— И что же это за знания? — насмешливо спросил он. — И откуда взялись?
— Откуда они — этого я не знаю, но мне их подарил мой Зверь. Не верите? Очень даже зря!
Ира сидела метрах в четырех от жреца. Внезапно она взмыла в воздух и подлетела к Марту вплотную. Лицо и руки висящей в воздухе девушки засветились так ярко, что у жреца заслезились глаза. Повисев так несколько мгновений она по воздуху вернулась в свое кресло и перестала светиться. Этот трюк она довольно долго отрабатывала в особняке. Все было просто, кроме одного: пришлось поломать голову над тем, как уберечь от засветки свои собственные глаза.
— Ну и как вам эта маленькая демонстрация?
— Впечатляет! — сознался Март. — Если это только не иллюзия.
— Вы меня начинаете разочаровывать! — сказала ему Ира. — Я ведь специально не заблокировала ваши способности мага. И где вы увидели иллюзию? Я бы вам много чего могла показать, но не буду. Вы сами должны понимать, что с моей стороны глупо лгать человеку, которому я предлагаю стать своим помощником.
— А что мне помешает, получив знания и силу, ударить вам в спину?
— Правильно подумали, — одобрительно кивнула Ира. — Я не маленькая, наивная дурочка, поэтому подстраховка есть. Вы принесете мне магическую клятву в том, что будете оговоренное время выполнять все мои поручения и бессрочно ни своим действием, ни бездействием не причините мне вреда.
— Никогда о таком не слышал. Клятва из того же источника?
— Да, это тоже подарок Зверя. Срок службы я установила в десять лет. Если захотите потом уйти, уйдете, а я вас гнать не собираюсь.
— А если я ее нарушу?
— Мне даже не хочется говорить о вашей дальнейшей судьбе. Знайте только, что помочь вам не сможет никто, а наказывать вы себя будете сами в зависимости от тяжести вины. Отменить наказание смогу только я.
— Заманчиво! — сказал Март. — Какой человек силы не мечтает стать еще сильнее и получить новые знания. Вы знали, куда ударить. Но цена всем вашим посулам — медная монета. Скоро Храм возьмется за вас всерьез и уничтожит. И меня заодно.
— Вы так говорите, потому что не знаете всех моих возможностей.
— Против Храма вам не помогут ни ваше оружие, ни Зверь.
— Хорошо, я вам скажу, что я собираюсь сделать. Слушайте…
Когда Март отсмеялся и вытер выступившие из глаз слезы, он сказал:
— Так Храм еще никто не унижал. Над жрецами Ашуга будет смеяться все королевство. А когда узнают, присоединятся и соседи. А насчет раздоров вы угадали. Среди высших жрецов храмов разных провинций много непонимания и соперничества, и вы на этом можете сыграть.
— Есть и еще один момент, Март, который вы, возможно, не знаете. Король говорил об этом вашему верховному жрецу, но я сомневаюсь, что тот эти сведения сделал всеобщим достоянием. Что вам известно о грядущей войне с Сардией?
— Первый раз о ней слышу.
— Я так и думала. Война будет, Март! Малху она жизненно необходима, а стараниями вашего Храма и Ордена мы из всех его соседей сейчас самые слабые.
— Жрецы могут попытаться изгнать тварей, а войско у Аниша не хуже сардийского.
— Вы не все знаете. Во–первых, я очень сомневаюсь в возможностях ваших высших изгнать тварей, если их вызовут мастера, а, во–вторых, в войске Малха будут не только люди. Он сохранил в своих горах шуров и сейчас набирает из них свою гвардию.
— Он что, рехнулся?!
— Может, рехнулся, может, действует под контролем, как в свое время действовал под вашим контролем отец Аниша, а, может, у него просто нет выбора, или этот выбор заключается в том, каким народом ему пожертвовать, своим или нашим. А ваши высшие ни о чем не хотят думать и опять сеют раздор. А ведь кровососы в первую очередь возьмутся за них! Они им все припомнят! Вот и ответьте мне на вопрос: есть ли у них мозги? Мы с матерью всячески пытались помочь королю с магами и усилить его армию новым оружием, а они убили мою мать и нападают на солдат короля и тех, кто им помогает. Там, откуда я пришла, такое поведение называется изменой! И глупость ее не оправдывает!
— Здесь это тоже так называется, — мрачно сказал Март. — У нас есть шансы победить или хотя бы отбиться?
— Если победим мы с королем, то шансы есть, а если победит Храм, то нужно уносить ноги из королевства и молиться о том, чтобы с шурами справились маги соседей.
— Я чувствую, что вы мне не врете. Вы ведь для этого не заблокировали мои способности?
— И для этого тоже. Поверьте, я сейчас настолько сильна, что человека с вашим уровнем силы могу совершенно не опасаться.
— Не скажете, в чем источник такой силы?
— Вам, Март, я теперь могу сказать все. Вы отсюда выйдете моим сторонником или не выйдете вообще. Я выпила кровь дракона.
— Ваш Зверь поделился? — с завистью спросил жрец.
— Поделится он. Нет, Март, мне пришлось прийти в его мир и убить дракона. И не нужно мне так завидовать: я после этого чуть не сдохла, а уже позже узнала, что после такого вообще мало кто выживает!
— Я буду вам помогать. В чем заключается ваша клятва? Что мне нужно делать?
Обговорив с Мартом все вопросы по завтрашнему дню и приняв у него клятву, Ира провела теперь уже своего мага вратами в комнату матери и велела отдыхать.
— Я не могу оставлять вас в своих комнатах, так как в них слишком много опасных вещей, и мне не хотелось бы вас потерять. Все обитатели замка наверняка спят, а я до сих пор не удосужилась узнать, где кто устроился. Тащить вас к себе будет неблагоразумно, поэтому устраивайтесь здесь и отдыхайте. Я приду рано утром и принесу какую–нибудь одежду. Заодно познакомлю вас с капитаном дружины и управляющим. Вашей задачей будет подготовить их к выполнению моего плана и сделать для каждого дружинника хотя бы самый простой амулет. Материал для амулетов я тоже принесу завтра. В первой половине дня я отыграю свою роль, а потом приду к вам и кое–что добавлю каждому в амулет.
— Поместить два заклинания в один амулет не получится, иначе мы бы их не носили ожерельем на шее.
— В моем материале все получится. Ладно, я пошла, хоть немного посплю. Вам в туалет не нужно? Ну тогда до утра. Март?
— Что, мастер?
— Я рада, что вы со мной, и мне не пришлось вас убивать.
Обитатели особняка, в отличие от обитателей замка, в большинстве еще не спали. По коридору, видимо, поджидая Иру, прогуливался майор, а из комнаты Владимира доносился смех Лины.
— Добрый вечер! — поприветствовала Игоря девушка. — Хотите сдать экзамен?
— Нет, я уже все сдал Володе. И произношение поправил. А вас я ждал по двум вопросам. Во–первых, умерла ваша служанка.
— И Лина при этом может смеяться? Странно, она Лаю любила еще больше, чем я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
