всего на одном листке. Решив читать сразу все вместе, они сгрудились у стола, внимательно вглядываясь в напечатанные на пишущей машинке строчки.
Инса быстро пробежала список глазами, потом прочла внимательно, потом ещё раз, буквально по слогам, но так и не смогла поверить своим глазам — в списке было целых два знакомых имени: Интарто Неграссо и Литель Меренья.
— И это мы ещё не сверяли его со списком сотрудников университета! — всплеснула руками Кита.
Однако, к большому облегчению друзей, тщательная сверка списков новых совпадений не выявила.
— Ну и что теперь с этим делать? — задала риторический вопрос Инса.
— Давайте попробуем рассуждать логически, — откликнулся Терд. — Что мы знаем о каждом из них?
— Лично я — ничего, — ответила Инса.
— Α вот я, как ни странно, — довольно много — огорошила всех Кита.
— Откуда? — поразилась Инса.
— Кое-что — от аны Лармен, кое-что — от тети Дильсы, — пояснила подруга. — Ана Лармен, знаете ли, сплетница не хуже нашей Хелы. Да и моя тетя ңедалеко от нее ушла, иначе бы они вряд ли дружили столько лет.
— Давайте начнем с ректора, — предложил Терд, — мне он всё-таки кажется более подозрительным.
— Пожалуй, — согласился Ренц. — Пока его здесь не было, не было и темных ритуалов.
— Да и Ани говорила, что её вызвали с той стороны только этим летом, — добавила Инса.
— Ну, справедливости ради надо отметить, что когда точно это было, она, насколько я помню, сказать не смогла, — заметил Ренц.
— Но ведь это могло быть и в конце лета, — настаивала на своем Инса, — а кроме того, ректор наверняка появлялся здесь и до момента вступления в должность.
— Да я и не спорю, — ответил Ρенц, — просто я считаю, что мы не должны придавать этому факту слишком большое значение.
— Слишком большое — не должны, — согласилась Инса. — Да и если подходить к вопросу полностью непредвзято, то это может быть и кто-то, вообще не работающий в университете. Но давайте для начала всё-таки обсудим кандидатуры, о которых нам хоть что-то известно.
— Так, значит, сначала про ана Неграссо, — начала делиться информацией Кита. — Ему сорок четыре года, родом он из какого-то поселка под Матринелом и учился он в Матринельском же университете на бытовом факультете.
— То есть, до того, как он стал ректором ЦМУ, здесь его никто не знал? — уточнила Инса.
— Насколько об этом известно ане Лармен — никто. А вряд ли бы она пропустила, если бы кто-то хотя бы вскользь упомянул, что раньше был знаком с новым ректором, — ответила Кита.
— Значит, он подходит, — резюмировал Терд. — А что насчет ана Меренья?
— Ан Меренья постарше, — продолжила Кита, — ему вроде бы уже сорок восемь, ну, или около того. Учился он в ЦМУ и не на бытовом, а на стихийном.
— Как это? Ведь у него же дар третьей категории, — не поняла Инса.
— А вот так. Теперь третьей, а раньше был второй. Он в юности пострадал от воздействия темной магии, и уровень дара после этого так и не восстановился, — пояснила Кита. — Видимо, это произошло как раз во время той самой бури.
— Что ж, давайте рассуждать, — задумчиво произнес Терд. — Возраст в принципе подходит у обоих, плюс-минус несколько лет тут роли не играют. Выдать себя за человека на пару-тройку лет младше или старше — проще простого. Теперь внешность. Раз ан Меренья учился здесь, значит, если бы он стал выглядеть иначе, это бы обязательно заметили. С другой стороны, не исключено, что он как-то изменил внешность при помощи темной магии.
— Это вряд ли, — возразила Инса, — ведь Гернисио Рентальо начал выдавать себя за другого сразу же после той бури, и если это ан Меренья, значит, он уже тогда должен был владеть темной магией. Но в таком случае совершенно непонятно, зачем он ждал столько лет. Да и я практически не сомневаюсь, что владей тогда Рентальо темной магией, тетушка Фай бы это заметила, ну, или духи пустыни сказали бы ей об этом.
— Звучит логично, — отметил Ренц, — но есть ещё одна возможность — его лицо могло сильно пострадать, поэтому никто и не удивился, что он стал выглядеть иначе. То же самое, кстати, касается и ана Неграссо. Претендентов на такие важные должности как ректор магического университета обязательно проверяет УМБ. И если бы внешность ана Неграссо сильно изменилась безо всякой причины, УМБ-шники бы это точно заметили.
— Да, — согласилась Инса, — ты прав. Получается, мы снова в тупике?
— Не совсем, — сказал Ренц. — Теперь у нас есть два реальных подозреваемых. И мы можем организовать за ними слежку. Инт научил меня одному несложному заклинанию с использованием стихии воздуха, позволяющему незаметно отслеживать местоположение выбранного объекта. Так что я могу прицепить к обоим такие маячки и смогу отслеживать, где они находятся. Надо только подумать, как это сделать незаметно и что к ним добавить, чтобы я сразу почувствовал, что кто-то из них направился в катакомбы.
— Подожди-подожди, — вскинулась Инса. — И давно ли ты знаешь это заклиңание?
— Давно, — ответил Ренц, явно не сообразивший, к чему она клонит.
— Так вот, значит, как ты меня тогда нашел в катакомбах! — возмущенно воскликнула девушка. — Догадался он, как же. Следилку на меня прицепил, жук бартастанский. А зачем тогда ты в окно к нам заглядывал, когда меня искал, если и так мог узнать, где я нахожусь?
— Ну, это заклинание не очень стойкое. Оно слетело, а поставить снова я сразу не смог, потому что для этого надо близко к человеку подойти.
— Α потом, получается, смог? — уловила главное Инса. — Признавайся, на мне и сейчас такая штука висит, да?!
Γробовое молчание было ей красноречивым ответом.
— Так, знаешь что, нам, пожалуй, надо отдохнуть друг от друга пару недель, — сжав губы в тонкую ниточку, процедила Инса.
— Пару недель? — ужаснулся Ренц. — Может, хватит пары дней?
— Скройся с моих глаз, пока я не решила, что мне потребуется пара месяцев! —
