— Вы потерялись?
Его голос хриплый и жесткий, будто сделан из гравия и камня. Мои губы сжимаются. Уверена, он считает себя забавным. Потому что я девушка, которая, вероятно, выглядит так, словно она не в себе, входя в такое место, как это.
— Мне нужно посмотреть, смогу ли я получить пистолет.
Его брови взлетают вверх, и он наклоняется вперед, опираясь локтями на стекло, все более заинтересованный.
— И зачем такой хорошенькой крошке, понадобился пистолет?
— Чтобы защитить себя и мою дочь.
Он втягивает воздух при упоминании о защите и дочери. Его глаза скользят вверх и вниз по моему телу, его взгляд сужается, словно он глубоко задумался.
— Хорошо. — он почесывает бороду. — Полагаю, у вас нет лицензии?
Я качаю головой.
— Вот почему я здесь. Я пытаюсь сделать это правильно.
Он вздыхает, как будто помощь мне внезапно стала для него занозой в боку.
— Ну, вам нужно будет следовать процессу DROS. После того, как вы пройдете проверку, вы можете арендовать или купить оружие.
Я переминаюсь с ноги на ногу, ненавидя саму мысль, что придется ждать так долго.
— А, если это займет слишком много времени? Я нуждаюсь в оружии сейчас.
Это может занять больше времени. Черт, они могут сказать мне категорическое «нет».
Он беззаботно пожимает плечами.
— Вы должны ждать, как и все остальные.
Глубоко вздохнув, я оглядываюсь вокруг, пытаясь найти что-нибудь еще, что я могу купить в качестве защиты.
— Единственный иной вариант, который я могу предложить, это электрошокер.
Мои глаза с решимостью перескакивают на его.
— Беру.
Это лучше, чем ничего.
Не требуется много времени, чтобы Баз позвонил мне, и когда я поднимаю трубку, он не доволен мной. Я должна была догадаться, что он узнает. Должна была догадаться, что он будет следить за мной.
Когда я заберу Аву из школы, я уверена, что у меня будет более чем достаточно времени, чтобы объясниться с Базом, когда он вернется в город. Я ошибалась.
Мой желудок сжимается при виде его машины, припаркованной перед домом, а он стоит, прислонившись к ней, скрестив руки на широкой груди, с серьезным выражением лица.
Вот дерьмо.
Припарковав машину на подъездной дорожке и заглушив двигатель, Ава распахивает дверцу и бежит к нему, полностью взволнованная увидеть его. Он стирает сердитое выражение со своего лица и опускается на корточки, чтобы оказаться на ее уровне. Она бросается в его объятия, и он обнимает ее в ответ, улыбаясь ей сверху вниз.
— Привет, малышка. Как дела в школе?
Ава начинает рассказывать про свой день в школе, и Баз внимательно ее слушает. Отпирая входную дверь, я все еще чувствую, как от него волнами исходит гнев. Черт, я ощущаю это на протяжении всего вечера, пока он помогает мне с ужином и делает уроки с Авой. Я пытаюсь растянуть время, которое провожу с ней сегодня перед сном, давая нам дополнительный час для просмотра телевизора, просто чтобы мне не пришлось оставаться с Базом в одиночестве, потому что я знаю, что он не будет мягок со мной.
Я как раз готовлю обед для Авы в школу, когда понимаю, что на завтра у меня закончились закуски. Я использую это как предлог, чтобы отложить неизбежный разговор с Базом. Пока он остается дома с Авой, я направляюсь в продуктовый магазин, мысленно готовясь к спору, который, несомненно, на горизонте.
Открыв багажник, я кладу продукты, с ужасом ожидая того момента, когда снова войду внутрь. Не знаю, почему какая-то часть меня чувствует себя плохо из-за того, что я отправилась на поиски оружия, но, Господи, что еще я должна делать? Мне нужно защитить свою дочь — любыми необходимыми средствами. Это рискованно? Да, но это также необходимо. Я хочу чувствовать себя в безопасности в своем собственном доме, и дело в том, что Баз не всегда будет здесь, чтобы защитить нас.
