С порывом ветра взметнулся столб пыли. Киллен часто заморгал и постарался побыстрее отвернуться:
— Никакой особой опасности для нас. Людей вокруг разбудили и предупредили о всевозможных казусах.
— Предупредили? — Лорен задохнулся от гнева. — Предупредили? Если это правда, тем более должны были поставить меня в известность! В первую очередь!
— Мне сказали, — Киллен кивнул в сторону Пашиенса, — что ты не сотрудничаешь с местными представителями федеральных властей.
— Мистер Пашиенс не является таким представителем. Он нанят частной фирмой и представляет только ее интересы. И вообще, какого черта он здесь околачивается?
— Мы с ним хорошо знаем друг друга, — пожал плечами Киллен, — и я думал, ему небезынтересно будет понаблюдать за настоящей операцией.
— Настоящая операция? — Лорен в бешенстве пробуравил взглядом Пашиенса. В ответ тот изобразил аристократическое презрение. — Мистеру Пашиенсу действительно крайне редко доводится участвовать в настоящих операциях.
Даже в полумраке Лорен заметил, как покраснел Пашиенс. «Неплохо я тебя достал, придурок», — позлорадствовал про себя Лорен.
Небесная босиком переминалась с ноги на ногу на холодном тротуаре. Ее нижняя губа подрагивала.
— Хороша операция! — с неподдельной иронией продолжал Лорен. — Операция по аресту шестнадцатилетней девочки. Что она сделала?
— Завершено шестимесячное секретное расследование. Эти двое и еще восемь других членов местного отделения «Экоальянса» арестованы за их террористическую деятельность.
От удивления у Лорена вырвался негромкий, но выразительный возглас, видимо, принятый окружающими за недоверчивый смех. На какое-то время Лорен просто лишился дара речи.
— Они арестованы, — объяснил Киллен, — как организаторы заговора по выводу из строя линии электропередачи и насосной станции в Виста-Линде. Не исключено также, что они устроили вчерашнее крушение маглева.
— У вас есть серьезные доказательства, Киллен?
— Мы располагаем информацией от нашего осведомителя.
— Вот как?
Небесная и ее отец быстро переглянулись. В их взглядах Лорен уловил многозначительность и страх. Значит, их действительно связывает какая-то тайна. Сердце Лорена упало. Похоже, они и в самом деле виновны. Черт подери!
— На прошлой неделе к ним из Лос-Анджелеса прибыли взрывные устройства, — продолжил Киллен, — которые хранятся в тайнике, самом большом на Западе США. Мы отыщем этот тайник во что бы то ни стало, воспользовавшись серией арестов.
— Мы никогда не собирались устраивать аварию поезда, — выпалила Небесная. Встряхнув головой, она откинула волосы со лба, умоляюще посмотрела на Лорена. Ее голос чуть не сорвался на плач. — В маглеве нет вредных технологий. Мы никогда никому не собирались вредить!
— Знаю, голубушка, — успокоил ее Лорен. — Ты не имеешь никакого отношения к аварии поезда. И среди присутствующих здесь не я один знаю об этом.
С последними словами и без того топорное лицо Пашиенса еще сильнее подурнело — кожа взбугрилась словно кирзовый сапог.
— Разберемся, — не очень уверенно произнес Киллен.
— Ваш осведомитель миссис Фортуна? — неожиданная догадка молнией озарила Лорена.
Небесная и мистер Фортуна, ее отец, ошарашенные открытием, снова переглянулись, теперь уже удивленно.
— Это ты узнаешь во время суда, — нехотя проворчал Киллен.
— Ваша стукачка разводится с этим якобы экотеррористом, между ними идет скандальная тяжба за опекунство над дочерью.
— Не имеет отношения к делу, — нетвердо возразил Киллен.
— Имеет. Еще какое. — Лорен уже утвердился в правильности своей догадки. — Она заинтересована оболгать своего бывшего мужа, чтобы заполучить дочь в свое полное распоряжение. Вашей стукачке нельзя верить.
— Если мы найдем взрывчатку, — рассердился Киллен, — это не будет иметь никакого значения!
— Но вы даже не знаете, где ее искать!
— Найдем!
— "Заговор" этих «террористов» развалится, как карточный домик, Киллен, аналогично твоему делу в Лос-Анджелесе. Потому что ты самоуверенный раззява и считаешь ниже своего достоинства советоваться с нами, местной полицией.
Киллен отшатнулся, словно его щелкнули по носу.
— С какой стати я должен с тобой советоваться, если твои дочери водятся с этими террористами?
— Ну и что? Ты сомневаешься в моих профессиональных способностях?
— Не знаю. То, что я недавно слышал о некоторых твоих весьма сомнительных действиях, заставляет меня...
— Что ты слышал? — резко оборвал его Лорен. — Ты, фискал хренов, жирномордый федеральный раздолбай!
Мрачный Киллен с чувством собственного достоинства поправил бейсбольную кепку, расправил плечи.
— Хватит, Хаун, я уже сыт тобой по горло.
— Я пошлю письмо твоему начальству, Киллен. Подам на тебя официальную жалобу, напишу о твоем отказе взаимодействовать с местной полицией и о твоей профнепригодности.
— Пошел ты на хрен.
— Это мой город, Киллен.
— Пошел на хрен! — Киллен в злобе замахнулся кулаком.
— Это мой родной город, — повторил Лорен с трясущейся челюстью. — И не смей здесь разбойничать.
На этом их перепалка закончилась. Лорен сошел с тротуара, уступая путь веренице «федов», сопровождающих арестованных. Проходя мимо, Небесная благодарно посмотрела на Лорена.
Сердце Лорена переполнялось жалостью. Бедная девочка. О чем думал ее отец, вовлекая ее в это дело? Быстро, пока она еще могла слышать, Лорен вдогонку напутствовал ее:
— Ни в коем случае не разговаривай с этими типами без адвоката. В понедельник ты уже снова пойдешь в школу.
Обнадеженная Небесная успела улыбнуться Лорену, прежде чем «феды» затолкали ее в машину без опознавательных знаков.
Вернувшись домой, Лорен немедленно приступил к обдумыванию письма.
* * *
В этот день церковная проповедь посвящалась алчности. В разгоряченной голове Лорена слова Рики крутились вместе с прочими неотвязными мыслями, словно пыльная буря в пустыне. События в городе вышли из-под его контроля. Кто тот невидимый дирижер, который затеял всю эту мерзопакостную возню?
Во владениях Лорена выявлены экотеррористы. В былые времена, когда Лорен только начинал служить в полиции, такого понятия еще не было.
Обстоятельства для Лорена складываются неблагоприятно. Дочери Лорена дружат с Небесной, обвиненной в экотерроризме, что не прибавит уважения горожан к его семье. Но это еще мелочи. Страшнее другое — Лорен терзался подозрением, что Небесная затесалась в его семью по заданию террористов. Если они, конечно, и в самом деле террористы.
Тайник со взрывчаткой. Господи! Предположим, тайник существует. Если ФБР не найдет его, а недотепа Киллен может и не найти, тогда не исключена возможность, что на взрывчатку однажды случайно наткнется какой-нибудь любопытный ребенок. Дети лазают повсюду. Что тогда?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
