Вот как, к примеру, обстояли дела в Колпино. Источником существования жителей этого посада служили заработки на местном Ижорском заводе морского ведомства, поскольку других промыслов здесь почти не было, если не считать вязания шерстяных платков и изготовления папиросных гильз, приносивших колпинским жителям ничтожный заработок 10-15 копеек в месяц. Поэтому все благосостояние местных жителей зиждилось на труде в мастерских Ижорского завода. Если зарабатывавший там деньги глава семьи умирал, заболевал, становился жертвой несчастного случая (на «технику безопасности» тогда мало обращали внимания) или завод отказывал ему за недостатком работы, то семья оставалась без всяких средств к существованию. К сожалению, такие случаи не были редкими.
В середине XIX века жившие в Колпино царскосельский купец Иван Погожев и петербургский мещанин Карл Лаунец, движимые, как писали потом, «чувством сострадания к бедствующим согражданам», обратились к местному заводскому начальству с просьбой разрешить им учредить в Колпино Благотворительное общество. Вскоре, в августе 1860 года, последовало высочайшее разрешение государя императора, и созданное общество причислили к ведомству императрицы Марии, занимавшемуся попечением о бедности и о детстве.
Первоначально оно звалось «Общество снабжения теплой одеждой», поскольку его учредители ставили целью только такую помощь местным жителям, да и средств у него было мало. Потом, когда денег в обществе стало больше, оно начало выдавать небольшие разовые денежные пособия, а также месячные пенсии вдовам (от 1 до 4 рублей), но этого, конечно, оказывалось недостаточно.
В Колпино очень остро стояла проблема с воспитанием и образованием осиротевших, бесприютных и бедствующих детей. Поэтому и в феврале 1878 года Колпинское благотворительное общество открыло приют во имя святого Николая. Так как в приюте, разместившемся поначалу в арендованном доме, места было мало, общество через ведомство императрицы Марии получило в центре посада безвозмездно большой участок земли для постройки на нем детского приюта. Строительство продолжалось два года, и в октябре 1885 года приют открылся. При его постройке помощь деньгами и личным трудом оказали местные жители, а также причт местной колпинской церкви.
В приют поступали дети самых разных возрастов, начиная от трех лет, и выходили из него по достижении 13 лет. Здесь обучали грамотности, Закону Божьему, церковному и светскому пению, рукоделиям и хозяйственным работам. Во внеклассное время мальчики помогали дворнику по хозяйству, работали во дворе, в саду и в огороде, обучались переплетному мастерству, девочки учились готовить хлеб и пищу, ходили за коровой и курами, занимались мытьем полов, стиркой приютского белья, а также шитьем и рукоделием.
Из мальчиков и девочек приюта составили небольшой хор певчих, он по праздникам пел в церкви Святой Троицы. Кроме того, детский хор стали приглашать на молебны, свадьбы, а также на отпевания умерших – но только в том случае, если те скончались не от заразных болезней. Половина вырученных таким образом денег шла на содержание приюта, другая половина вносилась в сберкассу: на каждого питомца приюта заводилась своя сберкнижка, и некоторые дети выходили из приюта с капиталом в двести рублей – суммой довольно большой по тем временам. Всего же за четверть века деятельности приюта из него выпустили более трехсот питомцев.
…В 1909 году жителей Колпино постигло большое бедствие – эпидемия холеры. Она свирепствовала так сильно, что унесла во многих семьях единственных кормильцев, оставив многочисленных сирот. Поэтому комитет Колпинского благотворительного общества, не имея возможности принять всех местных сирот в свой приют, в то время уже переполнившийся (рассчитан на 20 человек, а призревалось 56), пришел к решению открыть новый приют «Ясли» для бедных детей. Средства для его оснащения и содержания собрали путем подписки среди служащих и мастеровых Ижорского завода, а также среди жителей Колпино.
22 октября 1909 года состоялось торжественное открытие «Яслей». Приют сперва помещался в одном из зданий, принадлежавших заводу, а на следующий год переместился в специально нанятый дом. Детей здесь обучали чтению, письму и рукоделиям.
Рукодельные работы воспитанников приюта были не только способом заполнить свободное время и заработать хотя бы небольшие деньги, но они стали и своебразной «визитной карточкой» приюта даже за границей. Благодаря искусному рукоделию о колпинском приюте узнали далеко за океаном – на выставке в Чикаго. В ней в 1895 году приют участвовал по предложению главноуправляющего канцелярией по учреждениям императрицы Марии и получил там бронзовую медаль.
