Укрепления были в огне. Тави слышал крики раненых и ржание испуганных лошадей. Повсюду слышались вопли и плач, царило смятение.
Тави достиг палатки командования и как вкопанный остановился у входа.
Там, где располагалась палатка Цирила, теперь была огромная воронка с краями из почерневшей земли. Повсюду горел огонь. Тела – и части тел – были разбросаны среди руин.
Над головой прозвучал гром неестественного урагана, похожий на рык голодного зверя.
– Сципио! – Прокричал кто-то неистово, Тави обернулся и увидел, как Макс бежит через хаос.
– Что произошло? – В ужасе вскричал Тави.
– Молния, – задыхаясь ответил Макс. Он лишился половины одной брови, опалив голову, лоб и одна скула были в волдырях. – Стена молний, вороны ее забери. Ударила как будто молотом в двадцати шагах отсюда. Прямо в разгар совещания у капитана.
– Великие фурии, – еле выдохнул Тави.
– Фосс и целители сейчас работают с теми, кому удалось выжить, но выглядят они очень плохо. – Он сглотнул. – Похоже, нам придется признать, что в данный момент ты – единственный офицер, способный стоять на ногах.
Тави ошеломленно смотрел на Макса.
– Что ты имеешь в виду?
Макс мрачно оглядел результаты удара молнии и сказал:
– Я имел в виду, что отныне вы берете на себя командование Первым Алеранским, капитан Сципио.
Глава 30
Тави бросил своё одеяло и форменные штаны в дымящиеся развалины, где была командирская палатка капитана Цирила.
– Ладно, – сказал он Фоссу, усаживаясь на штаны. – Я готов это услышать.
– Капитан выжил?, – сказал Фосс. Ветеран целитель выглядел опустошенным, и седина в его волосах и бороде выделялась более резко, чем это было накануне. – Не более. Не знаю, очнется ли он когда-нибудь. Не знаю, как много пользы от него будет, если он все же очнется.
Тави хмыкнул и постарался сохранить спокойное и отстраненное выражение лица. Он не был уверен в том, насколько хорошо он это делает.
Врать тёте – это не то же самое, что делать вид будто ты спокоен и компетентен, когда всё, что он действительно хотел сделать, это бегать, истошно крича, и пытаться спрятаться где-нибудь.
Вокруг него Легион продолжал готовиться к битве. Кричать и прятаться – это не выход.
– Первое Копье будет на ногах через час или два, – продолжал Фосс. – Старому Маркусу повезло. Он вышел из палатки, чтобы принести больше кружек для чая, когда это произошло. Максимус смог добраться до него, вытащил из огня. Он отделался несколькими шрамами.
– Кто бы сомневался, – сказал Тави.
Фосс показал свои зубы.
– Точно. – Он помолчал секунду, затем откашлялся и сказал:
– У нас есть еще двое выживших.
– Кто? – спросил Тави.
– Это вопрос, – сказал Фосс. – На который я не могу ответить.
Тави поморщился.
– Им придется сказать нам, если они очнутся. Ожоги довольно тяжелые. Выглядят как будто с них содрали кожу. Некоторым из них было так жарко, что расплавились куски брони. – Фосс вздохнул. – Я видел тяжелые ожоги. Но никогда настолько плохие.
– Скажите , – сказал Тави. – Вы видели леди Антиллус сегодня вечером?
Фосс долго молчал , пока он не ответил:
– Нет, сэр.
– Имеет ли это какое-либо значение, если бы она была здесь?
Фосс хмыкнул.
– Возможно. Может быть. Трудно сказать точно, сэр.
Тави кивнул и посмотрел на Макса, который торопливо шел к ним.
– Первое Копье выжил.
Макс начал улыбаться, потом встрепенулся, оказавшись в центре внимания, и отдал честь. Тави замер из-за неудобной формальности, но отсалютовал в ответ.
– По крайней мере, это уже что-то,сэр. – сказал Макс. – Вспомогательные силы готовы выступить. Четыреста всадников и восемьдесят разведчиков.
– А что насчет лошадей? – спросил Тави.
Макс скривился.
– У нас не хватает пары курьерских.
– У нас не хватает двух самых быстрых лошадей. Мы не можем найти Леди Антиллус. – Тави покачал головой. – Я испытываю желание сделать неприятные выводы.
– Я испытываю желание. . . – Голос Макса понизился до низкого, бормочущего рычания.
Фосс хмыкнул.
– Вы думаете, что она как-то связана с тем, что ударило по капитану, сэр?
Тави нахмурился. Если бы он высказал свои подозрения вслух сейчас, в своем нынешнем положении, одному из своих офицеров, они приняли бы юридическую силу официального обвинения.
– У меня нет возможности доподлинно знать об этом, центурион. У меня очень много вопросов, на которые я хотел бы получить ответы.
Макс помрачнел.
– Составьте список, сэр. Я придумаю несколько оригинальных способов задать их.
– Пока ты занят этим, – сказал Тави. – седлай коня. Ты теперь исполняешь обязанности Трибуна Вспомогательных сил. Я хочу, чтобы ты был с ними, когда они найдут Канимов.
Макс хмыкнул.
– Как насчет моих селедок, сэр?
– Скажи Шульцу, что он исполняет обязанности центуриона.
– Он не готов, – сказал Макс.
– Сейчас он наиболее подходящий кандидат, – сказал Тави. – Я не хочу разрушать деление на центурии и ставить в командиры селедкам незнакомых им людей.
Макс кивнул.
– Я возьму лошадь.
– Найди и мне одну, – сказал Тави.- Я подойду.
Фосс и Макс обменялись взглядами.
– Эээ.., – сказал Макс. – Капитан…
Тави поднял руку.
– Я должен взглянуть на то, что нам противостоит, Макс. Я не знаю ничего про эту проклятую местность вокруг и я должен осмотреть ее, если мы будем здесь сражаться. И я по той же причине хочу увидеть Канимов .
– Они большие, сэр, – сказал Макс. – У них есть зубы. Они сильны, как быки, и они по-настоящему быстрые. Это практически все, что вам нужно знать.
– А может и не всё, – сказал Тави и его голос стал. – Дай мне коня, Трибун.
Несогласие Макса было ясно написано на его лице, но он отдал честь, и сказал:
– Да, сэр.
Затем четко развернулся на каблуках и ушел строевым шагом.
– Спасибо за доклад , Фосс,- сказал Тави. – Я думаю, мы должны расположить наш первый лазарет на южной стороне моста. Нам понадобится второй на этой стороне, в случае, если нас оттеснят сюда. Установите их, центурион.
– Понял, капитан,- сказал Фосс,салютуя.
Тави поднял руку и сказал:
– Нет, подождите. Установить их, Трибун Медицины.
Фосс скривился, но когда он салютовал вновь в его глазах не было блеска неповиновения.
– Битва с Канимами и продвижение по службе. Хуже день уже не станет.
Как только ушел Фосс, бесшумно подошел Эрен. Молодой Курсор сел, скрестив ноги, рядом с Тави и с усталым видом стал наблюдать за суетой в лагере.
Мгновение спустя, приземистый, массивного вида сотник приблизился быстрым шагом и отсалютовал Тави.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
