И мне просто нужно время, чтобы всё осознать и в себе разобраться.
А лорд Корбед мне это время даёт. И ни к чему не принуждает. И готов ждать столько, сколько нужно.
Он такой мудрый. И такой замечательный!
И, кажется, очень долго ему ждать не придётся.
И даже два месяца и десять дней – тоже.
Хотя немножко времени мне всё равно нужно.
– Мы расскажем детям? – спросила я, немного разобравшись со своими – и его, – чувствами и вспомнив, что всё это коснётся не только нас двоих.
– А ты планируешь скрыть от них то, что ты дракон? И нашу свадьбу тоже? – лорд Корбед иронично выгнул бровь. – Думаешь, они этого не заметят?
– Да нет же! Я имела в виду – мы вот прямо сразу им расскажем? Как приедем?
– А ты как бы хотела?
– Не сегодня, – жалобно простонала я. – Мне самой бы всё осознать, а тут придётся детям рассказывать, что столько всего в их жизни изменится. Нет, Силли с Луки, наверное, обрадуются – их жизнь изменится к лучшему. А что насчёт Эйдера и Брандерона? Я же, получается, стану их мачехой? – дошла до меня новая мысль.
– Только не плачь! – глядя на моё растерянное, а может и перепуганное лицо, вскинулся дракон. – Мармеладку хочешь?
И он вытянул из кармана несчастный, уже сильно помятый узелок.
– Нет, я объелась уже, – вздохнула я, печально глядя на узелок, потому что глаза и рот хотели, а вот живот протестовал. – Мачех никто не любит.
– Это только тогда, когда сами мачехи не любят детей мужа. И ущемляют их во всём, отдавая любовь и заботу собственным детям. Но что-то мне подсказывает, что с тобой всё будет иначе. А мои сыновья тебя уже обожают. Но если ты опасаешься, что тебе снова навязывают чужих детей – Эйдериан уже взрослый, а у Брандерона есть няня, тебе не придётся самой о них заботиться.
– Няня у него! – фыркнула я. – Ещё скажите – учитель был, ага. Дитё на родного отца глаза поднять боится, это разве правильно? Я ещё понимаю, что ему всё ещё нужна в чём-то помощь – спать уложить, помочь что-нибудь застегнуть, что он ещё не умеет, присмотреть, чтобы не влип куда на прогулке, – тут няня может пригодиться. Но воспитывать его я буду сама! Раз уж он теперь мой – мне и растить.
– Я уже завидую нашим будущим детям, – нежно глядя на меня, улыбнулся дракон. – У них будет чудесная мать.
– О… – растерялась я. Об этом я как-то ещё не подумала – столько всего остального навалилось. – Дети… наши… ага… Ну, если мы поженимся, то конечно… Как без детей-то? Хотя… вы же говорили – «наследник есть, больше не надо».
– Не надо маложивущих детей, тех, кого слишком быстро приходится терять. А вот маленьких дракончиков – сколько угодно, хоть двадцать.
– Сколько?! – практически взвизгнула я и закашлялась.
– Это я образно, – ласково похлопывая меня по спине, усмехнулся дракон. – То, что я был бы рад куче ребятишек, вовсе не означает, что ты обязана их рожать. Можешь и должна – разные вещи, помнишь?
– А… ну, да… – выдавила я, потихоньку приходя в себя. – Вы хоть предупреждайте, что ли! А то, как представила – каждый год по ребёнку! Один в животе, второй у груди, остальные – мал мала меньше, – за юбку цепляются. И все орут хором, все есть просят, на ручки, штанишки поменять… Бесконечные пелёнки, зубки, газики! Бррр…
– Во-первых, для «штанишки поменять» и прочего существуют няни, во-вторых – зачем каждый год-то? Раз в пятьдесят лет – и то достаточно, чтобы получилось двадцать детей. И даже больше.
– Ой, я снова забыла!
– Я понимаю – сам до сих пор помню свой шок, когда впервые обратился и осознал, что стал драконом. Но я тогда хотя бы знал, что являюсь сыном дракона, и какой-то шанс на обращение всё же существует. А тебя, как ты сказала? Мешком с сеном по голове ударили – любой запутается и не сразу всё осознает.
– С соломой, – поправила я машинально. – Значит, подряд рожать не надо? Это хорошо.
– Не надо. Хотя, знаешь, мне вдруг представилась картина тебя с одним моим ребёнком у груди и другим в животе – и она мне очень понравилась. Но я обещаю – никаких погодков! Всё будет так, как ты сама решишь.
– Разумеется! Я, в конце концов, травница, – пробурчала я, чувствуя, как щёки полыхают огнём.
Потому что, тоже эту картину представила. И вдруг поняла, что мне эта мысль очень даже нравится. Нет, не куча детей – мне бы имеющихся на ноги поставить. И воплощать эту картину в жизнь я не собираюсь, просто вдруг вспомнила, откуда эти дети берутся. Точнее – после чего. И что для этого мы с драконом будем делать.
Теперь и уши заполыхали. Потому что, я осознала, что очень даже не против заняться этим с лордом Корбедом. Раньше, когда я иногда думала о том, как детей делают, всё это мне казалось странным и даже противным. Наверное, потому, что я представляла, что это со мной будет делать кто-то из наших деревенских парней. Ой, фууу!
А вот с драконом всё будет иначе, я в этом почему-то была уверена. Потому что, от этой мысли что-то ёкало в сердце и сладко сжималось внизу живота – никогда со мной ничего подобного не было. И от этого я смущалась ещё сильнее. И чтобы скрыть своё смущение, я изобразила обиду:
– Вот, обещали даже о свадьбе не заговаривать ещё два месяца и десять дней, а сами уже про детей всё решили!
– Никто ещё ничего не решил, – тихонько засмеялся дракон. – Просто мы заговорили об уже существующих детях, вот разговор плавно и перетёк. Но обещаю, до свадьбы – ни слова о будущих детях.
Поздно! Я себе уже всё представила. Особенно – как мы их делать будем!
Мои уши сейчас просто вспыхнут. И буду я не только единственной женщиной-драконом в мире, но ещё и не огнедышащей, а огнеушастой!
– Так что ты решила – когда детям расскажем?
– Давайте постепенно. Сначала – что у меня крылья прорезались, это когда они прорежутся,
