Они прошли мимо эльфиек. Скрепленные цепочкой девушки были заняты оживленной беседой с какими-то солидными вельможами. Было видно, что мужчины млеют от такого общения. Заметив Игоря и Охотницу эльфийки незаметно кивнули им — одними ресницами.
— Каким образом? — спросил он, также еле заметно кивая эльфийкам в ответ.
— Вы же — Чародей. То есть — книжный червь, — сказала девушка. — Скажем ей, что вы хотите что-то посмотреть в их библиотеке. Я думаю, не смотря на ваш публичный позор, она не откажет. Хотя бы из любопытства.
Игорь покраснел. И из-за червя, и из-за позора.
У самих фикусов их перехватил сэр Люк. Игорь непроизвольно обрадовался — как-то незаметно он уже успел привыкнуть к Рыцарю за время их короткого похода. Возможно, на это повлияли пережитые совместно опасности.
— Я смотрю — у вас все в порядке, — улыбнулась Охотница. — Только появились во дворце, и сразу же получили приглашение на бал.
— Боюсь — все равно не возьмут меня на службу, — грустно усмехнулся он. — Таких как я в королевской приемной очень много. А у вас как дела?
Но ответить они не успели.
— Сэр! — вдруг услышали они властный голос Магистра. — Вы не будете возражать, если я заберу на какое-то время ваших собеседников?
Рыцарь не возражал. Сухо щелкнув каблуками, маркиз де Ландгрен с достоинством удалился.
— Я же сказал вам не выходить, — прошипел королевский маг. — Как вы сюда попали? Зачем полезли в гардероб герцогини?
— Долгая история, — почему-то так же тихо ответил Игорь.
— Давайте побыстрее уйдем отсюда, — поторопил Магистр. — Пока ваш обман не раскрылся.
— В библиотеку, — сказал Игорь.
— Конечно, — недовольно сказал королевский маг. — Куда же еще? Кстати, и вы тоже, — пристально посмотрел он на Охотницу, наверное, боясь, что девушки обычно падки до всяких балов и увеселений, и их оттуда не вытянешь.
Охотница только усмехнулась в ответ.
37) Книга Судеб
В библиотеке Игорь сразу же прошел к дальнему столику, достал книги, сел, включил настольную лампу.
— Спасибо вам, — вдруг услышал он.
Игорь поднял голову, возвращаясь к реальной действительности.
Охотница стояла рядом и смущенно улыбалась.
— За что? — удивился Игорь.
— За вечер, — сказал она, торопливо поцеловала его в макушку и быстро отошла к противоположным полкам.
Он с грустью посмотрел на девушку.
— Идите, поспите, — предложил он, раскрывая книгу.
— Да, — кивнула она.
Игорь глянул на первую страницу и невольно вскрикнул.
Это была Книга Судеб.
— Что? — тут же вскинула свои большие ресницы Охотница.
Игорь прочитал в них надежду на немедленное чудо, которое прямо сейчас спасет их всех. Смутился оттого, что девушку придется жестоко разочаровать.
— Да так, — пробормотал он, отворачиваясь. — Книгу одну увидел, довольно редкую.
Маркиза де Санси только кивнула. Взгляд ее погас. Она небрежно провела пальчиками по толстым переплетам и ушла.
А Игорь жадно углубился в таинственную книгу.
Впрочем, он быстро понял, что это, к большому сожалению, не оригинал, а более поздняя переписка — даже не копия. С чужими более поздними вставками. Но все равно он лихорадочно перелистал книгу один раз, потом второй, третий… Но этой своей главы он в ней так и не обнаружил.
Игорь работал уже более получаса, как вдруг его одиночество было прервано. Дверь тихонько приоткрылась и в библиотеку осторожно заглянули эльфийки.
— Вот вы где! — радостно воскликнули они.
Он невольно улыбнулся девушкам, откладывая книгу в сторону и давая глазам отдохнуть. Вежливо поднялся из-за стола.
— Ну как, у вас все хорошо? — спросили эльфийки.
— Пока жаловаться не на что, — ответил он. — А у вас как? Вроде мне показалось — тоже неплохо?
Он пододвинул девушкам стулья и они, благодарно кивнув красивыми головками, грациозно присели. Сел и он.
— Как сказать, — спокойно ответила леди Бридж. — Нас приняли при дворе. Теперь мы — фрейлины.
— Я рад за вас, — искренне произнес Игорь. — Это же была ваша мечта. И так быстро исполнилась.
Эльфийки переглянулись.
— Просто, как нам кажется, нас приняли исключительно в качестве этаких экзотических любовниц, — сказала леди Бридж.
Игорь непонимающе посмотрел на эльфийку.
— Мы ведь немного дружим с магией, — пояснила леди Бридж. — И можем на какое-то время стать невидимыми, пройти сквозь стену…
— Порошки только нужны, — вставила леди Флоренц.
Ее подруга согласно кивнула.
— Так что удобно иметь таких любовниц, которые всегда могут проникнуть в запертую комнату, например в спальню, когда жена уснула, и также незаметно выскользнуть из нее, — закончила леди Бридж свой откровенный рассказ.
— И что здесь удобного? — все еще не понял он.
Эльфийки усмехнулись.
— Представляете, например вы лежите с женой, под разными одеялами, повернувшись спиной друг к другу. Ваша жена, в принципе, может еще и не спать. Вы делаете определенный жест рукой, появляемся мы, совершенно бесшумно, и делаем вам, например, минет.
Воображение Игоря тут же нарисовало эту картину. Только рядом лежит не абстрактная жена, а Эйджер, и прижимается к нему своей худенькой обнаженной спинкой… Сразу стало жарко.
— Ну и что тут хорошего? — недовольно спросил он. — Зачем тогда было жениться?
Обе эльфийки с нескрываемым удивлением посмотрели на него.
— Не все так думают, — наконец сухо ответила леди Бридж.
Игорь промолчал, решив не поддерживать этот очень уж скользкий разговор, который, к тому же, как оказалось, был неприятен и его собеседницам.
— Вы надолго здесь? — сменила тему леди Флоренц.
— Думаю, утром уйду. Тороплюсь, — честно признался он, тут же мысленно возвращаясь к Золотому Идолу.
Взгляд его замер на тонких шеях эльфиек. Вспомнилась фраза: «Четвертое испытание: Цепочка в спирали тьмы. Знания о взаимосвязях последующего с предыдущим помогут ему».
Может, это про них? — молнией промелькнуло у него в голове. — Но чем эта цепь может мне помочь? Тем более что эльфийки совсем не собираются со мной в дорогу. Взять ее силой? Однако какие идиотские мысли мне в голову стали лезть, с неудовольствием подумал он.
Леди Бридж вдруг встала, слегка дернув цепочку. Леди Флоренц, улыбаясь, быстро поднялась. Игорь тоже поднялся.
Бордовая эльфийка сделала полшага вперед, натянув цепочку, и оказалась вплотную к Игорю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