Захлопнув багажник, я хватаюсь за тележку и начинаю возвращать ее, когда она внезапно резко останавливается. Мое лицо хмурится, и я поднимаю взгляд, проверяя, не застряло ли колесо, но мое сердце неуверенно останавливается, кровь бежит по венам, при виде того, кто мешает тележке двигаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Зак Ковингтон стоит во весь рост, его волосы собраны в грубый пучок, который, я уверена, многие девушки находят привлекательным; только теперь, для меня, это делает его похожим на непослушного, жестокого сукина сына.
Требуется несколько секунд, чтобы найти опору, и когда я нахожу ее, то хватаюсь за ремешок сумочки, желая, чтобы у меня было какое-нибудь оружие, чтобы защитить себя. Я расправляю плечи, и на моем лице появляется гримаса.
— Странно видеть тебя здесь, — замечает Зак, и на его губах появляется хитрая ухмылка.
В ответ я стискиваю зубы.
— Да? — я скрещиваю руки на груди в защитном жесте. — Держись подальше от меня и моей дочери, или пожалеешь об этом.
Зак откидывает голову назад и смеется, его горло пытается сдержать нарастающую истерику. Я оглядываю парковку, надеясь увидеть хотя бы одного человека, который находится достаточно близко к нам, на случай, если что-нибудь случится.
— И что ты собираешься с этим делать? — тихо спрашивает он, делая угрожающий шаг ко мне.
Я с трудом сглатываю.
— Я убью тебя.
Его брови взлетают до линии волос, и он ухмыляется.
— Только меня? А как насчет остальных? Мы все виновны, разве нет? Или, по крайней мере, ты в это веришь.
Мои ноздри раздуваются, пытаясь подавить гнев.
— Я убью любого, кто будет угрожать мне или моей дочери. Тебе стоит это запомнить.
Мы смотрим друг на друга, грудь тяжело вздымается, напряжение хихикает в прохладном ночном воздухе.
Зак делает еще один шаг вперед, его злобный взгляд скользит вверх и вниз по моему телу, задерживаясь на волосах.
— Передай Базу сообщение для меня, хорошо?
Мое лицо искажается от отвращения.
— У тебя уже отобрали акции, о чем, черт возьми, ты хочешь с ним поговорить?
Должно быть, я задела какую-то струну, потому что мышцы на его квадратной челюсти напряглись, пытаясь сдержать свой гнев.
— Потому что я верю в Дикарей. В моих братьев. Такие девушки, как ты, приходят и уходят.
От того, как он это говорит, с таким количеством двусмысленностей, у меня по спине пробегает зловещий холодок.
— Это угроза?
Зак издает резкий смешок. Дождь гвоздями стекает по моей спине.
— Если бы я хотел твоей смерти, Маккензи, ты была бы мертва. Хотя сейчас мне очень нравится играть с тобой. Точно так же, как хищнику со своей жертвой.
Мои глаза сужаются в тонкие щелочки.
— Я не позволю тебе причинить ей боль.
Он вздыхает, изображая раздражение.
— Что с вами, девушками Райт, что вы хотите всех защитить?
Мое сердце колотится, и, не задумываясь, я сокращаю расстояние между нами и поднимаю руку, она соприкасается с его щекой. Пощечина эхом отдается вокруг нас на почти пустой стоянке.
— Не смей, — шиплю я.
В мгновение ока Зак хватает меня за запястье и притягивает к своей груди. Я бью его свободной рукой, пытаясь оттолкнуть, но он держит меня в железной хватке.
— Ты не задержишься надолго. Он устанет от тебя. От вас обеих.
Я с трудом сглатываю.
— Я перейду этот мост.
Что-то вспыхивает в его глазах. Что-то зловещее и холодное. Это тот самый Зак, который накрыл мне лицо подушкой и пытался убить. Страх впивается мне в грудь от его взгляда. Вполне возможно, что именно так все и закончится для меня, и все потому, что мне нужен был предлог, чтобы не встречаться с Базом лицом к лицу.
— Здесь все в порядке?
Хватка Зака на мне исчезает в мгновение ока, и я поворачиваюсь к источнику. Один из сотрудников, с тележками, направляется в нашу сторону.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Все в порядке, — слышу я шепот Зака, его голос звучит далеко.
Когда я оглядываюсь через плечо, он уже ушел.
Я нервничаю всю дорогу домой. Вернувшись домой, я стараюсь избегать База, как только могу, все еще пытаясь смириться с тем фактом, что Зак следил за мной. Он не только следил за мной, но и приблизился к моей дочери, а теперь и ко мне, что дальше?
