«Свергнутый жестокий и алчный король… был изгнан со своими верноподданными… спустились с гор… воины… пали в бою… вернулись к женам…» — все, что я сумел прочесть.
Под свитком лежал клочок другого старинного письма, вырванного из руки убитого Такеши Яматори. Там по-японски было написано: «свобода».
Голос Сатибо, разговаривающего по телефону с Джаником на заднем дворе, спугнул меня. Я выскочил из дома Яматори и вернулся с пустыми руками к Лизе.
— Не нашел колбасы, — я засел в цветнике.
— Сама принесу.
Лиза сбегала домой за батоном сервелата и бросила колбасу копошившейся в урне у скамейки горгулье. Зверь схватил добычу передними лапами, похожими на человеческие руки, и, пролетев над нами, устремился к горам.
— Я сняла видео, — Лиза получила что хотела. — Крутая выйдет реклама нашей продукции.
— Вот кто-то с горочки спустился, — сидя вечерком на крыльце и вычесывая жесткой щеткой Кампая, я начал тихо напевать при виде приближающегося к дому Сатибо.
Я сделал отчетливый намек на недавнее посещение его тайной комнаты, но самурай проскочил мимо задумчивый и мрачный. Он даже не взглянул на меня. Ему словно было безразлично, что я сплю с Лизой и что я знаю его темный секрет. Сатибо точили собственные жуки.
— К нам скоро придут гости, — встретив самурая на пороге, Лизы предупредила его о готовящемся званом ужине. — Поможешь на кухне? Я одна не успеваю.
Сатибо согласился.
Я велел Кампаю охранять дом и пошел за самураем, по пути убрав щетку в обувной комод.
Лук, чеснок, паприка, черный перец, имбирь — я задыхался на кухне, но упорно совал нос в каждое блюдо и демонстративно следил за Сатибо, давая ему понять, что не позволю подмешать яд в пищу.
Лиза и меня втянула в кулинарный процесс, попросила тонко нарезать сыр, колбасу и ветчину. Я притворился, что рад помочь, в глубине души тоскуя по кухарке Ульяне Никитичне.
Среди приглашенных были Джаник и его подруга. Мне совершенно не хотелось находиться рядом с Кристиной, говорить с ней для формальности. Идя вдоль щедро накрытого длинного-предлинного, будто свадебного, стола в противоположную от нее сторону я встретился с Семеном Верховцевым и его верными «оруженосцами» Павлом и Феликсом.
— Ты… — Семен поманил меня пальцем, на манер дворового хулигана держа другую руку в кармане темно-синих клетчатых брюк, плохо сочетавшихся с желтой майкой и оранжевой курткой, и растопырив ноги. — Есть разговор. Выйдем?
Я вышел с ними из столовой.
— Что вам угодно, господа? — я остановился в коридоре между дверями в ванную и туалет.
— Ты… интеллигент вшивый, не думай, что я так просто сдамся, отступлю, — пригрозил Семен. — Если я сказал, что женюсь на Лизе, так и будет.
— Да, что Саймон говорит, то закон, — поддакнул Феликс.
— Вали в свой Питер, нищеброд, — Семен ткнул меня пальцем в грудь. — Мне некогда с тобой шутки шутить. Я сотру тебя в порошок.
— Попробуй, — я бросил ему вызов.
— Бедняга считает, что главный здесь мэр, — Павел недобро усмехнулся.
— Вижу, ты еще не просек, кто в городе хозяин, — Семен ударил меня кулаком в лицо.
Я упал. Хватило силы воли не увернуться от удара и сдержаться от ответного броска. Видимо, жадный призрак капитализма следил за гостями в столовой, чтобы те не стибрили посуду или статуэтки из сервантов.
Срыгнув в ладонь чуток еще свежей, не потемневшей от желудочного сока говяжьей крови, я размазал ее по губам и носу.
— Тихон! Вы в порядке! — ко мне подбежал городничий. — Держите салфетку.
Он хотел помочь мне встать на ноги, но сомневался, что удержит мой вес и не упадет сам вместе со мной, поэтому то протягивал руку, то отводил.
— Ничего страшного, Валерий Денисович, — я поднялся сам и вытер кровавые пятна бумажной салфеткой.
— Семен! Ты меня позоришь! Я позвоню твоему отцу! — городничий накричал на Верховцева.
— Звоните хоть президенту, — огрызнулся Семен.
Он вышел на улицу, уводя за собой свиту.
— Невоспитанный мальчишка! Мне стыдно за его поведение, но Семен у нас такой… вспыльчивый и абсолютно непредсказуемый, — лепетал городничий.
— Психопат, — подытожил я, заходя в ванную.
— Ну, это вы преувеличиваете. У Семена сложный характер, но как президент банка и меценат он делает успехи.
— Тиша! — Лиза влезла между мной и городничим. — Валерий Денисович, оставьте нас, пожалуйста, наедине.
Городничий неохотно вышел из ванной, включив галогеновые лампочки в зеркальном потолке, чем оказал мне медвежью услугу, протопал три шага и замер в коридоре, подслушивая.
— Семен ударил меня, — я объяснил Лизе ситуацию.
— У тебя кровь, — она осторожно взяла из моей руки красно-белую салфетку.
— Мой ужин, — шепнул я чуть слышно.
Лиза тихо засмеялась.
— Ты прикололся над ним… Класс, — заглушив смех, она на секунду призадумалась и вспомнила о чем-то важном. — Я должна поговорить с Сенечкой.
— Семен только и ждет твоих с ним объяснений, — предостерег я. — Не подходи к нему, и не разговаривай с ним, что бы он у тебя ни спрашивал.
— Радость моя, — Лиза ткнулась носиком в мою щеку, задорно рассмеялась и приоткрыла дверь ванной.
Городничий, как балерина, на мысочках побежал в столовую.
Весть о неприятном инциденте нас опередила. Дамы, заботливо щебеча и тревожно вздыхая, окружили меня, господа выкинули пару — другую оскорбительных для Семена реплик, как сигаретные бычки в пепельницу, и разом все как будто забыли о случившемся нападении, занялись жеванием, чоканьем бокалами и пустой болтовней. Ем я или нет, гостей не волновало. Каждый стремился урвать кусочек повкуснее. Красная икра разошлась в лет и сразу в рот. Я не заметил, чтобы кто-то намазывал ее на хлеб, хотя приглашенные были один другого богаче.
Лиза весело общалась с Джаником. Они шутили как лучшие друзья, обсуждая грядущее выступление Юми и участие Сатибо в новогоднем кулинарном конкурсе как представителя ресторана «Дырявый Джо».
Кристина старалась ко мне не приближаться и мало на меня смотрела, а если взглянет — так дрожь и проберет.
«С ней вам лучше не встречаться», — думал я.
Вопреки моим желаниям, на следующее утро Лиза отвезла меня в салон красоты ко времени оплаченных процедур и поехала на работу только увидев, как я вошел в помещение.
— Тихон Игнатьевич, вы к нам на СПА? — меня встретила улыбчивая крашеная блондинка.
— Да, пожалуй, — я решил узнать, в чем состоит процедура из трех букв.
— Кристина Владимировна приболела и осталась дома, — сообщила блондинка. — Я провожу вас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
