Но это было не все — откуда-то сбоку раздалось знакомое гудение.
«Диск!» — промелькнула тревожная мысль и он, оступаясь, проваливаясь во враз ставшей неподатливой и вяз-кой субстанции, побежал в переулок. Видимо шар, что убил Рукавишникова, передал информацию о контакте и сюда мчались другие системы. Вообще у безголовых явно было предпочтение округлым боевым системам на-блюдения и ведения огня.
Одна из таких диск-разведчик вынырнул сбоку сверху, на миг замер. Сергей по звуку и изменяющемуся тону точно подгадал момент, когда тот появится в поле зрения, поэтому сосредоточился только на нем. «АКМ» за-стрекотал, выпустил две короткие очереди в середину разведчика. Третья прошла поверху, так как тот стал зава-ливаться и к тому же Горшенин боковым зрением увидел такое, отчего тело само послало себя в сторону и вниз в сугроб — разведчик прибыл один, но успел сбросить координаты обнаруженного аборигена боевой автоматиче-ской платформе, то есть истребителю.
Вот он-то и влетел под левую арку высотки, реверсировав двигатель и как на горке, на ее верхней точке за-мер, наводя на Сергея ствол крупнокалиберного пулемета, черт его знает, что там у него, пока основная пушка чуть с запозданием, одновременно с поворотом всего корпуса истребителя выбирала нужный угол атаки. Сергей понимал, что не успевает, не успевает уйти с линии огня! До спасительного подъезда, до которого рукой подать времени нет. Тогда он перехватил автомат в левую руку, правой выдернул из-за пояса Ф-1. На ходу, больше по-хожем на пластунские передвижки с ползанием на четвереньках сорвал чеку, размахнулся.
Откуда-то сбоку, из-за спины, оставляя синеватый след, прочертила выпущенная граната из РШГ-1, с мол-ниеносной скоростью приблизившаяся к истребителю. Тот попытался уйти с курса, враз ухнув к земле и подняв облако снега, но не настолько резво. Дальнейшее скрылось во вспышке разрыва касательного попадания.
Все это пронеслось как во сне. Совсем рядом, с противоположной стороны что-то забрякало, и Горшенин по-вернул голову в ту сторону — это упал диск.
«Чека! Она же сорвана уже!» — пронеслась отрезвляющая мысль, и он снова глянул в сторону, где как-то неле-по, но все же не до конца потеряв ориентацию и контроль над собственной системой, кренился истребитель. Рука автоматически послала гранату туда. Не успела она долететь, как следом пошла еще одна, затем все загрохотало от вторичных разрывов.
Видимо попало куда-то жизненно важный агрегат, так как почти выровнявшаяся машина у земли только-только начала маневр уклонения боковым скольжением и натужно воя двигателем рухнула вниз. Здесь эффект от падения был куда зрелищнее — стена снега, огня… Все скрылось в черном дыму, затем ударная волна отшвырнула Сергея обратно туда, откуда он бежал.
Приземлившись, вскинулся вверх, бросаясь обратно вовнутрь дворика. Боковым зрением увидел свечение. На миг повернулся туда — так и есть: шар начинал стремительное раскручивание, правый рукав уже снова дымится, что-то горячее ожгло руку, еще немного и… но нет, спасительный края дома укрыл его от губительного излуче-ния.
В мозгу отпечаталась картина танка, приближающегося от края площади. Уже пробегая под аркой, земля под ногами подпрыгнула и тут же ушла вниз, этим коротким, но энергичным движением послав Горшенина в гори-зонтальный полет. Он закончился быстро и более-менее мягко — в сугробе. Еще не очухавшись от ударной волны взрыва истребителя, Сергей поднял голову. Руки и ноги уже на уровне атавистических рефлексов начали выгре-бать тело из сугроба. Надо спешить — сзади рушилась пятиэтажка, не выдержавшая выстрела танка.
Стрелку, видимо, было наплевать, это если у него есть рот и соответственно слюни. Еще один удар ускорил процесс разрушения — благо что дом был кирпичный, так бы он бы уже сложился от столь мощного землетрясе-ния, а так в ответ на ужасающей силы удар неизвестно каким видом оружия или энергии с внутренней стороны посыпались кирпичи, затем рухнула одна стена, оголив внутреннее убранство жилого дома — гарнитур, кухонные столы, стулья, многочисленная мелочь обихода. Все это стало валится, когда дом начал рассыпаться от третьего выстрела. Всего это Сергей констатировал мимолетно, пытаясь славировать под градом обломков, каждый из которых мог нанести увечье на всю жизнь в лучшем случае или вообще прибить на месте. Поэтому он не увидел, а только услышал голос того таинственного стрелка из гранатомета:
— Сюда! Сюда давай!
