шанс редкость в наши времена!
Лаен не сдержал улыбки.
Вера людей в то, что маги исполняют волю Богов и такой простой ритуал может помочь Богам услышать их молитвы, всегда несколько воодушевляла.
Конечно, Сархо знал кто он. "Хоэйо" в целом было его судном уже очень много лет. Его команда занималась делами, которые можно было прикрыть торговлей и в том числе находила для Рэял-Су лучшие магические растения в самых дальних уголках мира.
— Капитан, а вы уже бросили благодатные ленты? — с видом праведника спросил Сархо.
— Еще нет, советуешь бросить парочку? — усмехнулся Лаен.
— Конечно! Цветами-то ведь вам уже усыпан путь, — он ему подмигнул, как старый товарищ. — А здоровье и удача нам никогда не помешают!
В разговор вмешался Джеро, который сейчас выглядел как усатый сухой моряк примерно сорока лет.
— Капитан, вы что еще даже ни одной ленты не бросили? — не верил он.
— Нет, — покачал головой Лаен. — А должен?
— Ну, как так то? Не воспользоваться таким шансом в такой день? — не понимал Джеро. — Я бы на вашем месте усыпал весь путь леди Рэял-Су, лишь бы все получилось…
Услышав это от помощника, чьими руками он должен был провернуть очень сложное дело с Рэял-Су, Лаен аж опешил.
— Хочешь мы прямо сейчас тебя под ноги огненной жрице бросим, чтобы все получилось? Пройдется по тебе и вуаля, дело в шляпе, — саркастично предложил он. — Цветы и ленты тоже не забудем, обещаю.
Джеро шевельнул усом и громко расхохотался. А после как будто из воздуха достал корзину с цветами и лентами, и принялся раздавать их всем его людям.
— А, ну разошлись! Быстро молитесь, как в последний раз, черти поганые! — крикнул он его людям, а после вручив самую большую охапку ромашек и лент, более вежливо добавил, — Вы тоже капитан. Нам понадобится все чудо до последней капли.
Глаза Джеро горели таким огнем, что все тут же принялись завязывать ленты и по очереди так рьяно взмолились, словно на пороге смерти, по очереди бросая цветы на дорогу, где уже уже совсем скоро должна пройти последняя огненная жрица Ярала.
Лаен невольно бросил взгляд на Рэял-Су.
Как она улыбается людям, а они ей. Как все вокруг ликуют и усыпают ее путь таким толстым ковром из даров, что вероятно, если бы не ее испепеляющее пламя, то улицы пришлось бы убирать неделями. Чувствуя какое-то странное ощущение волшебства в этой процессии, ведь он еще никогда не видел, чтобы на кого-то смотрели с таким благоговением.
Вглядываясь в лица людей, он как никогда четко понял, что это может быть последнее лето для многих из них. Ярал стоит на пороге войны. Сколько из этих мужчин и сыновей уйдут на фронт и не вернутся? Что останется от столицы через год? Или останется одно пепелище.
Он снова опустил взгляд на охапку ромашек и лент в своих руках. Джеро прав, им понадобится все волшебство, какое только есть в этом мире. И завтра, чтобы увезти Рэял-Су, и каждый следующий день пока они не найдут Амулет Целэа.
Не теряя времени он быстро принялся перевязывать цветы лентами.
— Вплетите еще мою, господин, — попросил Сархо.
— Ты уже бросил три, Сархо, — изумился Алиф.
— В ваших руках я верю, что моя молитва станет еще громче.
Лаен не стал спорить и просто принялся обвязывать цветы. А после пробившись сквозь толпу дождался того момента, когда Рэял-Су почти сравнится с ним и бросил охапку прямо к ее ногам.
На миг у него остановилось сердце, когда он увидел, что букет "желаний" слишком большой и не поддается искусственному пламени. Но заметив это Рэял-Су едва заметно шевельнула пальцем и через несколько секунд на земле остался лишь пепел.
Толпа вокруг, да и он сам тут же закричали от радости так громко, что казалось, они заглушили всех вокруг. Заметив их радость, Рэял-Су слегка повернула голову и тепло улыбнулась.
Джеро тут же побежал к нему и почти бросился ему на шею:
— У нас все получится! Давайте, бросим и меня под ноги ей?
Лаен расхохотался от его предложения.
— Сархо, давай хватай его за ноги, — кивнул он детине с серьгой в ухе. — Джеро считает, что его пепел куда полезнее, чем он живой.
Джеро тут же побледнел и с трудом отбиваясь от желающих схватить его за ноги, воскликнул.
— Я все понял! ВСЕ! Я УШЕЛ ЗАНИМАТЬСЯ ДЕЛОМ!
— Так держать, — подмигнул ему Лаен. — Но, если что ты смотри… Мое предложение обратить тебя в пепел на удачу всегда в силе.
*****
31 июля. Девять вечера
Я ходила по своей комнате, напряженно ожидая возвращения Сон-Ми. Мысли стучали в моей голове как молот о наковальню.
Целый день, я толком не ела, почти ничего не пила и уже чувствовала, что валюсь с ног. К счастью, сегодня лишь первый день свадьбы, а потому после семейного ужина с моими родителями, матушкой Алифа и нами двоими, каждый из нас ушел в свое крыло отдыхать.
Тяжело было сидеть рядом с ним, ловить взгляды искрящиеся теплотой и даже искренними чувствами, и делать вид, что я ничего не знаю. К счастью, подъем в четыре, пять часов сборов, шесть часов процессии в самое жаркое время и
