46. Вкусная. Диана
«Забирай», — повторил противный голосок в голове.
— Забирай… — шепнула почти неслышно. Но Дей наверняка услышал. Конечно, услышал.
«Разве не это ты желала заполучить? — продолжал вторить внутренний голос. Продолжал искушать, подводить к черте, заступив за которую, я потеряю гораздо больше, чем получу. — Разве не это было нашей целью?»
Это было моей целью. Но я отказалась от нее. Осознанно отказалась и не собиралась к ней возвращаться. Возможно, желание обладать книгой заклинаний никуда не делось, но оно ослабло под давлением иных желаний.
Более сильных желаний. Дей — он был той силой, благодаря которой я смогла понять, что мои мечты куда более шире и не заканчиваются на обладании короной. Я хотела быть с ним больше, чем восседать на троне. Больше, чем возвращаться к прошлому.
Кажется, я… люблю его.
Да. Люблю.
И если это не то, за что я должна сражаться, то мне более не за что вести борьбу.
— Нет, — говорю на удивление четко и громко. Дей будто и не ожидал такой реакции — его брови дернулись вверх. — Она мне не нужна.
Мне нужен ты.
Я замолкаю, следя, как выражение его лица становится каменным. Словно бы безразличным, абсолютно равнодушным к тому, что я сказала…
Мгновение тягостной тишины сдавливает голову, и мне начинает казаться, что я сейчас свалюсь без сил, так и не дождавшись самого главного — его слов.
Мне хватит любых слов вместо гнетущего молчания.
Секунда. Вторая… И я уже хочу сдаться, увести от него взор, по-своему растолковав его безмолвие. Но вот он вздыхает с таким облегчением, что оно тут же затрагивает и меня. Зажимаю себе руками рот, не позволяя нежданному всхлипу сорваться с губ.
— Я боялся, что соблазн окажется сильнее, — шепчет, огибая стол.
Едва ли не бегом приближается ко мне, хватает за плечи и впечатывает в широкую твердую грудь, от ощущения которой все тело покрывается мурашками. У меня сердце замирает от этой близости — такой желанной и необходимой в это странное волнующее мгновение.
— Прости за это, — продолжает шептать и, когда я сжимаю пальцами ткань его рубахи, крепче прижимает к себе. — Я не думал, что ты так сильно хочешь получить книгу. Но…
Он замолкает, и появляется ощущение, что его сердце замерло вместе с ним.
И забилось вновь, как только он произнес:
— Но иные чувства одержали верх.
Из моей груди все же вырвался всхлип, смешанный с каким-то нервным, но довольным смешком. Несильно ударила его кулаком по спине.
— Дурак, — выдохнула в плечо и почувствовала, как он слегка вздрогнул. — Ты обо всем знал.
— Вернее, догадывался, — поправил с улыбкой, сквозившей в низком голосе. — Первые сомнения посетили, когда ты отказалась выходить за меня. Я подумал, что, раз уж тебе не нужны мои статус и влияние, значит, ты охотилась за чем-то более ценным. А у моей семьи нет ничего ценнее, чем сокровище династии Бекфордов.
Я замычала в его рубаху в попытке подавить неожиданно вспыхнувшее внутри горячее чувство. Оно залило собой все лицо — щеки и уши загорелись румянцем. Это было даже не смущением, а настоящим стыдом.
— Мне так стыдно, — призналась вслух. — Стоило рассказать тебе…
— Нет, для стыда нет места. — Он оторвал меня от себя, сжимая плечи, заглянул в глаза. — Конечно, я не знаю, что сделал бы, если бы в итоге ты выбрала книгу… Но ведь этого не произошло. — Его улыбка стала шире. Довольнее. — Что ты чувствуешь? Расскажи.
— Ну… — Я нахмурилась, концентрируясь на своих ощущениях. Внутри было тепло, но это тепло постепенно превращалось в жар из-за близости Деймона, из-за его запаха и внимания. Этот жар мог поглотить меня — я это прекрасно понимала. — Искушения больше нет, если ты хотел услышать именно это.
— Именно это я и хотел услышать, — подтвердил тотчас и резко оторвал меня от пола, обхватив за ягодицы. Я едва не вскрикнула, когда наши лица оказались почти на одном уровне и на соблазнительно опасном расстоянии друг от друга. — Но ты ведь понимаешь, что за такое искушение полагается наказание?
— И каким оно будет на этот раз?
Грудь опалило трепетное предвкушение, и я даже не испугалась, когда мужчина усмехнулся в такой манере, от которой у меня обычно подкашивались ноги. Напротив… мне было спокойно рядом с ним.
Еще никогда и ни с кем не было так спокойно. Я ощущала себя в полной безопасности, будто была окружена непробиваемым куполом.
— Сладким, думаю, — ответил тихо и двинулся к столу.
Усадил прямо на него и прижался чрезвычайно близко, давая почувствовать, как твердо и горячо у него в паху. Смущение вспыхнуло на лице с новой силой, но не успела я в нем потонуть, как Дей мягко накрыл руками щеки и притянул к себе, впиваясь в губы долго ожидаемым поцелуем.
Тело отреагировало так остро, словно всегда нуждалось в этом поцелуе. Напряглось от сдерживаемых чувств, слабо задрожало. Мужская ладонь накрыла грудь, опаляя кожу сквозь тонкую белоснежную ткань.
Я не смогла сдержаться. Выпустила стон, когда он прижался губами к шее, аккуратно ухватив за волосы и оттянув голову назад. Влажная дорожка от уха до ключиц загорелась пламенем, и внутренний огонь волной прокатился по телу, вынуждая его вздрогнуть и запылать так сильно, что одежда могла вспыхнуть в любой момент.