Здесь, между высоткой и трехэтажным зданием было поспокойнее. Ухватившись за протянутую руку Меща-нина и другой с «АКМом» махнул мол, пошли Сергей кое-как выдавил:
— Уходим! Сейчас здесь будет полно безголовых.
— Ага. Я сидел на крыше вот этой девятиэтажки, следил за этим танком, ждал, чего он там ставит. Потом уви-дел, что какой-то светящийся шар…
— Знаю. Это шар убил Рукавишникова, — тяжело дыша, отвечал Горшенин. — Новый охранный стационарный комплекс. Раз они начали их установку, видимо, уничтожать здесь все не собираются.
— Ну да, командир, заметно — эта махина походя разнесла дом, — зло усмехнулся тот. — Я вас встретил случайно — только вышел на улицу — слышу, автомат совсем рядом такает. Нырнул, а тут этот истребитель спускается.
— Спасибо, помог — думал крышка мне, — поблагодарил Сергей, — но две единицы завалили — истребитель и разведчик! Хотя, какая это радость, когда…, - махнул рукой он.
До входа в метро у пересечения Гоголя и Красного проспекта было около трех кварталов. Близко, но и опас-но.
«Это очень близко! Раз танк начал установку лазерных шаров на перекрестках, то очень скоро он появиться и там…»
— Так, Слава, задача меняется — эвакуация группы Федора Андреевича начнется не завтра, как мы планировали, а сейчас, — и он вкратце рассказал, что последует в скором времени со стороны инопланетян. — Так что дуй на высотки, спускай всех наблюдателей вниз — и тихо, без самодеятельности возвращайтесь. Все, давай, иди! — приказал Сергей.
Тот только глянул на него, но ничего спрашивать не стал. Казалось, время вот сейчас, прямо сейчас в не-сколько раз ускорило свой бег, и было неизвестно, кто кого опередит — успеют ли люди выйти из постепенного сужающегося кольца окружения в своем же городе?
На перекрестке Горшенин еще раз внимательно огляделся, переждал, пока пронесется очередной истребитель и бегом направился в метро…
— Федор?! Значит, так…
Они еще обсуждали детали отхода, пока вокруг люди одевались, когда пришла безрадостная весть:
— Командир! Наверху встала такая огромная машина и…
— Федор, — повернулся Сергей к старику, не дослушав прибывшего, — уводи людей по линии метрополитена до площади Калинина. Там, как хочешь, добирайся до места сбора. Думаю, время еще есть! Все! Бегом, бегом! Что встали?! — и направился наверх в поднявшемся шуме, остановился, крикнув, перекрывая гомон: — Тихо! Что за паника? Вы все знали, что будем уходить! Получилось не завтра, а сегодня и только!
— Ты чего тут раскомандовался? — раздался чей-то злой, нервный и взвинченный голос.
Сергей повернулся в ту сторону, вытащил пистолет:
— Кто не подчиниться — пристрелю на месте лично! — тихо, но в сразу разлившейся тишине прошипел Горше-нин. Подождал немного, оглядывая направленные на него напряженные лица. — Я выведу вас всех, если все будут выполнять мои и назначенных старшими приказы…
Наверху, осторожно выглянув из-за ступенек давно замершего эскалатора, увидел тот же или другой танк, возле которого устанавливали, управляя сбоку, лазерный шар несколько пришельцев. Вот массивный рычаг опустил прочное тяжелое основание стойки, погрузившееся в снег. Замерло, зафиксировавшись на твердой по-верхности асфальта. Еще одна лапа вытащила из нутра машины сам шар, пока темного цвета.
«Ага, пока система не подключена, он не светиться!»
Как только тот был установлен, телескопический шпиль легко поднял его на метров восемь, не больше, в от-личие от предыдущего виденного на пятнадцатиметровой высоте — «видно, для каждой точки используют осо-бенности рельефа, в данном случае высота строений», — решил Горшенин, и… ромбовидное орудие завращалось, враз просветлев. Все, теперь здесь проход поверху закрыт. Вдруг шар завертелся быстро-быстро и начал бить куда-то в сторону. Сердце болезненно сжалось — автоматика явно кого-то обнаружила.
Кажется то, чего он опасался больше всего, произошло — безголовые заметили протоптанные тропы людей, которые они хоть и заметали, пытаясь создать впечатление старых следов, но, видимо, захватчиков эти действия не сбили с толку.
— Приготовиться к бою, — произнес он, — вероятно, они сейчас сунуться сюда.
Но ничего не произошло — вдруг шар сбавил обороты, несколько обслуживающих безголовых метнулись ку-да-то за стену. Вскоре они вернулись, ведя возвращающегося Вячеслава Мещанина.
