— Теперь… — договорить Том не успел.
Открылась дверь, и в кабинет вошел Дженс Клевальски.
— Всем привет, — бодро заявил он.
— О, вот и наш женоненавистник, шовинист и пособник преступников пожаловал, — холодно прокомментировала Эльза. — Пшел вон, пока я не проломила твою башку.
— Я тоже очень рад тебя видеть, Эльза. Уверен, вы скучали по мне так же сильно, как и я по вам.
— Угу, чуть не сдохли со скуки. Ты еще здесь?
— С радостью бы выполнил твое пожелание, Эльза, но не могу. С этого дня я снова работаю с вами.
* * *
— Похоже, тебе кто-то уже дал по башке.
— Ничего подобного. Я изучил правила и понял, что ничто не мешает мне вернуться на работу. Разве только мое место было бы занято… Сегодня с утра я пришел в УН, посетил начальство. Оказалось — нет, не занято. Вчера вы ездили в Научный Центр, но отказались принять выбор компьютера… Не знаю, почему.
— Компьютер вышел из строя, — холодно объяснил Том. — Вчера вновь выдал твою фамилию. Совершенно случайно. Поскольку это явная ошибка, мы собирались повторить. Позже.
— Ну, это уже неважно. Я поговорил с руководством, они не нашли юридических причин отказать… В общем, все формальности улажены, а Свинтус только что подписал приказ о моем назначении в вашу группу…
— Он свихнулся! — рявкнула Эльза так, что сотрудники этажом выше подпрыгнули от неожиданности. Пружинисто вскочив с кресла, она метнулась к двери.
— Я убью этого козла, — выпалила она, выбегая из кабинета. Резко остановившись, заглянула обратно: — А потом тебя!
И снова исчезла.
— На твоем месте я бы не стал дожидаться ее прихода. Вали отсюда, Дженс, и забудь про нас.
— Не уйду, — упрямо возразил Дженс. — Я буду работать в УН.
— Зачем тебе это? — спросил Том с тяжелым вздохом. — Я думал, ты давно уж сбежал из города.
— Я и хотел. После всего, что произошло, после всех этих унижений… Я не мог здесь оставаться. Как-то ночью я собрался… И пошел. Решил уйти в другой город и начать жизнь заново. Я уже выбрался из города… когда меня настиг… один недруг. С компанией.
Том внимательно и даже слега сочувственно посмотрел на Дженса.
— И…?
— Их было пять человек. Двое с арбалетами, остальные с топорами и мечами. Они подошли неожиданно… В общем, я не смог с ними справиться. Я был не в лучшей форме…
— Но ведь ты жив, — проронил Том.
— Жив. Не буду рассказывать, как это получилось. История долгая, и мне совсем не хочется вспоминать это. Может быть, потом… Главное не это. Главное то, что я выжил.
— И хочешь отомстить.
— Нет. Сначала — да, я желал мести. Найти их всех и убить. Но… У меня было много времени на размышления. Долгое время я даже ходить не мог. Лечился. Выживал. Я и сейчас не вполне здоров, так что в ближайшее время в плане задержаний и погонь на меня не рассчитывайте. Но дело, опять же, не в этом. Пока я… лечился… я много думал. О том, что произошло… обо всем. И понял, что месть — это не то, что нужно. Ну, отомстил бы я, убил этого козла и тех четверых… И что? Город стал бы не намного чище. Я понял, что хочу не мстить, а очищать город от всякой мрази. И месть тут не поможет. Чтобы что-то изменить, нужна работа системы, а не месть одиночки. Нужны законы, и нужно, чтобы эти законы соблюдались. А люди, законы не соблюдающие, наказывались. Да, у нас есть УН… но она своего рода сдерживатель. УН удерживает уровень преступности на определенном уровне, не позволяя городу скатиться в хаос, но не более того. А я хочу искоренить преступность! Наказать бандитов и установить законы! И следить за их соблюдением!
— Нехило ты загнул, — хмыкнул Том. — Не надорвешься?
— Я хотя бы попытаюсь.
— Понятно. И это — единственная причина, из-за которой ты вернулся?
— Нет. Я хочу восстановить свое доброе имя. Доказать, что я не причастен к покушению на Императрицу. А еще — я люблю свой город и хочу жить в нем.
— Мда… Все это красиво, но…Дженс, скажи честно. Ты вернулся в УН только для того, чтобы отомстить обидчикам?
— Если бы я хотел им отомстить, то мне не нужно было бы возвращаться в УН. Я бы выловил их по одному… и убил. Нет, я не хочу мстить. Я хочу поддерживать в Ням-Ням закон. Закон и порядок. Чтобы преступник сидел в тюрьме, а честный человек не боялся выйти на улицу. Я знаю, что это невозможно, — вздохнул Дженс. — Но я сделаю хоть что-то. Хоть чуть-чуть, но улучшу этот мир.
Месть — она индивидуальна. И толку от нее мало. Я не хочу мстить. Я хочу заставить людей соблюдать закон.
— Я понял. Ладно, считай, что я на твоей стороне. Поверю тебе. В общем-то, ты толковый парень. Кое-что у тебя получалось… А теперь ты еще и опытен. Бит жизнью. После того, что ты прошел… Я думаю, ты будешь осторожнее. Умнее. И уже не подставишься так. Ладно, я поговорю с Эльзой, думаю, мне удастся ее убедить…
— Нет, — резко ответил Дженс. — Я сам поговорю с ней.
— Почему? Не думаю, что она станет тебя слушать.
— Не хочу прятаться за кого бы то ни было. Я сам поговорю с ней. Нам предстоит вместе работать… А значит, надо прояснить все и сразу. Напрямую. Без посредников.
— Как хочешь, — пожал плечами Том. — Кстати, мы задержали еще нескольких членов секты "Перворожденных". Не мы лично, а УН. Оказалось, что никто тебя не знает…
Распахнулась дверь, и в кабинет влетела Эльза.
— Свинобразный блохастый козел, — выпалила она.
Видимо, переговоры не увенчались успехом, — подумал Дженс.
Эльза рухнула в кресло, перевела взгляд на Дженса и полезла в карман.
— У тебя есть ровно одна минута на то, чтобы убедить меня не выгонять тебя со службы с формулировкой "несчастный случай на рабочем месте, повлекший травмы, не позволяющие выполнять обязанности сотрудника УН".
Эльза выудила кастет, подбросила его на ладони.
— Время пошло.
— Я хочу поддерживать закон. Чтобы преступник сидел в тюрьме, а честный человек мог гулять по городу, ничего не боясь. Хочу, чтобы в моем городе был порядок. И всякая мерзость не чувствовала себя безнаказанной.
Пауза.
— Я хочу восстановить доброе имя, честь семьи Клевальски.
Пауза. Тишина. Два перекрестных взгляда в упор.
— Я не женоненавистник, шовинист и пособник преступников. Я хочу найти тех, кто меня подставил. Узнать, кто организовал покушение на Императрицу. Найти виновных и предать их правосудию.
Пауза. Эльза и Том сидят неподвижно, их взгляды и выражения лиц бесстрастны.
— Я хочу работать в УН, потому что не вижу другого достойного занятия для себя. Защищать невиновных и карать преступников — вот цель и смысл моей жизни. Без работы в УН… я не представляю свою жизнь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
