Он был так же дружелюбен по отношению к Уайатту и Саймону, разговаривая с той же легкостью и изяществом, которые часто демонстрировал им Дейн. Я задавалась вопросом, переняли ли братья это от Хью.
Джен была такой же приветливой, но немного чопорной временами… как будто чувствовала себя несколько неловко. Я задалась вопросом, думала ли она, что я рассказала своей семье о ее стервозном поведении. Она также продолжала наблюдать за моим отцом, как будто ожидала, что он в любой момент превратится в мистера Хайда и начнет творить безумную чушь, что выводило меня из себя. Я боялась, что он заметит, поэтому почувствовала облегчение, когда моя семья объявила, что им нужно уехать.
У входной двери я помахала им рукой. Затем Дейн обнял меня за талию и повел обратно в кабинет.
Кент одарил меня еще одной застенчивой улыбкой.
— Я был рад познакомиться с твоим отцом и приемными родителями, но я все еще сожалею, что мы вот так вторглись.
— Это не проблема, — сказала я ему. — Они были рады наконец-то познакомиться с вами.
— Что привело вас сюда? — спросил их Дейн.
— Две причины, — ответил Кент. — Они не очень важны, но я не хотел беспокоить тебя на работе. Во-первых, я знаю, что ты уже женат, но мне было интересно, не хочешь ли ты устроить вечеринку по случаю мальчишника.
Я хихикнула.
— Дейн? Устроить вечеринку? О, ты забавный.
Дейн нахмурился.
— Не все любят вечеринки.
— Эй, я не осуждаю. Должна сказать, я удивлена, что ты вообще согласился на свадебный прием, — я повернулась обратно к Кенту. — Это была идея Мелинды. Я не ожидала, что он согласится.
Джен кивнула.
— Ах, это твой способ извиниться перед ее семьей за тайное бракосочетание.
— Нет, — сказал Дейн. — Я не жалею о тайной церемонии, и я не чувствую необходимости извиняться за то, что Виена так быстро стала моей, — он крепче обнял меня, поймав мой взгляд своим. — Я хочу этот прием, потому что хочу отпраздновать самый важный день в нашей жизни.
— Мы много праздновали его, насколько я помню, — сказала я с ноткой намека.
Уголок его губ приподнялся.
— Но я знаю, что ты хотела бы устроить прием. Хотела бы надеть красивое платье с букетом цветов и разделить этот день с людьми, которых любишь. Так что я согласился на него ради тебя. Для меня важно, чтобы ты была счастлива.
О, он был таким галантным и правдоподобным, что я почти купилась на это.
— Спасибо тебе за то, что ты такой добрый и заботливый.
— Я не добрый и не заботливый. И ты единственный человек, который когда-либо говорил это.
— Ну, ты добр ко мне. Не волнуйся, я больше никому не скажу. Я бы не посмела разнести твой образ властного босса в пух и прах.
— Хорошо. Тогда я не буду рассказывать людям, что ты грызешь ногти на ногах.
Я разинула рот от ужаса.
— Я не грызу ногти на ногах.
— Я не говорил, что ты это делаешь. Но скажу, если ты будешь ходить и говорить людям, что я добрый и заботливый.
Я ахнула.
— Ты бы не стал.
— Ах не стал бы?
— Возможно, — пробормотала я. — Может быть, ты все-таки не такой добрый.
— Рад, что мы понимаем друг друга, — Дейн снова перевел взгляд на своего брата. — А какая еще причина, по которой ты пришел?
— Мне нужно написать речь для презентации, с которой я выступаю на следующей неделе, — ответил Кент. — Я надеялся, что ты мог бы прочитать ее и высказать мне свое мнение. Мне что-то в ней не нравится, но я не могу до конца понять, что именно. Мне нужна свежая пара глаз.
— Я посмотрю.
— У меня есть копия на телефоне.
— Ты можешь почитать мне это, пока я готовлю напитки. Кофе? — спросил он меня.
Я помотала головой.
— Нет, спасибо.
Он вопросительно поднял бровь, глядя на Джен.
Она улыбнулась.
— Кофе было бы великолепно. Два кусочка сахара, без молока.
Дейн запечатлел поцелуй на моих губах.
— Я всего на минутку, — он вышел из комнаты вместе со своим братом.
Я снова заняла свое место на диване, сев напротив Джен, которая сидела с такой прямой спиной, что я была готова поспорить, что та у нее болела.
Закинув ногу на ногу, она изобразила на лице улыбку, которая не коснулась ее глаз.
— Твоя семья кажется очень милой.
— Так и есть. Мне повезло.
Она прочистила горло.
— Я спросила у организаторов вашей свадьбы, могу ли я как-нибудь помочь с подготовкой к приему. Они сказали спросить тебя.
— Организаторы все предусмотрели, но с твоей стороны мило предложить.
Она прищурилась, внимательно наблюдая за мной.
— Ты думаешь, что я все испорчу, — догадалась она.
— Да, — я не видела необходимости отрицать это. Я не была сукой; я просто не собиралась оскорблять свой интеллект или ее, придумывая глупые оправдания.
— Я могу это понять. Но я прошу тебя дать мне шанс. Я просто хочу загладить свою вину за то, что сделала и сказала.
— Зачем? — спокойно спросила я. — Давай будем честны, и обсудим все раз и навсегда. Я тебе совсем не нравлюсь. Я чувствую это в каждом нашем взаимодействии, так зачем предлагать помощь с планами приема?
— Дейн не просто мой шурин, он мой друг — он был им долгое время. Он важен для меня. Он никогда раньше не сердился на меня. Теперь, когда он холодно ко мне относится, все кажется… неправильным.
— Ты не можешь винить его за то, что он злится на тебя.
— Я его совсем не виню. Я хочу исправить ситуацию, поскольку меня гложет совесть. Я хочу, чтобы мой друг вернулся.
— Не думаю, что это произойдет, пока ты не избавишься от своей решительности ненавидеть меня. Для меня это не проблема, а вот
