Этирей рассмеялся. – Ты думаешь, что ты хитрее Фалькура? Вот в этом и есть твоя главная ошибка, самонадеянный юноша. Ну а как ты, после нашего яростного сопротивления, сумеешь его убедить, что мы вдруг поменяли своё решение и стали ручными и послушными? Неужели он поверит мне, после того, как видел, что я сделал со своими соплеменниками?
– Он поверит не вам.
– Ха, а кому он поверит? Послушай сейчас меня, и я расскажу тебе, как это будет. Как только вы его впустите сюда, Фалькур очень жестоко отомстит за наше сопротивление. А вот из тех, кто останутся в живых, причем я никому здесь это не гарантирую, так вот из тех, кто здесь останется, – он обязательно вытянет всю правду о Земле, и обо всех таланах, что там сейчас находятся.
– Но это он, и так узнает, когда уничтожит последние наши пушки, и нам нечем будет защищаться.
– Это твоё мнение, Миртаан. А я, например, увидел, как яростно сражаются земляне, и думаю, что Фалькуру придется очень сильно постараться, чтобы сломить нас. Да, мы проиграем небо. Но мы не проиграем здесь, на поверхности.
– Простите Этирей, но я вижу, что мою точку зрения поддерживают достаточно много членов военного совета. Вы же сами сказали, – что готовы выслушать всех, кто хочет высказаться. Может, тогда поставим на голосование – ваш вариант и мой? И тогда вы поймете, что мой план, не такой уж и глупый, чтобы поселиться только в моей голове.
– Хорошо, – кивнул головой Этирей, и повернулся ко всем офицерам. – Кто считает, что надо поддержать мой план, чтобы дальше сражаться с гефестианами. Капитан Ерек и два офицера подняли руки. Все остальные опустили глаза вниз, или просто отворачивали голову, чтобы не встречаться взглядом с Этиреем.
Миртаан торжествовал. – А теперь поднимите руки, кто считает, что необходимо принять мой план действий. Большинство членов совета подняли руки. Этирей непонимающим и презрительным взглядом, смотрел на них.
Миртаан повернулся к Этирею. – Ну, что теперь скажете, командующий? Давайте теперь думать, как мы инсценируем для Фалькура, ваше отстранение от руководства.
– Чего? – взревел Этирей. – Поиграли в демократию, и хватит, или вы тут действительно решили, что я буду исполнять решения этого мальчишки, и он надвинулся на Миртаана.
Миртаан отскочил в сторону. – Командующий Этирей, как заместитель управляющего на Таураане и как ваш зам, я отстраняю вас от командования за неподчинение решениям верховного штаба. А за преднамеренное убийство наших соотечественников, я отправляю вас под стражу. Арестовать его.
Несколько офицеров бросились на Этирея и схватили его за руки. Ерек и офицеры, голосовавшие за командующего, выхватили плазмоматы и наставили его на предателей. В ответ все остальные офицеры, проголосовавшие за вариант Миртаана, наставили оружие на них. Соотношение было явно не в пользу Ерека.
– Не дури, Ерек, – сказал Миртаан. – Опусти оружие. Это ведь было общее решение.
– Кто ты такой самозванец, чтобы принимать решения? Сейчас же вели отпустить командующего, и сдай своё оружие.
Этирей в этот момент, высвободил одну руку, двинул ею по лицу, одного из державших его, и, размахнувшись, ударил головой в лицо талана, державшего его сзади.
Миртаан, увидев это, выхватил из-за пояса нож, подскочил к Этирею и всадил его в грудь командующему по самую рукоять. Этирей охнул и начал сползать вниз. Из раны заструился поток крови. Державшие его, оказались в оцепенении, и выпустили его из своих рук. Этирей упал на колени, схватился левой рукой за нож, вздохнул, и безжизненно рухнул на пол.
Миртаан воскликнул, – Это тебе за наших братьев.
Ерек опустил оружие, не в силах осмыслить произошедшее. Миртаан скомандовал. – Заберите у них оружие, и отправьте их пока под арест. Мы потом с ними разберемся. Ну что вы встали, как вкопанные? Исполняйте. Офицеры несмело двинулись к Ереку, и двум его товарищам. Ерек поднял вверх плазмомат. – Не подходите, а то придется очень сильно пожалеть. Лучше дайте мне и моим людям спокойно уйти отсюда.
– Ну и куда ты уйдешь, Ерек? Мы же здесь все, в одной клетке, запертой гефестианами? – насмешливо бросил Миртаан.
– А вот это – не твоё дело. Я не буду стоять рядом с убийцей.
– Это ты сейчас про своего друга Этирея, который только что, убил больше десятка твоих соотечественников? А возможно, даже и больше. Ведь мы даже не знаем, сколько их было, на том модуле.
– Это было необходимо. Ради жизни всех нас, и всей цивилизации талан, оставшейся там, на земле. А ты убил его подло, когда он не мог тебе ответить.