Участвовало Колпинское благотворительное общество с изделиями воспитанников своего приюта и в других знаменитых выставках – Всероссийской художественно-промышленной в Нижнем Новгороде в 1896 году, где получило диплом третьего разряда, а также на Парижской выставке 1900 года, где удостоилось серебряной медали за организацию общественного призрения.
…Конечно, одно отдельно взятое благотворительное общество не могло победить бедность в Колпино. Тем не менее, даже «капля в море» свидетельствовала о внимании общества к этой проблеме.
Для помощи «бедным и немощным» в Гатчине
4 апреля 1867 года – дата основания Гатчинского благотворительного общества. Через год его «милостиво приняла под Высокое покровительство» государыня-цесаревна – впоследствии императрица Мария Федоровна. С тех пор общество состояло «под Высочайшим Ее Величества покровительством».
Основателем общества выступил первый настоятель гатчинского Павловского собора протоиерей Владимир Андреевич Славинский. На протяжении тринадцати лет, с 1849 года, он служил сперва в единственной в то время в Гатчине приходской церкви городского госпиталя, а затем, с 1852 года, – при Павловском соборе. Видя «горькую нужду некоторых жителей и целых семейств», по мере своих сил и средств он пытался помочь им, однако разовая помощь зачастую оказывалась недостаточной.
В 1862 году перед праздником Пасхи Владимир Славинский обратился к жителям Гатчины с призывом: «У нас в Гатчине нет дома для снабжения бедных пищей, куда бы всякий желающий вспомоществовать ближнему мог внести посильное подаяние перед Великим праздником… Не благоугодно ли будет кому-нибудь из доброхотных дателей принять участие в пособии бедным и неимущим по случаю наступления Светлова Христова Праздника. Собранная по сей подписке сумма употреблена будет большей частью на прокормление, в течение трех дней Светлого праздника, нищей братии, в одной из здешних гостиниц, а частью раздана будет беднейшим семействам в городе Гатчине».
Подписной лист сразу же стал заполняться. В короткое время удалось собрать сумму, достаточную на прокормление 80 нищих и на помощь 40 беднейшим семействам. «Но и эта помощь была временная и не уничтожала нищеты в корне, – говорилось в историческом очерке Гатчинского благотворительного общества, посвященном его 25-летнему юбилею. – Требовались меры и средства более верные и решительные, а потому и прямее ведущие к цели».
Когда в 1865 году Священный Синод издал «Положение о приходских попечительствах при православных церквах», отец Владимир сразу же решил учредить при Гатчинском Павловском соборе такое попечительство для помощи «бедным и немощным» в Гатчине для искоренения в городе нищенства и борьбы с «нищенским промыслом», то есть с теми нищими, которые, имея силы и возможность трудиться, уклонялись от труда и проводили жизнь «в праздности и пороках», а также приучали своих детей с малолетства к нищенскому ремеслу. Таким образом, речь шла о материальной помощи престарелым, увечным и больным, а также о поиске работы для тех нищих, кто мог трудиться, и об устройстве школы для малолетних.
В 1866 году пришло разрешение на учреждение попечительства. 20 марта того же года, в Вербное воскресенье, отец Владимир предложил прихожанам приступить к подписке и начать кружечный сбор в пользу создаваемого попечительства. Но так как Гатчина – город небольшой, собрать удалось только 822 рубля. Тем не менее 4 апреля 1866 года, в день спасения государя императора Александра II от террориста (напомним, речь шла о неудавшемся покушении Д.В. Каракозова у Летнего сада в Петербурге), попечительство открылось.
Членами совета попечительства стали соборный протоиерей, два священника, дьякон, церковный староста, а также многие уважаемые люди Гатчины, в том числе чиновники, купцы и военные. Скромное помещение для попечительства – прихожую, комнату и кухню – предоставил в собственном доме гатчинский коллежский советник Серебряков.
Вскоре после того, как попечительство начало свою работу, стало очевидным: бедных такое громадное количество, что всем им помочь просто нет возможности. Поэтому общее собрание всех жертвователей постановило выполнить три самые неотложные меры. Во-первых, призреть 30 человек «действительно больных, увечных и престарелых», во-вторых, открыть приют для 25 детей бедных и многосемейных родителей и, в-третьих, поместить в частной школе в Мариенбургской части Гатчины 10 детей с платой в 30 рублей за их обучение.
