– Что ж – мой народ высоко ценит вашу поддержку, распорядитель Анор. – Нил Спаар важно кивнул юужань-вонгу. – Однако я хочу вам напомнить, что йеветы не станут становиться игрушками в чужих руках, и не важно, чьи это руки – имперские или юужань-вонгские. Помощь примем, ваши корабли и воины будут размещены на планете в системе Фаласс, но вашими марионетками становиться не будем. Йеветы – гордый народ, учтите это, Анор.
– Я ни в коей мере не собирался как-либо оскорбить ваши чувства, претор Спаар. Для меня важно всего лишь, чтобы в данном районе космоса восторжествовала справедливость.
– Справедливость, э? – йевет усмехнулся. – Что ж – несправедливости здесь и вправду хватает. Однако что будете иметь с этого вы, юужань-вонги? Сдаётся мне, что ваши истинные цели далеки от заявленных.
Ном Анор холодно улыбнулся в ответ на эти слова лидера Дасканской Лиги, но внутри похолодел. Разрази гром этого неверного – неужто этот самоуверенный тип сумел понять подноготную действий распорядителя? Йеветы отличались завидной нетерпимостью по отношению к другим расам, считая их неполноценными и недостойными для того, чтобы вести с ними диалог на равных; Спаар завуалированно дал понять это и Анору, умело укрыв неприязнь к юужань-вонгу витиеватыми обтекаемыми фразами.
– Истинные цели моего народа весьма просты и не представляют секрета ни для кого, претор Спаар, – скромно ответил Анор. – Мы всего лишь хотим найти для себя достойное пристанище, вот только мы сильно сомневаемся, что Империи это придётся по вкусу. И если у нас ничего не выйдет, мы хотя бы постараемся помочь народу, который тоже испытывает трудности из-за того, что его жизненный уклад так сильно разнится от того, что считается общепринятым в мирах Империи.
– Да, не иметь собственного дома – это очень… – Спаар запнулся, подыскивая подходящий оборот речи, – очень тяжело. Всеми гонимые, не имеющие возможности преклонить колена пред алтарями высокочтимых предков…
Йевет умолк и задумчиво уставился куда-то сквозь окно своего рабочего кабинета. Ном Анор терпеливо ждал. Давить и вообще как-либо воздействовать на Спаара в открытую вонг не собирался. Претор Дасканской Лиги должен был проявить инициативу. Именно в этом и заключался план агента Праэторит-Вонг.
– Мы всесторонне изучим предоставленную вами информацию, распорядитель Анор, – наконец произнёс Спаар. – Вопрос этот требует весьма детального изучения. Здесь я согласен с тем, что говорят имперцы.
– А что они говорят? – кротко осведомился юужань-вонг.
– Поспешишь – хатта насмешишь. Понимаете, о чём я?
– Разумеется, претор Спаар. – На лице Нома Анора появилась простодушная улыбка.
– Это хорошо. – Йевет прищуренными глазами оглядел гостя. – Если вы сочтёте нужным, можете оставаться на Н’зоте в качестве моего личного гостя, пока Парламент Лиги будет рассматривать ваше предложение о союзе. Я лично прослежу, чтобы у вас было всё необходимое для комфортного проживания на нашей планете.
– Это огромная честь для меня, претор Спаар. – Ном Анор почтительно поклонился, чем вызвал довольную усмешку на суровом лице йевета. – Я бесконечно признателен вам за то, что вы проявили максимум терпения и выдержки, общаясь со мной.
– Перестаньте, Анор! – отмахнулся Спаар. – Мы отнюдь не звери, как вам могло показаться при первом знакомстве с культурой нашего народа! – Юужань-вонг кротко улыбнулся, хотя про себя Анор считал совершенно наоборот. Но это не являлось помехой на пути распорядителя, скорее, наоборот. – Да, наши обычаи могут шокировать непосвящённых, но разве в галактике на встречаются более изощрённые обычаи и нравы?
– Каждый народ живёт так, как ему нравится, – скромно отозвался Анор.
– Истинно так. – Претор Дасканской Лиги степенно кивнул. – А теперь, – Нил Спаар придал своему лицу властное выражение, – я прошу вас оставить меня одного. Мне нужно о многом подумать.
– Как пожелаете, претор Спаар. – Ном Анор вежливо поклонился.
Спаар важно кивнул юужань-вонгу и отвернулся к своему рабочему столу, на котором в некотором беспорядке лежали свёрнутые в рулоны какие-то карты, футляры с носителями информации и прочие бумаги, формируя своеобразный чиновничий беспорядок. Бросив быстрый взгляд на йевета, Анор неспешно направился к выходу из помещения.
Скоро, очень скоро брошенные им на благодатную почву йеветской ксенофобии семена дадут богатый урожай. И Империи волей-неволей придётся отвлечь своё внимание от пограничных районов галактики, сосредоточившись на кластере Коорнахт. И вот тогда придёт время юужань-вонгов.
«Жетор-же Юн-Юужань!» – про себя произнёс ритуальную фразу Ном Анор, что означало в переводе «Да здравствует Юн-Юужань!» Время, когда над этой галактикой вспыхнет свет Истинной Веры, уже недалеко. И он, полевой агент Праэторит-Вонг, сделает всё от него зависящее, чтобы его народ обрёл, наконец, новую родину. За столетия скитаний в межгалактической пустоте он это вполне заслужил.
Даже если для этого придётся пролить миллионы кубических метров крови неверных…
