не только меня, но и снайпера, залегшего на крыше - все же шумоподавляющие я на себя накладывать не стал, ибо столько чар требуют слишком много концентрации. Однако вовремя брошенный Конфундус подавил желание солдата убиться об меня. Мгновение - и он вновь активно пытается рассмотреть в прицеле, что же там мелькнуло во мраке ночи.
— Да, Спаркс, — говорю.
— Чувак, ты просто боженька. Я говорил, что люблю тебя?
— Знаешь, ничего не имею против однополой любви, но я как-то больше по девушкам. — Сказал я, вспоминая, как подливал любовное зелье Гриндевальду (которое, к слову, подействовало). Но тогда я был совсем молод и о последствиях своих поступков не слишком задумывался. Впрочем, даже тогда идеи общего блага и осуществления планов меня волновали больше, чем возникновение неправдоподобных слухов о моей ориентации.
— Эй, да я же не в том смысле, — принялся оправдываться Спаркс.
— Да понял я, понял, — говорю. — Сейчас, погоди, у меня гости... — я временно отключился.
Тело снайпера затряслось, будто в припадке. Через мгновение оно трансформировалось в одного из агентов.
Отбросив винтовку, он поднялся на ноги и повернулся ко мне.
— Аномалия, — сказал он поправляя галстук. — Уничтожить.
Сбросив с себя бессмысленную против агента маскировку, я активировал щиты от физического урона. Но нападать на Стража не спешил. Мне требуется информация. В голове прокручивались варианты, как ее можно получить. Легилименция — отпадает. Не думаю, что я получу что-то новое. Ведь большая часть зашифрованной информации из головы Смита мне теперь известна.
— Не хочу расстраивать, как там вас... — я поскреб затылок, пытаясь выловить информацию, полученную от Смита. Ведь он умудрился поглотить уже к тому времени, когда я дрался с ним в канализации, трех агентов. И их знания также были мне доступны. Вскоре я нашел нужную информацию. — Точно. Агент Джонсон. Так вот, не хочу вас расстраивать, но уничтожить меня у вас не выйдет при всем желании.
Агент ничего не ответил, лишь достал черный Desert Eagle.
Но выстрелить он не успел, ибо я уже был под двойным ускорением. Красный луч поразил оружие, выбив оное из руки агента. Пистолет полетел с крыши. Агент будто и не обратил на это внимание, сделав шаг и готовясь к ближнему бою.
— Я же говорил, — пожимаю плечами. — Не выйдет. Мистер Джонсон, ваша враждебность мне непонятна. Вам ведь прекрасно известно, что это лишь игра Архитектора.
Он замер на месте, будто статуя. Его лицо по-прежнему сохраняло каменную маску безразличия. Мне даже стало как-то не по себе. Будто его в стоп-кадре остановили.
— Да, вам это известно, — говорю. — Как и мне. Мне многое известно. Мне известно, что агентов гораздо больше, чем представляют люди Зиона. И теоретически их способностей хватит, чтобы предотвратить любые поползновения сопротивленцев на свободу от Матрицы. Мне известно, что это уже шестая версия Матрицы. И она нуждается в Перезагрузке.
Агент отмер и стал в позу охранника, заложив руки за спину, и расставив ноги на ширине плеч.
— Эти знания для вас ничего не изменят, — безэмоциональным голосом произнес он.
— В чем предназначение Избранного? — спрашиваю. Внезапно, даже для самого себя.
— Отказано в доступе. Вы не Избранный. Эта информация для вас закрыта.
— Модред, — сквозь зубы выругался я, в то же время мне начал названивать Спаркс. Я нажал отбой вызова, ибо опасность мне сейчас не грозит.
Любопытно. Сработает ли Империо на этом агенте. Вернее, не так. То, что оно сработает — я не сомневаюсь. Вопрос в другом: как быстро агент скинет внушение, и успею ли я узнать интересующую меня информацию? Нет, плохая идея, если я сейчас применю Непростительное, то наверняка спровоцирую Стража на атаку. А у меня нет желания драться в моем текущем состоянии, когда концентрация нарушена, а перед глазами все начинает плыть.
Вдруг мне в голову пришла мысль. От этого у меня даже замутненность сознания рассеялась.
— Если Избранный взорвется в здании, то это будет недопустимо, — прошептал я и продолжил размышлять вслух, следя за реакцией агента. — Ведь он должен добраться до Источника, верно? Чтобы что?
Джонсон безмолвствовал, застыв истуканом.
— К Источнику его пустит Архитектор, — продолжал я размышлять. И вдруг меня осенило. — Чтобы... очевидно. Чтобы запустить Перезагрузку.
Лицо агента дернулось.
А я не удержался от улыбки.
— Избранный нужен системе не меньше, чем Зиону, верно? А весь этот спектакль со зданием, напичканным взрывчаткой — нужен лишь для того, чтобы сопротивление не подумало, будто они идут в ловушку.
Джонсон взялся пальцами за наушник. Не прошло и нескольких секунд, как дверь на крышу открылась и на свет звезд вышли еще пятеро агентов. Они взяли меня в кольцо. Однако признаков враждебности пока не проявляли.
Агенты вдруг заговорили:
— Здание взорвется.
— Должны быть соблюдены условия входа.
— Войти может только Избранный, выполнив условия.
— Если Избранный и его окружение не выполнят условия — все погибнут.
— Эта информация запрещена к распространению, — отозвался Джонсон. Затем что-то прошептал в микрофон на рукаве. Остальные агенты обступили меня, подойдя ближе. Но в атаку пока не собирались.
Я заподозрил неладное, но что именно — так и не понял.
— В этом нет никакого смысла, — продолжил я разговор, стараясь выяснить больше. — Если Избранный не придет к Источнику — не будет Перезагрузки. А с вирусом-Смитом — Матрице наступит конец. Тогда почему вы нам мешаете?
Ни один из агентов не ответил мне. Лишь Джонсон впервые за все время осклабился. И эта улыбка мне совсем не понравилась. Интуиция взвыла сиреной. Мне показалось, что я доживаю последние мгновения своей жизни. Но в чем дело — по-прежнему не понимал. Однако выход был.
— В любом случае, спасибо за информацию, господа. Рад был с вами повидаться. На этом все. До новых встреч.
Агенты кинулись было ко мне, чтобы задержать, но мое тело уже завертелось в воронке аппарации, однако перед переносом вдруг периферийным зрением я увидел вспышку. Затем последовал грохот, а в тушку будто врезался бронепоезд...
***
— Думаешь, он справится? — спросила Ниобе.
