— Владимир отдал вам свои шпаргалки? — спросила она, ставя кувшины на стол. — Вот и прекрасно. Они там пронумерованы, так что в порядке нумерации и учите. А теперь соберитесь с духом и пейте до дна из этого кувшина. Остальные вам на следующие два дня.
— Может быть, после обеда? — спросил майор, нюхая содержимое кувшина.
— Ну что вы, Игорь, как маленький. Если вас вывернет сейчас, вы только испортите мне порцию отвара, а если вас вывернет после обеда… Продолжать, или догадаетесь сами? Что вы морщитесь?
— Непривычно, когда тебя называют по имени…
— Девчонки, — закончила она за него. — Ничего, привыкайте. Другой мир — другие обычаи. Здесь для простонародья девчонка тринадцати лет уже считается совершеннолетней девушкой.
— А у дворян?
— У дворян — на год позже. Вы мне зубы не заговаривайте, а берите и пейте. Я вас травить не собираюсь, но без отвара вы у меня в доме еще долго будете бесполезным балластом, а вас ведь вроде прислали помогать. Вот и умница. Постарайтесь хоть пару минут удержать его в себе, потом будет легче. Знаете, сколько я его выпила, когда обучалась магии? И каждый раз приходилось себя заставлять. Зато помогает учиться, как ничто другое. Я ведь и вам его дала. Результат–то хоть есть?
— Медики сделали таблетки. Тоже горькие, но до вашего варева им далеко. Посчитали, что их применение ускоряет запоминание раза в два.
— А мой отвар его улучшит раз в пять. Ладно, учите. Вечером зайдете к Владимиру, он вам исправит ошибки в произношении. Только не ходите к нему слишком поздно, чтобы не попасть в неловкое положение.
— Удивил меня наш капитан со своей невестой.
— А чему вы, собственно, удивляетесь? Тому, что молодой человек и девушка полюбили друг друга? Он этим нарушил свой долг?
— Да нет, здесь как раз все нормально. Но ведь ему придется уйти.
— Я не думаю, что вы решите прервать со мной сотрудничество. Значит, вам еще долго будут нужны свои люди, знающие местный язык и специфику, а он как раз такой. Ну а придется уйти, заберет ее с собой. Неужели вы не придумаете подходящей легенды для жены своего сотрудника и не обеспечите ее документами?
— Но у нее здесь, наверное, семья.
— Есть семья, ну и что? Дочери всегда уходят из своей семьи в семью мужа. А ее матери и сестре я помогу.
— Но у них не будет детей.
— Они решат для себя сами, что им важнее: собственные дети или их любовь. Усыновить и воспитать брошенного другими ребенка — тоже достойная цель в жизни.
— Вам точно четырнадцать лет, Ирина? По разговору не скажешь.
— Мне уже скоро пятнадцать. А разговор… Есть подозрение, что отвар, который вы с таким неудовольствием только что выпили, способствует не только запоминанию, но и развитию мозга. До того как я его начала пить, ничем от своих сверстниц не отличалась. Ладно, учите слова. Скоро приедут Вольдер и Аглая, да и обед к этому времени будет готов. А после обеда я всех мужчин ненадолго запрягу на переноску продуктов. Один Най будет слишком долго возиться. А потом вам еще показывать мне свое оборудование. Сегодня я его должна передать исполнителям.
— А кто исполнители?
— Двое убийц, приговоренных королевским судом к повешению.
— Вы шутите?
— Вы слышали, Игорь, такое выражение, что цель оправдывает средства? Так это именно наш случай. Этих подонков должны были казнить, а я дала им жизнь и надежду.
— Надежду на что?
— На то, что возьму их к себе на службу. Пришлось, правда, разыграть небольшой спектакль и немного воздействовать на их мозги магией. Этот случай один из тех немногих, когда я такое считаю оправданным.
— А почему именно они?
— А вы попробуйте найти других. Обыкновенному человеку никогда не придет в голову мысль — захватить жреца. Жрец — это тот же маг, и человек перед ним бессилен. Он может убить жреца из лука или арбалета, но подойти близко не сможет. Он или станет послушной куклой, или умрет.
— А вы хотите усыпить жреца при помощи нашего газа?
— А я этого никогда не скрывала. Для другого он мне не нужен, я бессонницей не страдаю.
— А Аглая, кто она?
— Красивая девушка, правда? Вас, случайно, как капитана, не потянуло на экзотику?
— А если даже и так? — с вызовом спросил Игорь.
— Вы, Игорь, еще просто не поняли, куда попали. Это не просто отсталая страна, куда вас отправили в командировку, это совсем другой мир. В чем–то он вам может показаться более привлекательным, чем родной, но запомните одну вещь. Если вы не владеете силой, вы становитесь игрушкой сильных, попадаете к ним в полную зависимость. А если у вас есть сила, вам почти наверняка придется отвоевывать себе право на жизнь. И еще здесь можно встретиться с выходцами из других миров. Почти всегда такие встречи заканчиваются смертью, и не для них, а для таких, как вы. Это не значит, что обычным людям здесь так уж плохо живется, вовсе нет. Просто, если им не повезет столкнуться с тем, о чем я вам говорила, возможности защититься не будет.
— А Аглая здесь при чем?
— А при том, что она не человек, а вампир. Таких, как она, в этом мире называют шурами. Не нужно так бледнеть: она вас не выпьет. Когда–то в королевствах было много ее соплеменников, и почти все для питания использовали кровь животных. К сожалению, были и те, кто охотился на людей. Это и привело почти повсеместно к их полному уничтожению.
— А чем питается Аглая?
— Специально для нее покупаем кроликов. Вы будете учить слова? Отвар уже должен действовать.
Оставив майора зубрить слова, Ира решила проверить, что из продовольствия купил Виктор. Она ушла в замок, быстро разыскала управляющего и вместе с ним осмотрела три крестьянских воза, доверху заполненных продуктами.
— Ты слишком много всего купил, — сказала девушка. — Я сейчас наложу заклинание сохранности, которое на декаду предохранит все от порчи, а вы отберите половину продуктов для себя. И сделайте это прямо сейчас, чтобы мы знали, что забирать.
Когда она вернулась, Владимир с Аглаей уже приехали, а Сая заканчивала с приготовлением обеда. После того как все пообедали, Ира создала врата в замок рядом с отложенными для нее продуктами, и мужчины быстро перенесли все в особняк. Потом настал черед ящиков с продовольствием, которые доставили с Земли. Ящики забирали из штабеля, вскрывали и тут же дегустировали. В основном дегустацией занимались Сая с Линой, но когда вскрыли ящик с ароматной халвой, попробовали уже все.
— На рынке нам теперь делать нечего! — сделала вывод Ира. — Этих продуктов хватит надолго. Вы здесь все раскладывайте так, чтобы было удобно пользоваться, а я ухожу и забираю с собой Игара. Пойдемте, Игорь, проинструктируете меня, как пользоваться вашим добром. Времени у нас мало. Мне еще все это передавать, а потом учить двух аборигенов, которые не отличаются сообразительностью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
