Я еще не сделала и шагу, но они уже принялись усыпали мой путь цветами, лентами, и монетами. Скандировали мое имя и просили Богов услышать их молитву.
Но самое удивительное для меня было, что я вдруг как никогда ясно поняла, что на самом деле они пришли не на мою свадьбу. Они пришли получить благодать от наследницы огня, чтобы горести ушли и в жизнь пришло что-то новое, лучшее.
На долю мгновения я растерялась, а потом вдруг ощутила такой прилив сил, который не испытывала никогда.
Я сделала несколько шагов и остановилась, чтобы с помощью магических зеркал и иллюзий отражения, каждый смог меня увидеть. И когда почувствовала, что готова, подняла руки к небу и запустила в воздух тысячи бело-оранжевых искр. Мерцающих и поднимающихся высоко над головой, активирующих сотни магические иллюзий, которые должны были наполнить людей надеждой и верой в чудо.
Маленькая искра задела мое платье с фатой и они тут же начали пылать. Свадебного платья больше не было. Вместо этого перед всеми предстала богиня огня из легенд.
Невольно я посмотрела на свои руки, их окутывал настоящий огонь. Мягкий и теплый, и в тоже самое время надежный как броня, переливающийся древними символами магии огня. Драгоценные камни сверкали и переливались, оставаясь на своих прежних местах, но теперь они были похожи на сверкающую и непробиваемую чешую дракона, которые усиливали яркость каждого всполоха и перелива.
Зная, что мой голос услышат все через магическую иллюзию, я высоко вскинула голову и почти выкрикнула в полный голос:
— Да, услышат Боги наши молитвы!
И люди хором ответили:
— ДА, УСЛЫШАТ БОГИ НАШИ МОЛИТВЫ!
И еще громче, чем прежде выкрикнула:
— ДА, СНИЗОЙДЕТ БОЖЕСТВЕННАЯ БЛАГОДАТЬ! — и от себя продолжила. — Пусть Солнце сияет над нашими головами! Пусть его лик на земле прогоняет страхи и печали! Да, рассеет мое пламя тьму и исполнит желания! Каждого и всего Ярала!
— Пусть сияет Солнце Ярала! — выкрикнул кто-то в толпе и тысячи людей тут же подхватили его десятками тысяч голосов. — Солнце Ярала! Солнце Ярала!
В этот же момент, пламя от моего платья вокруг меня стало разрастаться на глазах, окутывая все свободное пространство между людьми.
Огонь держал дистанцию, и не давая никому приблизиться ко мне и подарить благодать каждому, кто пришел одновременно. Матушка просто великолепно все продумала.
— Да, начнется Путь, — шепотом сказала я сама себе и сделала шаг на встречу новому будущему.
Как пламя испепелило мое свадебное платье, так и я сожгла все что было до этого. Я больше не та Рэял-Су, которой была несколько недель назад, и тем более несколькими месяцами ранее. Сегодня я уеду и вернусь в Ярал, чтобы каждый день над ним сияло огненное солнце.
*****
Сен сидел на одной из крыш и наблюдал за свадебной процессией.
Как величественно идет по улицам огненная жрица Ярала. Ослепляющая как солнце. Как люди смотрят на нее как на живое божество и в целом ему казалось, что он смотрит на нее сейчас также.
Впервые чувствуя всю горечь сожалений, что это не его торжество. Если бы он в четырнадцать не доверил лучшему другу тайну отца, что он должен жениться на принцессе Рэял-Су, не сказал бы, что однажды станет королем Ярала, сегодня это был бы его день.
Рэял-Су окружали огненные иллюзии жар-птиц, волшебных животных и лепестки цветов, которые складывались в нимф и дарили людям вокруг надежду на светлое будущее.
Не долго думая, он достал из кармана ритуальную белую ромашку, которыми сегодня был усыпан весь город и обмотал цветок яркой разноцветной лентой.
— Ты же никогда в это не верил, Сен, — насмешливо сказал ему Герсо, наблюдая за его действиями.
— Кто бы говорил, — съязвил Сен. — Ты уже три ленты бросил в ее сторону и пять цветков. Что пять жен хочешь найти?
— Да, с тобой бы хоть одной обзавестись, — обижено отвернулся он.
Сен посмотрел на ромашку, обвитую лентой и бросил ее вниз, направляя магией так, чтобы она упала ровно под ноги Рэял-Су.
— Может быть и я хочу? — задумчиво произнес он и, закрыв глаза, впервые от чистого сердца прошептал. — Да, снизойдет ко мне Божественная Благодать.
*****
Лаен стоял в самой гуще толпы, никем не узнанный и незамеченный. В простой одежде и под действием магической иллюзии, он и его люди наблюдали за тем, как проходит свадебная церемония.
Конечно, по традиции у него свой обряд. Но двойник справится и без него с этим. То, что он видел сейчас было куда интереснее.
Впервые он видел, чтобы люди вокруг испытывали такое воодушевление. Даже его собственные безжалостные и хладнокровные стражи, смотрели на Рэял-Су как на живую Богиню и по очереди незаметно бросали ей под ноги цветы, ленты, монеты. Незаметно воздавая молитву Богам, всем сердцем вопрошая к ним.
Погруженный в свои мысли, он и шел через толпу, следуя за Рэял-Су и сам того не заметил как столкнулся с высоким детиной, с серьгой в ухе. Загорела лысина блистала бисеринками пота, но как только он увидел знакомое лицо, как тут же широко улыбнулся и попытался задушить в объятиях.
— Капитан! — оглушил Лаена здоровяк.
— Сархо, — Лаен радостно похлопал его по плечу и опешив спросил. — Вы уже вернулись? Я думал вы будете только завтра вечером…
— Конечно, капитан, сегодня на рассвете, — моряк кивнул на огненную жрицу, которая медленно подбиралась к ним. — Как можно было такое пропустить? Такой
