Мне какое-то время чудились танцующие среди завитков пламени огненные фигуры, только не уверен, привиделось это, или просто расплавился один из алхимических амулетов. А может, всё дело в резавшем глаза дыме? Надышался, вот и заглючил.
– Почти всё вытащить успели, – размазав сажу, смахнул ладонью со лба капли пота колдун, который остановился около валявшихся посреди дороги коробок. – Машину готовьте!
– И откуда этот арсенал взялся? – пнул одну из коробок Гриша. – Весь район чуть не поджарили.
– Мы-то откуда знали, что здесь перевалочная база? – фыркнул колдун и начал руководить загрузкой ящиков в подъехавший задом фургон. – Там тебя Линёв просил подойти, срочное что-то.
Григорий развернулся и пошёл к рассматривавшему выложенные в ряд трупы контрабандистов Илье. В паре шагов позади того с автоматом в руках замер Хан.
– Узнаёшь кого? – ещё раз прошёлся перед мертвецами Линёв.
– Этих, пожалуй, узнаешь, – пробормотал Гриша, оглядевшись по сторонам, присел рядом с одним из наименее пострадавших от огня тел и приложил тому к запястью тонкую металлическую пластинку размером с кредитную карточку.
– Узнаёшь? – повторил вопрос Илья.
– Нет, – громко ответил Гриша и, спрятав пластинку в карман, поднялся на ноги.
От училища к выложенным на газон трупам направилась группа гимназистов, которую возглавлял Олежа Кузнецов. Рядом с ним шёл совсем молодой парнишка, под мышкой у которого была зажата пухлая кожаная барсетка.
– Ну что, попробуешь? – спросил Кузнецов у него, когда они подошли к Илье.
– Попробую. – Молодой колдун опустился на колени перед далеко не самым хорошо сохранившимся трупом. – На всех «Печати безмолвия», но чары давно не обновляли, и они немного смазались. Можно попробовать их обойти.
– Пробуй. – Олежа откровенно смерил меня полным презрения взглядом и нагло оскалился.
Скалься, скалься. Встретишься ты мне ещё на тёмной улице.
Парнишка раскрыл барсетку, расстелил на земле чёрную тряпку и принялся выкладывать на неё непонятно для чего предназначенные предметы: ножницы с покрытыми рунами лезвиями, катушку серебристых ниток, устрашающих размеров чёрную иглу, несколько деревянных зубочисток и кусок мела.
– Это кто ещё такой? – подойдя к Григорию, тихонько спросил я.
– Некромант.
– Выглядит он как-то несолидно, – засомневался я.
– Какой есть.
– А чего медиумов не позвали? – Уже задав вопрос, я понял, что ответ очевиден – медиумы, пожалуй, единственные из колдунов, были сильнее связаны с Дружиной, чем с Гимназией.
– Про «Печать безмолвия» не слышал? Медиуму тут делать нечего. – И Григорий замолчал, наблюдая за приготовлениями некроманта.
Первым делом парень оттащил выбранный труп на дорогу и, вычертив мелом на асфальте кособокую пятиконечную звезду, кое-как разместил в ней мертвеца. Потом вдел в иголку нитку и в три стежка зашил покойнику губы. Зубочисткам тоже нашлось применение: по одной некромант воткнул в ладони и ступни, две оставшихся, предварительно опустив веки, всадил трупу в глаза.
Ничего себе! С виду пай-мальчик, а такое вытворяет!
Обрезав кончик перехватившей губы нити, парень ножницами вывел на щеке мертвеца сложный символ и, с хрустом перерубив сустав, отстриг последнюю фалангу с мизинца левой руки.
Побледнев, Первый отвернулся и потянул за собой Второго, но тот, сбросив его руку, не сдвинулся с места.
Некромант поднял с земли отрезанную фалангу, остатками мела прочертил вокруг трупа защитный круг и присел на бордюр. Из ладони, в которой был зажат палец мертвеца, заструился дым, и труп несколько раз дёрнулся, как под ударами электрического тока. Концы зубочисток загорелись синим огнём и начали медленно тлеть. Пошатываясь, молодой колдун поднялся на ноги.
– Ну как? – нетерпеливо спросил у него Кузнецов.
– Сейчас увидим. – Осунувшийся некромант начал нараспев проговаривать длинное заклинание.
По мере нагнетания в заклинание энергии на трупе принялись набухать и лопаться гнойники, кожа на кистях покрылась глубокими язвами, обнажив гниющее мясо и почерневшие костяшки. Руки и ноги покойника мелко затряслись, и мне показалось, что фон магической энергии в защитном круге как-то слишком уж резко скакнул вверх.
Некромант тоже почувствовал неладное и успел отпрыгнуть в сторону за мгновенье до того, как стремительно вскочивший на ноги покойник рванулся к нему. Промахнувшийся всего лишь сантиметров на двадцать мертвяк неожиданно грациозно развернулся на месте, но второй раз прыгнуть не успел – я выстрелил почти в упор, и его отшвырнуло на тротуар. Подняться на ноги мертвецу уже не довелось: кто-то из колдунов шарахнул шаровой молнией, и во все стороны полетели ошмётки горелого мяса и обломки костей. Лихо. Хорошо хоть меня не зацепило...
– Эт-то не я, – клацая зубами, выдавил из себя побледневший как полотно молодой некромант.
– Да уж понятно, что не ты. – Олежа обхватил его за плечи и куда-то повёл.
– Надо убираться отсюда – дружинники из околотка прикатили, – оповестил нас Илья. – Живо!
Мы забежали во двор училища и расселись по машинам.
– Хорошая реакция, Лёд, – похвалил меня Гриша, выворачивая со двора и направляя «шестёрку» за уже набравшей скорость «Нивой».
– Да чего там, – не принял я похвалу всерьёз.
Мог и раньше выстрелить – дело нехитрое, если настороже. Вот выстрелить именно тогда, когда Олежа на линии огня оказался, это уже сложнее. Тут сноровка нужна. Жаль, этот гад за мгновенье до выстрела в сторону шагнул...
В это время «Нива» сбросила скорость и, вывернув на обочину, остановилась. Наш автомобиль притормозил рядом.
– Ну что? – опустив стекло, спросил Илья у выскочившего из «шестёрки» Григория.
– Узнал я одного. Борис Митрохин, кличка Хвост. Раньше у нас по ориентировкам проходил. Вымогательство. Ни с какой крупной бандой не связан. Детектор положительный результат выдал.
– Здесь какой околоток ближний? Южный? Поехали.
До Южного околотка мы добрались минут за пять. Илья остановил «Ниву» перед въездом во двор и, не дожидаясь Григория, пробежал мимо караульного. Конопатый почесал затылок и уже не спеша пошёл вслед за ним. Обратно они вышли вместе минут через десять.
– Димитрий где? – оглядел нас Илья.
– Отлить побежал, – тут же сдал бывшего брата Хан.
– Приспичило ему!
Словно почувствовав недовольство начальства, Димитрий выскочил из-за угла и, со всех ног подбежав к машинам, залез в «Ниву».
– Значит, так, работать будем в офисном здании, – предупредил нас Григорий, когда вслед за «Нивой» мы выехали на Красный проспект.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