– Ерек, ты не поверишь, но я сделал то же самое, – горько усмехнулся Миртаан. – Те, в модуле, тоже не ожидали, что больше никогда не проснутся. Но если ты, этого не понимаешь, – можешь идти. Опустите оружие, пусть они уйдут.
Ерек и товарищи, пятясь назад спинами, вышли из зала. Миртаан повернулся ко всем оставшимся. – Ну что, раз вы все поддержали мой план, – означает ли это, что вы готовы дальше довериться мне, и подчиниться как своему командиру? Если тут ещё остались те, кто готовы разделить мнение Ерека, – то можете идти вместе с ним. Вы можете это сделать прямо сейчас. А всех остальных, я прошу занять свои места за столом.
Никто не сдвинулся с места. Миртаан ухмыльнулся. – Ну что ж, раз больше никого не осталось, кто хотел бы нас покинуть, – значит здесь остались одни единомышленники, и я готов продолжить. Хочу сразу сказать, чтобы пресечь все разговоры. Мне тоже, как и всем вам, – очень жаль смерти нашего прославленного командира. Но у меня не было другого выхода. Иначе, он бы нам, наш выбор не простил. И на этом все разговоры, я считаю надо закончить.
– А может нам убрать его отсюда? – робко высказался один из офицеров.
– Вот именно, что не надо. Он как раз нам нужен, чтобы выполнить то, что мы задумали. А сначала, нам надо сделать сообщение для всех на Таураане о том, что сменился новый управляющий. Поэтому вызовите сюда адъютанта Этирея, пусть подготовит соответствующий приказ.
– Командующий Миртаан, но адъютант Этирея сбежал вместе с Ереком.
– Да? Ну и отлично. Плохо было бы, если эта крыса, была бы сейчас, рядом с нами. Тогда срочно найдите нового адъютанта командующему. Да, и в приказе необходимо отметить, что Этирей погиб как герой, от ран, полученных во вчерашнем бою с гефестианами. Нам не нужно лишнее брожение умов.
– Командующий, а как вы всё объявите это землянам и Долгоону? – спросил нового командующего, один из офицеров. – Мы так долго объясняли им, что надо сражаться, и тут мы внезапно полностью капитулируем. Они же взбунтуются. А теперь у них ещё и оружие в руках.
– Вот, – торжествующе воскликнул Миртаан. – Вот об этом, я и предупреждал всех вас, когда мы передавали им оружие. Сами себе получили головную боль. Новый командующий нахмурился. – Но я уже думал над этим. Нам снова придется говорить с Долгооном. Конечно, гефестиане, никого отсюда не отпустят, заставив их работать здесь, как раньше. Но мы оставим мотивацию для Долгоона и его людей. Мы им пообещаем, что лично их отправим на землю. У него тоже не будет выбора, как согласиться с нами, и постараться в свою очередь, уговорить людей, не применять оружие, против краснокожих. Но прежде мы должны договориться с Фалькуром. Давайте, соедините меня с ним. У меня уже всё готово, для наших переговоров.
На экране появилось лицо Фалькура. – Ну что, зеленокожий, ты всё-таки подумал о том, что я тебе сказал? Подожди, а ты же не тот, с кем я говорил раньше. Зачем мне говорить с тобой, червяк? Что, твой командир, уже считает ниже своего достоинства, разговаривать со мной?
– Послушай меня, Фалькур. Меня зовут Миртаан. Я теперь новый главнокомандующий этой планеты и её новый управляющий.
У Фалькура непроизвольно вытянулось лицо. – Ого, так у нас новые сюрпризы. А куда тогда подевали старого?
– Вот смотри. Миртаан отошел в сторону, и камера показала труп Этирея, лежащий в луже крови на полу.
Фалькур присвистнул. – А вы ребята, быстрые на расправу. А кто его так? Стоп, дай угадаю, – это ведь ты сделал? Да вы, очень серьёзные ребята! Шлёпаете своих налево и направо. Может, мне ещё немного подождать, – и до завтра вы друг друга сами перебьёте, – Фалькур рассмеялся. – Ну, ладно-ладно, я так шучу. А за что ты его?
– Фалькур, мы выслушали твоё предложение, и готовы согласиться с тем, что оно разумное. Вот только Этирей, его не разделял. И в качестве того, что мы готовы подтвердить своё согласие, – вот тебе наш ответ. Если ты готов подтвердить своё раннее предложение, – мы пойдем на него.
Фалькур наклонился вперед. – Да вы, всё равно на него согласились бы. Только почему же вы, сразу мне это не предложили? А то я потерял столько гефестиан и кораблей, и столько времени и нервов на вас потратил. Так что, моё предложение я подтверждаю, но за ремонт и восстановление моих боевых порядков, вы заплатите мне ещё дополнительно. Вот это, моё пока последнее условие, ибо следующее боюсь, будет не такое уж и привлекательное, для вас.
